Она кивнула:
– Более чем.
– Ты... ты же понимаешь, что это значит для нас, для королевства? – тихо спросил Лиам. – Это будет слишком сложно. Палата лордов может этого не принять.
– Зато простые люди будут в восторге, – пробормотала Ася себе под нос, но не так тихо, как ей хотелось, так что принц неодобрительно покосился на неё.
– Поэтому я предлагаю тебе стать соправителем, – молвила Эстер, и Лиам, покачнувшись на стуле, чуть не упал.
Зейн поддержал его, и принц, немного придя в себя и успокоившись, мягко ответил:
– Эстер, я не могу. Я – маг, и это моё призвание. Я сам выбрал этот путь, и если я вернусь в столицу, то только в качестве советника. Я... отказываюсь от престола.
Снова повисла пауза, и Ася, набравшись смелости, решила напомнить:
– Но вы можете изменить законы! Да, не все это примут сразу, но можно организовать... что-то типа семейного совета во главе государства, не знаю...
– Ты несёшь какой-то бред, – не сдержался Демиор.
– А по-моему, звучит разумно, – неожиданно поддержала её королева. – Я останусь на троне, Лиам будет советником, а Демиор – принцем-консортом...
– Это невозможно! – воскликнул Лиам. – Ты ведь знаешь, что простолюдины не могут занимать такие посты. Это вызовет восстание среди знати!
– Ваше величество, может, всё-таки не стоит? – пробормотал донельзя смущённый Хранитель, стараясь скрыть волнение в голосе. – Я не хочу, чтобы из-за меня возникли проблемы.
Королева твёрдо ответила:
– Я готова бороться за нашу любовь. Мы можем создать новое правление, где все будут иметь голос.
– А что насчёт престолонаследия? – вмешался принц. – Если у меня будут дети, и они решат претендовать на трон?
– Для этого и нужен семейный совет, – объяснила Эстер. – Мы все будем в этом участвовать. Мы соберём парламент из лордов и простых граждан, и все смогут высказывать своё мнение.
– Теперь я понимаю, почему лорд Григорий хотел тебя убить, – мрачно произнёс Лиам, покачав головой. – И я не уверен, что это не повторится в будущем.
Демиор снова подал голос:
– Я не хочу быть причиной разлада. Я просто хочу, чтобы Эстер... чтобы её величество была счастлива.
Лиам вздохнул:
– Это будет очень непросто.
В этот момент Зейн, который прежде молчал, задумчиво молвил:
– Ничего не бывает просто. Между прочим, король Хальдии женат на простолюдинке.
– Но в Хальдии люди более либерально настроены, – возразил принц. – У одного из приближённых короля и вовсе семья из троих мужчин и одной женщины.
Ася уставилась на него в недоумении, широко распахнув глаза и разинув рот, не зная, как это прокомментировать.
– Да? Я этого не знал, – хмыкнул наёмник. – Но это ещё раз доказывает, что всегда можно найти путь к счастью, как бы ни было трудно.
– Давайте начнём с малого, – предложила Эстер, возвращаясь к теме. – Мы можем собрать группу людей, которые поддерживают нас, и вместе разработать план по изменению законов о правлении и престолонаследии. Это не только о нас, это о нашем будущем – о будущем всего королевства и его граждан. Давайте сделаем это ради них.
Лиам наконец кивнул и молвил:
– Хорошо, я согласен. До изгнания я обладал большим влиянием на Палату лордов, и мы можем это использовать – особенно теперь, когда наши враги повержены. Но тебе, Эстер, потребуется особая защита. Нам нужны лучшие люди для обеспечения безопасности, и один Демиор с этим не справится.
И тут неожиданно вмешался Зейн:
– Я предлагаю свою помощь. Мы с моими людьми обеспечим необходимую защиту и сможем предотвратить попытки лордов противостоять вам. У нас есть опыт в таких делах.
Эстер, обрадованная его предложением, взглянула на него с благодарностью.
– Это было бы невероятно полезно, – сказала она с теплотой в голосе. – Ваша поддержка может стать решающим фактором.
Зейн добавил:
– Мы можем организовать охрану для вашего величества и для всех, кто будет участвовать в ваших инициативах. У нас есть методы, которые помогут нам оставаться незамеченными и действовать быстро.