– Нет! – воскликнула она, вскинув голову, и тут же осеклась.
Не могла же она сказать ему, что отдала бы ради него всё на свете.
– Нет, – добавила она уже тише, – я люблю этот мир и никогда не смела надеяться, что окажусь здесь вживую. Но я боюсь, что если попытаюсь вернуться в свой мир, то уже не смогу попасть сюда и потеряю всё, что нашла здесь. Я не хочу рисковать, потому что...
«...потому что потерять вас подобно смерти!»
Зейн протянулся через стол, накрыл её ладонь своей, и она вздрогнула от этого тёплого и мягкого прикосновения.
– Ты не должна себя винить, – произнёс он, стараясь её успокоить. – Ты имеешь право выбирать свою жизнь и своё счастье.
Ася улыбнулась, и в её сердце расцвела надежда.
– Я действительно счастлива здесь, – призналась она, и её сердце забилось быстрее, когда он ответил:
– Я тоже счастлив, что ты здесь.
Глава 28
Ася, Зейн, Демиор и Эстер сидели в дворцовом саду в беседке под тенистыми деревьями, вдали от посторонних ушей и глаз, когда на коммуникаторе наёмника появился сигнал входящего сообщения.
– Это Эмма, – сказал он, его лицо вмиг стало сосредоточенным.
– Включай, – решительно сказал Демиор, и Ася, затаив дыхание, обратилась в слух.
– ...я слышал, мой дядя предлагал вам миллион и вы отказались? Почему? – раздался голос лорда Остина, и она сразу представила молодого блондина в белом камзоле, развалившегося в мягком зелёном кресле в своём шикарном кабинете с золотыми узорами на обоях.
– В команде было недопонимание, – ответила Эмма, она, должно быть, сидела напротив него в уверенно-расслабленной позе. – Теперь оно устранено.
– Так вы снова в деле? – осведомился Остин, и Ася буквально видела его предвкушающую ухмылку.
– Разумеется.
Они помолчали, и Остин сказал небрежным тоном:
– Я предложу вам ту же цену. Это вас устроит?
– Более чем, – согласилась Эмма.
– Но королева нужна мне живой.
Ася широко распахнула глаза от неожиданности и обменялась взглядами с Зейном: в его глазах она увидела ту же тревогу, что испытывала сама. Демиор выглядел напряжённым, как будто был готов в любой момент вскочить и вмешаться. Эстер, сидя рядом с ним, нервно сжимала руки, её лицо побледнело, а глаза были полны страха.
– Вот как? – в голосе наёмницы послышалось лёгкое удивление.
– Да, – подтвердил Остин, – она должна подписать отречение в моём присутствии.
– Поняла, – невозмутимо ответила Эмма после секундной паузы. – Но это сложнее. Королева окружена защитой, и нам нужно будет время, чтобы всё организовать.
– Я готов подождать.
– Хорошо, – сказала наёмница. – Будут ли какие-нибудь особые пожелания?
– Особые пожелания? – усмехнулся Остин. – Вот это я понимаю сервис! Как насчёт провести вечер вдвоём, когда всё закончится?
Ася зажала рот руками, чтобы не вскрикнуть от изумления: он что, с ней флиртовал?
– Я имела в виду насчёт заказа, – спокойно ответила Эмма.
– Конечно, – согласился Остин, его голос звучал игриво. – Вы очень целеустремлённая. Это меня привлекает. Что ж, я хочу, чтобы вы доставили её на северный заброшенный склад у реки, он принадлежит моему компаньону. Это место безопасно, вашей задачей будет только захват и транспортировка.
– Будет сделано, – пообещала наёмница. – Вы можете на нас положиться. Я свяжусь с вами, как только всё будет готово. Но мы не можем гарантировать, что всё пройдёт гладко, если не будем знать больше о складе.
– Разумеется, – произнёс Остин. – Я предоставлю вам его план. Мой друг организует оцепление. Ни один стражник королевы не проникнет на эту территорию.
– Но можем ли мы доверять этому другу? – с сомнением в голосе спросила Эмма.
– Да, – коротко бросил Остин, и Ася поджала губы от досады на то, что тот так и не произнёс ни одного имени своих сообщников.
Когда связь прервалась, в беседке воцарилась тишина, нарушаемая лишь шорохом листвы и щебетом птиц.
– Я выясню, кому принадлежит этот склад, – предложил Демиор.
– Лорду Максу, – опередил его Зейн. – У моих людей уже есть информация по каждому заговорщику. Уверен, что оцепление организует Ленард, и мы выясним, как он это сделает. Осталась только леди Бриенна: она пока себя не выдала. Ася, что ты знаешь о ней из игры?