– Давайте начнём с глубоких вдохов. Закройте глаза, сосредоточьтесь на дыхании и отпустите все тревоги.
Зейн послушно закрыл глаза, и вскоре они оба погрузились в медитацию.
Глубоко и спокойно дыша, Ася явственно представила себе тот момент, когда Зейн собирался убить королеву.
Вот его люди стоят на крыше здания, с которой открывается вид на дворцовый сад, где на площадке возле мраморной балюстрады королева Эстер общается с лордом Григорием, в то время как Демиор находится поодаль возле лестницы, окружённой розовым кустарником, и не слышит их разговора.
Вот Григорий покидает площадку и проходит мимо Демиора, окидывая его многозначительным взглядом, на что тот не обращает внимания.
Вот Демиор подходит к Эстер – своей возлюбленной, о чём никто, кроме них двоих, не знает.
И вот прямо перед ними из воздуха материализуются наёмные убийцы – в длинных чёрных приталенных кожаных куртках и чёрных масках, со сверкающими клинками. Они используют магические амулеты, чтобы перемещаться в сверхчеловеческих прыжках, и застают королеву и её Хранителя врасплох.
Демиор, выхватив свой клинок, бросается в бой, но противников слишком много и они кажутся неуязвимыми, исчезая прямо из-под его атаки и появляясь в неожиданных местах: это тоже эффект магических амулетов, и Хранителю приходится нелегко. Он отвлекается, отражая удар противника, заставляя того отступить, и оборачивается к балюстраде в тот самый момент, когда из ниоткуда перед королевой появляется Зейн и пронзает её своим клинком.
Демиор, забыв обо всём, рвётся к ней, но мощный удар в затылок парализует его тело, и ему остаётся лишь беспомощно наблюдать за смертью своей любимой. Зейн смотрит на него и, ничего не сказав, даёт команду своим людям отступать.
Они растворяются в воздухе – так, словно их и не было, и через мгновение на площадку возвращается лорд Григорий с отрядом стражи в тёмно-синей униформе. Они надевают на оглушённого Демиора наручники и сильно бьют по голове, от чего тот окончательно проваливается во тьму.
– Вы тоже видите это? – тихо спросила Ася, прокрутив перед глазами до боли знакомую сцену.
– Да, – так же тихо ответил Зейн.
– Теперь попробуйте вернуться туда, на крышу, – предложила она, – и отменить атаку. А потом... потом нужно будет остановить лорда Григория.
– И как ты предлагаешь это сделать?
– Я вижу только один способ: поговорить с Эстер и Демиором, – не открывая глаз, ответила Ася, вспоминая свой сценарий, в котором Зейн и королевский Хранитель в итоге становились друзьями.
– Это рискованный план, – недоверчиво хмыкнул наёмник.
– Но это лучше, чем ничего. Давайте сосредоточимся снова и попробуем оказаться на крыше, а потом с помощью ваших амулетов переместимся в королевский сад.
– Ты и об амулетах знаешь? – удивился Зейн.
– Я знаю всё, вы ещё не поняли? – усмехнулась Ася, поражённая своей смелостью.
Они замолчали, и в тишине она слышала лишь мерное дыхание наёмника, которое вместо спокойствия вызывало в ней волнительный трепет. Наконец, сосредоточившись на собственных вдохах и выдохах, она почувствовала, как тело постепенно расслабляется, а сознание уходит всё дальше от реальности, погружаясь в лёгкую дрёму, и у неё возникло ощущение, что время замедляется, а мир вокруг исчезает.
Вдруг в темноте перед глазами вспыхнул ослепительный свет, Ася почувствовала сильный толчок, будто её вышвырнули из комнаты, и в следующий миг, открыв глаза, она с изумлением обнаружила, что вместе с Зейном стоит на крыше, с которой открывается вид на дворцовый сад.
Обернувшись назад, Ася увидела тринадцать наёмников в чёрных масках.
– Зейн, где ты был? Мы ждём приказа об атаке! – воскликнул один из них, и она узнала Зака, правую руку предводителя.
– Да, и что это за девчонка? – недоумённо осведомилась Мила, окружённая слегка мерцающей защитной аурой, которую, как знала Ася, она могла передавать другим членам группы касанием руки.
Ася задрожала от волнения, когда наёмники оглядывали её с любопытством и недоверием.
– Нужно спешить, – нетерпеливо бросил Зак, – а ты притащил какую-то... кого ты притащил?!