– Представляй себе комнату дворца, – тихо сказал Зейн. – Как мы сидим на белом ковре, на стенах висят картины... Там нет страха и давления. Только ты и я.
Уголки её губ вздрогнули, и она сосредоточилась на его словах и образах, которые они вызывали. Через несколько минут, когда перед ней загорелся яркий свет и тело стало лёгким, она ощутила сильный толчок. Уже зная, что за этим последует, она распахнула глаза и увидела себя и Зейна в знакомой комнате на ковре.
– Ну вот мы и дома, – успокаивающим тоном произнёс он.
– У Эстер, – с улыбкой уточнила Ася.
Ей в голову пришла неожиданная идея, как снять досадное напряжение, всё ещё тяготившее душу, и она предложила:
– Королева и Хранитель покинули нас минуту назад – для них же время не шло. Пусть немного побудут наедине. И мы тоже. Давай обниматься и целоваться на ковре!
Зейн, услышав её предложение, не смог сдержать улыбку. Его глаза загорелись азартом, и он, наклонившись ближе, прошептал:
– Я за! Наконец-то у нас есть время только для нас двоих.
По телу Аси пробежала дрожь волнения. Она обняла его, и они оба легли на белоснежный ковер, очень мягкий и уютный. Вокруг них царила тишина, нарушаемая лишь их дыханием.
– Здесь так спокойно, – произнесла она, глядя в его глаза, полные нежности и понимания. – Я чувствую себя в безопасности.
– И я, – ответил Зейн, обнимая её ещё крепче. – Здесь нет ничего, что могло бы нас разлучить.
Ася улыбнулась и поцеловала его. Этот поцелуй был полон страсти и нежности, словно они стремились забыть обо всех невзгодах и просто насладиться моментом. Его руки обвивали её талию, и каждое прикосновение, каждый взгляд говорили о том, насколько они важны друг для друга. Ася чувствовала, как все её страхи и переживания постепенно растворяются в этом волшебном моменте. В объятиях Зейна, окружённая его теплом и любовью, она поняла, что, несмотря на все трудности, их связь была сильнее любых преград, и она была готова встретить любые испытания, лишь бы оставаться вместе с ним.
Время пролетело незаметно, и, потянувшись и обменявшись лёгкими поцелуями напоследок, они встали, чтобы идти к королеве. Выйдя из комнаты, они направились прямиком в гостиную, откуда доносились тихие голоса и смех.
– О, вы уже всё? – спросил Демиор, завидев их, он сидел у столика напротив Эстер и пил с ней чай.
– Так быстро? – удивилась королева.
Зейн усмехнулся:
– Вообще-то мы провели в том мире три недели.
– Так вы нашли Лиама? – спросил Демиор.
У Зейна вытянулось лицо, когда он взглянул на Асю.
– Лиам... Мы забыли карту! – воскликнул он.
– Вообще-то нет, – улыбнулась она. – Я заранее положила её в карман платья, намереваясь надеть его для возвращения в этот мир.
– Кстати об одежде, – заметил Демиор, – Зейн, ты успел сменить гардероб?
– Опять придётся покупать куртку, – вздохнул наёмник. – И сапоги.
– Ну, так тебе даже идёт, – одобрительно хмыкнул Хранитель.
Королева оживилась:
– Итак, у вас есть карта? Где же мой брат?
– В Хальдии, как я и говорила, – ответила Ася. – В городе Эльмар.
– Когда выдвигаемся? – бодро осведомился Зейн.
– Как только ты купишь куртку, – улыбнулась Эстер.
Глава 47
Хальдия, тёплая страна, располагалась на юго-востоке от королевства за Старым морем, и друзьям предстояло плыть на корабле, а потом арендовать традиционный транспорт хальдийцев – небесную ладью – и пролететь по маршруту, отмеченному на карте.
Несколько дней ушло на сборы, и, когда все были готовы, Ася, Зейн, Демиор и Эстер отправились в путешествие.
Сначала они плыли по реке на старой барже, поскольку королева решила путешествовать инкогнито и скрыться от посторонних глаз. На ней было простое платье и накидка с глубоким капюшоном, скрывающим лицо, на Хранителе – неприметный чёрный плащ, Зейн остался в своём обычном образе наёмника, а Ася надела уже привычную длинную красную рубашку Милы с лосинами и чёрным корсетом, чувствуя себя теперь уверенной и привлекательной в этой одежде.