Зейн, заметив её неловкость, не упустил возможности подшутить:
– Ты знаешь, Ася, если ты продолжишь так краснеть, я могу подумать, что ты стесняешься меня.
Ася почувствовала, как запылали щёки. Она попыталась ответить, но слова застряли в горле. Вместо этого она просто уставилась на свои руки, пытаясь скрыть смущение.
Эстер, с улыбкой наблюдая за их взаимодействием, решила вмешаться:
– Зейн, вы слишком давите на неё. Она только что приняла решение стать наёмной убийцей, а вы ещё и подколы делаете!
Он усмехнулся:
– Я просто хочу убедиться, что она не передумает, когда увидит, что на самом деле значит быть ассасином.
Стараясь сосредоточиться на разговоре, Ася никак не могла избавиться от мыслей о Зейне. Она вспоминала, как в своём мире по ночам мечтала о том, как он обнимает её, как его руки ложатся на её талию, а губы касаются её губ в чувственном поцелуе... Эти образы были такими яркими, что она даже не заметила, как начала улыбаться.
– Эй, ты здесь? – Зейн, заметив её задумчивость, снова подшутил. – Или ты уже в своих мечтах о «безубийственном ассасине»?
Она резко вернулась в реальность и, смущаясь ещё больше, потянулась к печенью, пытаясь сделать вид, что интересуется десертом.
В этот момент в гостиную вошёл Демиор, его брови были нахмурены, а губы поджаты.
– Я нашёл письма, о которых говорила Ася, – мрачно сказал он. – И они действительно содержат важную информацию.
Глава 8
Когда Хранитель сказал о письмах, все уставились на него.
– Неужели это правда? – Эстер сокрушённо покачала головой.
– Что там написано? – насторожился Зейн.
– Они явно указывают на связь Лиры с Григорием, но я не успел всё осмотреть. Мы должны быть готовы к тому, что она может заподозрить, что мы что-то знаем, и предупредить остальных.
Зейн, сделав глоток чая и отставив чашку, произнёс:
– Тогда нам нужно действовать быстро. Ася, ты готова?
– Да! Идём к Бартоломею.
– Я буду следить за ситуацией во дворце – и за Лирой, – всё ещё хмурясь, сказал Демиор и протянул Зейну серебряный браслет: – Это наручный коммуникатор. Будем на связи.
Тот засучил рукав на левой руке и надел браслет на запястье, но Ася знала, что на другой руке у него есть такой же, только чёрный – для связи со своими людьми.
Ася снова заволновалась. Она взглянула на Зейна, который был сосредоточен и готов к действию, и тот, поймав её взгляд, решительно кивнул:
– Ну что, тогда в путь.
Они встали и, поклонившись Эстер, направились к выходу.
Покинув дворец, они вышли на широкую мощёную улицу и направились к дому командира стражи, который жил неподалёку. Ася то и дело восхищённо оглядывалась на высокие здания с многогранными островерхими крышами, башенками, резными фасадами и фризами, такими знакомыми по игре, но такими невероятными в реальности: атмосфера мрачноватого викторианского города, пропитанная запахом недавнего дождя, захватывала дух.
Добравшись до дома, они осторожно выглянули из-за угла и заметили двух охранников у заднего входа, рядом с которым стояли большие мусорные баки. Ася замерла и шепнула Зейну:
– Нам нужно пройти незаметно.
Его лицо стало сосредоточенным, и он спросил:
– Как мы это сделаем?
Обдумав ситуацию, Ася предложила:
– Может, я отвлеку одного, пока вы придушите второго со спины и засунете его в мусорку? А потом проделаете то же самое со вторым, и мы вместе пойдём в дом? В игре я всегда так делала.
Зейн, усмехнувшись, посмотрел на неё с уважением:
– Звучит как план. Давай сделаем это!
Ася почувствовала прилив уверенности. Она знала, что их план сработает, если они будут действовать быстро и слаженно.
Зейн скрылся за углом дома, обходя его с другой стороны, и Ася, глубоко вздохнув, чтобы унять нервную дрожь, решительно подошла к охранникам и сказала первое, что пришло в голову:
– Извините, пожалуйста... э-э-э... Не подскажете, как пройти в библиотеку?