– Просто делай, как я говорю, – нетерпеливо произнёс Хранитель.
– Мне кажется, или вы просто хотите надо мной посмеяться? – засомневалась она.
– Кажется. А теперь пригласи Зейна на танец.
– Да вы с ума сошли! – она была близка к отчаянию, но он мягко взял её за плечи и, развернув к наёмнику, легонько подтолкнул в его сторону.
Глава 30
Ася была в замешательстве, но слова Демиора звучали в её голове, как приказ, от которого нельзя уклониться. Его уверенность и лёгкая усмешка придавали ей немного смелости, но всё равно от страха перед танцем с Зейном сердце колотилось, а руки дрожали.
Она сделала глубокий вдох, стараясь успокоить нервы, и наконец решилась. Подойдя к Зейну, она почувствовала на себе взгляды других гостей, и это добавляло смущения.
– Зейн, – тихо сказала она, – Демиор велел нам танцевать.
Наёмник повернулся к ней.
– Демиор, говоришь? – в его голосе прозвучала лёгкая ирония.
– Да, он сказал, что тот тип, с которым королева сейчас будет танцевать, может клеиться к ней. Мы должны следить за ними, но...
Зейн покачал головой и протянул ей руку, но ноги Аси словно приросли к полу.
– ...но есть проблема, – торопливо добавила она. – Я не умею танцевать.
Не обращая внимания на её смущение, он наклонился к ней и сказал:
– Не переживай, я тоже не танцор. Но, возможно, нам стоит немного развлечься, пока всё внимание приковано к остальным. Просто двигайся в такт музыке.
Его уверенность была заразительной, и, хоть она и не могла понять, как он может быть таким спокойным, у неё не оставалось выбора, кроме как следовать за ним.
Когда они оказались в окружении других пар, Асе показалось, что все на них смотрят.
– Зейн, – прошептала она, – вы не боитесь, что вас могут разоблачить?
Он ответил:
– Как ни странно, сейчас быть у всех на виду – это единственный способ оставаться незамеченными.
Зейн повёл её в танец, двигаясь легко и грациозно, как будто это было частью его природы, но Ася чувствовала себя неуклюжей и неумелой. Она не знала, как ставить ноги, и каждое её движение казалось ей неправильным. Каждый раз, когда она спотыкалась, Зейн ловко подхватывал её, как будто это было частью их танца, но его близость добавляла к её неловкости новые волны смущения. Его рука нежно касалась её талии, и каждый шаг, каждое прикосновение вызывали у неё мурашки по коже, так что она с трудом могла сосредоточиться на окружающем мире.
– Просто расслабься, – прошептал наёмник, когда она в очередной раз споткнулась и чуть не упала.
Его голос был спокойным и уверенным, но она всё равно чувствовала себя уязвимой, как будто каждый её шаг был под прицелом.
Зейн, заметив её смятение, мягко произнёс:
– Ты отлично справляешься. А теперь сосредоточься на нашей миссии.
Ася, хоть и была в шоке от танца, не могла не заметить, что взгляд Зейна направлен на Эстер и Леонарда, которые находились в центре зала. Её волнение достигло предела: она не только пыталась следовать за Зейном, но и была обеспокоена тем, что может случиться с королевой.
Наёмник, чувствуя её напряжение, слегка сжал её руку, словно подбадривая.
– Смотри и слушай, – тихо произнес он.
Ася взглянула на пару и увидела, как лорд Леонард в своей золотой полумаске с обворожительной улыбкой наклоняется к королеве, шепча ей что-то на ухо.
– Давай подойдём ближе, – предложил Зейн и начал медленно вести её в сторону Эстер и Леонарда, стараясь не привлекать лишнего внимания.
– Вы выглядите изумительно, ваше величество, – сквозь музыку до Аси донёсся игривый голос лорда. – Я всегда мечтал танцевать с такой прекрасной дамой, как вы.
Когда они оказались ещё ближе, она услышала, как Леонард продолжает:
– Вы знаете, ваше величество, я всегда считал, что королева должна быть не только мудрой, но и смелой. Как вы относитесь к тому, чтобы немного развлечься?
Эстер, улыбаясь, ответила:
– Развлечения могут быть опасны. Я предпочитаю оставаться в стороне от рискованных предложений.
Тот не отступал:
– Но разве не стоит рискнуть ради настоящего веселья? Я могу гарантировать, что это будет незабываемо.