– Это ещё что?! – закричал он, вытаскивая пистолет.
Ася выхватила гранату и бросила ему под ноги, чувствуя, что сердце вот-вот выпрыгнет из груди. Дым заполнил помещение, и они, толкаясь вслепую, выкатились в коридор вместе с охранником, который начал палить без разбору. Пули свистели за спиной, когда незадачливые похитители мчались по коридорам дворца, слыша за собой топот и крики охранников, которые начали подниматься по тревоге.
– Быстрее к выходу! – прокричал Демиор, и вскоре они увидели дверь, ведущую на улицу.
Собрав все силы, они бросились туда, как вдруг перед ними возникли два охранника, которые уже их ждали.
– Стоять! – закричал один из них, но Ася, не раздумывая, метнула в него дымовую гранату.
Сквозь дым они ломанулись к двери и наконец вырвались из дворца, где их сразу окружила толпа стражей, направив на них пистолеты.
Делать было нечего: Ася, Зейн и Демиор подняли руки.
Глава 50
Ася, Зейн и Демиор стояли с поднятыми руками, окружённые стражниками, которые настороженно смотрели на них с нацеленными пистолетами. В воздухе витал запах дыма от гранаты, отовсюду раздавались крики охраны, создавая атмосферу хаоса.
– Это конец, – прошептала Ася, её сердце в ужасе рвалось из груди. – Нам не выбраться!
– Не паникуйте, – Зейн старался сохранять спокойствие. – Если мы будем действовать слаженно, возможно, у нас ещё есть шанс.
Но в этот момент один из охранников шагнул к ним и презрительно заявил:
– Вы арестованы за незаконное проникновение и попытку кражи. Пройдёте с нами!
Их погрузили в мрачный тюремный электромобиль в зарешечённый салон без окон, и суровые охранники уселись рядом, готовые в любой момент применить силу.
Демиор сидел в углу, схватившись за голову, Зейн хмурился, скрестив руки на груди, а Ася бормотала:
– Супер, просто супер. Как же я мечтала провести ночь в тюрьме!
– Это ещё не худшее, что могло случиться, – «подбодрил» Хранитель.
– Я ещё никогда так не лажал, – мрачно признался Зейн.
Ася вздрогнула, побоявшись, что он скажет: «Это из-за вас. Из-за тебя!»
Из-за неё! Как можно было так сглупить? У них было целых три недели, чтобы изучить Хальдию вдоль и поперёк, но она просто решила, что не хочет спойлеров!
Когда электромобиль привёз их к городской тюрьме, охранники вывели их наружу, и один из них сказал с ироничной улыбкой:
– Добро пожаловать в нашу уютную гостиницу! У нас есть номера с видом на решётку.
Незадачливых преступников разместили в тесной камере с обшарпанными стенами, вдоль которых стояли жёсткие скамьи, и Ася, усевшись на одну из них, подпёрла руками голову и уставилась прямо перед собой.
– Ладно, не так уж всё и плохо, – сказал Зейн, садясь рядом, и легонько сжал её плечо.
Демиор сел с другой стороны и закрыл лицо ладонями.
– Да, ведь нас могли просто убить, – поддержал он. – Но вот кто нас точно убьёт – это Эстер.
Ася мрачно усмехнулась, представляя, какое лицо будет у королевы, когда она узнает, что её Хранитель сидит в тюрьме вместе с наёмником и игроманкой, и тяжело вздохнула, чувствуя, как на неё давят переживания сложного дня – пожалуй, самого неудачного в её жизни.
Ей даже удалось подремать, прежде чем к ним снова пришли охранники вместе с высоким человеком в бордовой мантии и шапочке с квадратными полями, который с ходу перешёл к делу:
– Я магистрат Олпорт. А вы кто такие?
– Мы просто хотели построить мост, – сонно пробурчала Ася.
– Мост? – изумился тот.
– Ну да, но господин Азим тянет с документами, и мы решили ускорить процесс, – поддержал Демиор.
– Господин Азим сказал, что разбирается с финансированием, – возразил магистрат.
– Не удивлюсь, если это финансирование идёт на его поместье, – хмыкнул Зейн.
В этот момент к камере подошла женщина в простом платье и накидке с глубоким капюшоном, скрывающим лицо. Она протянула Олпорту внушительный звенящий мешочек и сказала:
– Думаю, здесь хватит финансов.
– Кто вы? – спросил тот, подняв брови.
Она извлекла из-под плаща какой-то документ с гербовой печатью и протянула магистрату. Тот прищурился и начал читать, но с каждой секундой выражение его лица менялось от недоверия к шоку.