Вдруг сверху что-то упало, и пространство вокруг застелил едкий дым. Она закашлялась, закрываясь рукавом плаща, но тут чьи-то сильные руки подхватили её, и таинственный спаситель исчез вместе с ней в воздухе и перенёсся на крышу. Только тогда, всё ещё кашляя, Ася разглядела, что это был Зейн.
Эмма, Лана и Дек стояли у него за спиной вместе с Гартом, закинувшим лорда Гарольда на плечо.
– Уходим! – рявкнул предводитель и бросил вниз ещё одну дымовую шашку, а сам побежал по крыше и спрыгнул с другой стороны.
Послышались крики и выстрелы, а затем оглушительный взрыв.
– Зейн! – не помня себя, завопила Ася, схватившись за голову.
– За мной! – крикнул он снизу, и все начали прыгать во двор.
Краем глаза заметив бессознательных охранников в дыму, Ася стремглав полетела вместе с остальными к кустам. Преодолев ограждение, команда выбралась на улицу и понеслась к южному зданию, на ходу закидывая бежащую сзади толпу охраны оглушающими снарядами и дымовыми шашками.
Наконец, взобравшись наверх, они по крышам покинули дворянский квартал и оказались на широком проспекте, где стоял припаркованный чёрный электромобиль, напоминавший карету.
– Сюда! – позвал Мик из кабины, куда заскочил Зейн, и, запихнув лорда на заднее сиденье, остальные втиснулись в салон.
Машина помчалась по проспекту, но Ася, зажатая между Эммой и Деком, ничего не видела, оглушённая собственным шумным дыханием и бешеной пульсацией в ушах.
– Демиор! – выпалил предводитель в коммуникатор. – Иди в сад!
По громкой связи раздался удивлённый возглас, а затем гневный крик:
– Сам иди, Зейн!
– Во дворцовый сад, тупица! – рявкнул тот.
Когда электромобиль затормозил, Зейн вихрем вылетел из него, Асю вытолкали на улицу, и, не успев оглядеться, она куда-то помчалась вместе со всеми. Улицы, дома, крыши – всё смешалось в сплошной поток проносящихся мимо декораций к их стремительному побегу. Только в очередной раз запрыгнув куда-то высоко, Ася поняла, что стоит на крыше, откуда открывается вид на дворцовый сад, – на том самом месте, где Зейн с наёмниками когда-то готовился к атаке на королеву.
– Гарт, давай его сюда, – бросил предводитель, перехватывая безвольное тело лорда Гарольда у верзилы. – Иди к Сигизмунду, остальные – к Мику, бросите машину у границы затопленного квартала и домой. Ася – со мной.
Вслед за Зейном, тащившим заговорщика на плече, она послушно спрыгнула на садовую площадку, где уже стоял Демиор, скрестив руки.
Увидев их, он схватился за голову и воскликнул:
– Зейн, какого чёрта?! Ты что натворил?
– Всего лишь подарок для королевы, – выдохнув, с деланой невозмутимостью ответил наёмник и сбросил тело на землю.
– Это лорд Гарольд? – всё ещё не веря своим глазам, изумился Демиор.
– Ага. Принимай, а то я уже задолбался его нести.
– Он... живой? – притихшим голосом осведомился Хранитель.
– Дем, не тупи, стал бы я таскать труп? – усмехнулся Зейн.
– Дем... что за фамильярность? – тот встал в позу, вскинув брови.
– Короче так, забирай своего лорда и... Ася, отдай улики!
Всё это время стоявшая с открытым от изумления ртом, она послушно достала жёлтый конверт и дрожащей рукой протянула Демиору. Тот нетерпеливо выхватил письмо и, хмуря брови, извлёк бумаги и начал читать.
В этот момент послышались лёгкие шаги, и на площадке появилась королева Эстер.
Увидев происходящее, она вскрикнула и всплеснула руками.
– Зовите стражу, ваше величество, – командным тоном произнёс Зейн.
– А... ага, – только и смогла вымолвить та.
Когда лорда Гарольда наконец убрали с глаз, на площадке повисла ошеломлённая тишина.
– Вы же сменили охрану после разоблачения Бартоломея? – поинтересовался наёмник.
– Ты думаешь, мы глупее тебя? – вскинулся Демиор. – Это первое, что мы сделали... после того, как взяли под стражу его и Лиру, конечно.
Зейн вздохнул и покосился на Асю:
– Мы хотели сделать всё тихо, чтобы не вспугнуть других заговорщиков, но...