– Убирайся отсюда! – выпалил он в ярости.
Ася, стоя между двумя мужчинами, чувствовала, как её мир рушится. Она не могла позволить, чтобы всё это дошло до рукоприкладства.
– Папа, пожалуйста, успокойся! – умоляла она, чувствуя, как к глазам подступают слёзы отчаяния. – Это не то, что ты думаешь!
В этот момент мать, всё ещё держась за сердце, наконец пришла в себя и, подойдя ближе, закричала не своим голосом:
– Ась, ты с ума сошла? Как ты могла привести его в наш дом?! Он же натуральный бандит! Да ещё старый и страшный!
Отец, всё ещё не отводя взгляда от Зейна, добавил:
– Ты всегда говорила, что у тебя нет друзей, что ты сосредоточена на учёбе! А теперь вот это?!
Ася, стоя между своими родителями и Зейном, почувствовала, как сердце сжимается от отчаяния. Она знала, что должна объясниться, но слова застряли в горле.
– Папа, мама, – начала она, пытаясь собраться с мыслями. – Зейн – это не просто человек. Он – персонаж из компьютерной игры, в которую я играла. Силой мысли я призвала его в наш мир, и я... люблю его!
– И я её люблю, – вставил тот.
Родители переглянулись, не понимая, что происходит.
– Ася, ты больная? – крикнула мать.
– Что ты несёшь? – строго спросил отец. – Он давал тебе наркотики?
– Нет! – воскликнула она, понимая, что своей откровенностью сделала только хуже.
Зейн, чувствуя, что ситуация накаляется, решил вмешаться, чтобы помочь Асе:
– Я понимаю, что это может показаться странным, но я здесь, перед вами, как реальный человек. Я не просто набор пикселей. Я забочусь о вашей дочери и хочу, чтобы она была счастлива.
– Бандюга! – завизжала мать, потрясая кулаками.
– Я вызываю полицию, – решительно заявил отец, доставая телефон.
– Не-не-не-не! – Ася замахала руками. – Да послушайте же!
– И скорую, – добавил он.
И тут Ася не выдержала:
– Я люблю Зейна! Он моя жизнь! Я не хочу жить без него!
– Алло, – сказал отец, набрав номер.
Ася в панике бросилась к наёмнику и схватила его за руку:
– Уходим! Сейчас!
Они кинулись в коридор мимо родителей – мать, вскрикнув от ужаса, прижалась к стене, а отец попытался преградить им путь, но Зейн аккуратно, но решительно его отодвинул, и они с Асей выбежали из квартиры.
Глава 46
Выбежав из дома в сумерках, Ася и Зейн спешно направились в парк. На нём была элегантная тёмно-синяя рубашка и чёрные брюки, а на Асе – клетчатое платье, ведь они готовились предстать перед родителями в лучшем виде.
Её сердце колотилось от бега и сжималось от обиды и страха, и она то и дело озиралась и отшатывалась от проезжавших мимо машин, опасаясь преследования полиции. Зейн крепко сжимал её ладонь, и его уверенное прикосновение придавало ей сил.
Когда они добрались до парка, их окутал мягкий свет вечерних фонарей, а вокруг стояла тишина, нарушаемая лишь шорохом листьев и далёким звуком проезжающих автомобилей. Они нашли пустую лавочку, и, сев на неё, Ася глубоко вздохнула, стараясь успокоиться, но руки предательски дрожали, а сердце продолжало колотиться в ритме побега.
– Всё позади, моя маленькая, – ласково сказал Зейн, обнимая её за плечи.
– Мы должны вернуться в твой мир, – уверенно произнесла она. – Только там мы сможем быть в безопасности и... вместе.
Ася уронила голову и, закрыв лицо ладонями, горестно всхлипнула:
– Господи, ну почему всё так сложно? Почему они просто не могут понять?
Наёмник нежно провёл рукой по её волосам:
– Только не плачь, малышка. Мы как-нибудь это переживём. Ты права, нам нужно вернуться.
Отерев выступившие слёзы и шмыгнув носом, Ася подняла голову и решительно сказала:
– Давай медитировать. Чем скорее начнём, тем скорее окажемся в тёплом дворце, и Эстер напоит нас чаем. Мы ведь так и не успели поужинать!
Зейн слегка улыбнулся и кивнул, закрывая глаза.
Взяв его за руку, Ася тоже закрыла глаза и сосредоточилась на дыхании, и вскоре позволила себе расслабиться, насколько это было возможно.