– Ты останешься здесь и будешь учиться у Дека самообороне, – ответил Зейн.
– Серьёзно? – воскликнул тот. – Почему я?
– Потому что ты должен адаптироваться к нашей новой безубийственной тактике, – серьёзно сказал предводитель. – Общение с Асей поможет вам обоим прийти к соглашению, к тому же кто-то должен её обучить.
Глава 12
Дек нахмурился и махнул Асе, чтобы она следовала за ним.
Он вывел её в коридор, заваленный обломками мебели, а потом они спустились по железной лестнице на этаж ниже, где оказались в похожем зале, только он был пуст. На стенах висели красно-белые мишени, стояли мягкие манекены, а на полу лежало несколько матов.
Убийца с недовольным лицом посмотрел на Асю и вздохнул.
– Снимай верхнюю одежду и приступим.
Она послушно сбросила свой серый осенний плащ и, свернув, положила на мат.
– О, ты ещё и в платье? – съехидничал Дек. – Миленько!
Ася смущённо потупилась, оправляя клетчатую юбку.
Наёмник закатил глаза.
– Ладно, начнём с основ, – произнёс он, принимая защитную стойку.
Ася нашла в себе силы поднять на него взгляд и решительно кивнула.
Дек начал показывать ей базовые движения, но каждый раз, когда она пыталась повторить, он не удерживался от подколов:
– Ты что, танцуешь? Это не бал!
Она стиснула зубы, раздосадованная своей неудачей.
– Ты даже не можешь стоять правильно! – воскликнул наёмник. – Ты совершенно бездарная и неуклюжая к тому же!
В этот момент в зал заглянул Зейн. Он остановился, увидев, как Дек издевается над Асей.
– Эй, полегче, – строго сказал он, – не будь таким суровым. Она новичок, вспомни себя.
Предводитель подошёл к ней и, встав сзади, неожиданно обнял её, чтобы поправить боевую стойку. У Аси чуть сердце не выпрыгнуло из груди. Она чувствовала, как её тело реагирует на него – это было как электричество, пробегающее по коже.
– Держи руки выше, – мягко сказал он, и она ощутила, как запылали её щёки. – Ты должна быть уверенной в любой ситуации.
Она старалась сосредоточиться на его словах, но мысли о том, что он так близко, не позволяли этого сделать. Она слышала его дыхание, чувствовала его опьяняющий запах, его тепло, и это сводило её с ума.
Дек, наблюдая за этой сценой, с лёгкой усмешкой произнёс:
– Зейн, она уже красная, как помидор! Если ты будешь так её подбадривать, она совсем потеряет голову!
Ася покраснела ещё больше, но сжала кулаки, набираясь смелости.
– Ладно, начнём с простых ударов, – сказал Дек. – Сначала – прямой. Сосредоточься на цели.
Он указал на манекен у стены, и Ася, собравшись с силами, шагнула вперёд и ударила, но промахнулась.
– Ты что, опять танцуешь? – засмеялся Дек.
Не собираясь сдаваться, она повторила движение, и на этот раз удар оказался более точным.
– Молодец, Ася! – одобрил Зейн, и она не смогла сдержать довольную улыбку.
Дек, немного удивлённый, продолжил:
– Хорошо, теперь попробуй комбинировать удары. Если ты не сможешь защитить себя, то вся эта тренировка будет напрасной.
Ася кивнула, сжимая кулаки.
Зейн вновь подошёл к ней, аккуратно поправил стойку и произнёс:
– Не забывай о защите. Ты сможешь это сделать.
Асю снова захлестнула волна тепла, и она всеми силами старалась не думать о том, как сильна её любовь.
Дек не удержался от очередной шутки:
– Эй, Зейн, может, ты её ещё и покормишь с руки?
Тот лишь усмехнулся:
– Не отвлекай её, Дек. Она старается.
Ася пыталась сосредоточиться на тренировке, но каждый раз, когда Зейн приближался, её мысли рассыпались, как песок сквозь пальцы. Его спокойный хрипловатый голос звучал для неё, как музыка, а прикосновения были такими нежными и одновременно уверенными, что у неё перехватывало дыхание от волнения.
– Вот так! – воскликнул Дек, когда её удар попал в цель. – Молодец, но ты всё ещё слишком мягкая. Нужно больше силы!
Ася почувствовала, как её охватывает азарт. Она снова ударила – на этот раз с большей уверенностью.