– Он действительно похитил её, – произнес Демиор, сжав кулаки. – Нам нужно действовать!
Берроуз нахмурился:
– Если он и вправду планирует захватить Эльмар, ни в коем случае нельзя отдавать ему амулет: этот артефакт может даровать не только защиту целому городу, но и полную неуязвимость в бою для всех нападающих – в зависимости от того, кто им обладает.
– Что же делать? – воскликнула Ася, чувствуя, как от безысходности на неё накатывают волны паники.
– Во-первых, успокоиться, – твёрдо сказал Зейн, покосившись на неё. – Во-вторых, в Эльмаре у нас будут союзники: мы можем попросить магов о помощи. Вместе мы спасём Эстер... то есть её величество.
– И ты думаешь, Дарквуд будет просто сидеть и ждать? – мрачно усмехнулся Демиор.
– Мы разделимся, – ответил наёмник. – Пока ты будешь его отвлекать, я попробую пробраться в башню, чтобы освободить её величество, а Ася пойдёт позовёт на помощь.
– Но если он будет стоять передо мной и держать нож у её горла? – возразил Хранитель с болью в голосе. – Ты об этом подумал?
И тут вмешался Берроуз:
– Я недавно сделал копию амулета для городского музея, но не успел передать. Вы могли бы взять её и, пока Дарквуд будет разбираться, привести магов.
Зейн кивнул:
– Отличная идея. Так и поступим.
– Я принесу вам настоящий амулет, – добавил лорд, – как я и говорил, для защиты города я сделаю всё, что в моих силах.
Ася и Зейн переглянулись, и наёмник с невозмутимым видом достал огромный рубин из кармана куртки.
– Вы... хотели его украсть! – укоризненно воскликнул Берроуз.
– Как и вы, для защиты города мы делаем всё, что в наших силах, – ответил наёмник.
Забрав у Берроуза поддельный артефакт и запасные левитационные кристаллы взамен тех, что были на их судне и ещё не успели восстановиться, Ася, Зейн и Демиор на электромобиле Кайла добрались до своей ладьи и, распрощавшись, бегом кинулись на борт.
Вставив камни в слоты, они взмыли в воздух и направились к Эльмару.
Когда ладья начала снижаться, перед ними показался город на берегу реки с высокими синими башнями и жёлтыми крышами домов, которые блестели на солнце подобно золоту, с зелёными аллеями и парками, создающими завораживающий вид.
Судно приземлилось на широкой длинной платформе из белого камня рядом с городской стеной, и Зейн посмотрел на своих спутников.
– Ася, возьми амулет и беги к магам, – скомандовал он. – Найди Лиама и приведи их к башне. Мы с Демиором идём туда.
– Хорошо, – решительно сказал Хранитель. – Давайте действовать.
Глава 55
Ася, прижимая к груди амулет, вбежала в высокую арку городских ворот. Высокие стены с башнями из синего камня сверкали на солнце подобно сапфирам, а золотистые крыши домов отражали свет, создавая ощущение, что город окутан сиянием. Эльмар был полон жизни: люди в длинных цветных одеждах неспешно прогуливались по аллеям, дети, смеясь, играли на улицах, а воздух был наполнен ароматом цветов.
Ася растерянно огляделась, не зная, куда идти, как вдруг к ней подошёл высокий молодой человек с длинными тёмными волосами, одетый в синюю мантию с золотой вышивкой.
– Ты кого-то ищешь? – спросил он с доброй улыбкой.
– Да, магов, – отозвалась она.
Тот мягко рассмеялся:
– Здесь все маги.
– Тогда... помогите мне, пожалуйста! Я знаю, что у вас скрывается принц Лиам, и сейчас его сестра, королева Эстер, находится в руках врагов в старой башне. Они хотят заполучить амулет защитного поля, который нужен вам для защиты города. Помогите, и я отдам вам артефакт.
Незнакомец вмиг помрачнел:
– Эстер... то есть её величество? Она здесь?
– Да, говорю же! – воскликнула Ася. – Действовать нужно немедленно!
Молодой человек прикусил губу и нахмурил брови, что-то обдумывая, и наконец решительно ответил:
– Идём.
– Куда? – не поняла она.
– В башню.
Ася широко распахнула глаза и изумлённо спросила: