– Это амулет, способный защитить город магов, на который бандиты планировали атаку. Он находится в доме лорда Берроуза, и мы должны его забрать, прежде чем кто-то узнает о нашем плане.
Джозеф, немного помолчав, наконец ответил:
– Мой брат капитан Кайл работает на Берроуза. Я свяжусь с ним по коммуникатору и попрошу оказать вам содействие.
Забрав кристаллы, спутники вернулись на свою ладью и, установив камни в двигательные слоты, взмыли в небо.
Путь до Мааса был неблизкий, и, поставив управление на автопилот, они сидели в пассажирском отсеке, где Ася задумчиво смотрела на облака, размышляя о том, что их ждёт.
Эстер, заметив это, подошла и села рядом.
– О чём думаешь? – спросила она.
– Просто... переживаю, – призналась Ася, – за всех нас, за Лиама, за наше будущее.
– Будущее... – задумчиво произнёс Зейн, заложив руки за голову, – ты его изменила.
Ася печально улыбнулась, сама не зная, о чём грустит.
– Ну же, выше нос, – подбодрила королева. – Мы уже почти у цели.
Когда ладья приблизилась к Маасу, в окнах начали появляться очертания города с его высокими зданиями, на плоских крышах которых горели сигнальные огни. Приземлившись на посадочную платформу среди других серебряных судов, спутники сошли с борта, и к ним подошёл человек в тёмно-синей униформе, похожий на Джозефа: такое же бледное лицо, только вместо страха на нём читалась уверенность, а в глазах плясали смешинки.
– Я капитан Кайл, – сказал он, протягивая руку. – Джозеф сообщил мне о вас. Я готов помочь, но будьте осторожны. Берроуз не любит, когда его вещи трогают без разрешения.
– Спасибо, капитан, – сказал Демиор, пожимая его руку. – Это очень важно для нас. И помните, что мы делаем это ради защиты Эльмара.
Кайл кивнул:
– Я слышал, что в Эльмаре дома из сапфиров и изумрудов, а крыши из чистого золота. Не удивительно, что бандиты хотят его разграбить. Говорят, архимаг хорошо заботится о городе, обладая невероятной силой, но если он его покинет, город станет уязвимым. Честно говоря, я думаю, это всё брехня, но разбойникам у магов всегда есть чем поживиться.
Они вместе сели в электромобиль Кайла и неспешно поехали по улицам Мааса среди редких машин. Ася, сидя рядом с Эстер на заднем сиденьи, с интересом глядела в окно. Дороги здесь были асфальтированы, а дома по обеим сторонам улиц, выполненные в тёплых песочных тонах, сочетали в себе строгие линии современного дизайна с изысканными элементами в виде высоких арочных окон, декоративных карнизов и резных балконов.
Некоторые здания были настоящими дворянскими особняками: их фасады украшали колонны и лепнина, а в палисадниках росли аккуратно подстриженные кустарники и цветы, придавая благородный вид.
На улицах царила спокойная атмосфера: люди прогуливались, наслаждаясь красотой окружающих пейзажей, а между домами располагались небольшие площади с фонтанами и скамейками, где жители могли отдохнуть и пообщаться.
Добравшись до поместья Берроуза, Кайл припарковал электромобиль у сквера неподалёку, и спутники направились к зданию с величественной колоннадой у входа.
– Я отослал слуг и часть охраны, – сказал капитан, остановившись за углом и протягивая Демиору карту с планом дома, – но вы должны быть осторожны: в выставочном зале у экспонатов находятся электрические ловушки. Их можно отключить из спальни лорда, но туда нам доступ запрещён.
– Туда ведёт этот балкон? – осведомился Зейн, указывая на третий этаж, сверившись с планом.
Кайл кивнул и сказал:
– Ладно, дальше вы сами. Удачи и берегите себя. И моих людей, пожалуйста.
– Сделаем всё в лучшем виде, – пообещал Зейн.
Асю охватило волнение, когда, стоя на углу дома, они начали быстро планировать операцию.
– Мы с Асей забираемся на балкон, – сказал наёмник, – Демиор, ты следишь за обстановкой, если что – сообщаешь по коммуникатору. Ваше величество... просто прогуляйтесь в сквере.
– Но я тоже хочу помочь! – возмутилась Эстер.