Демиор, всё ещё немного смущённый, посмотрел на Эстер и сказал:
– Я буду рядом с вами, как всегда. Но мне нужно получить больше информации о том, что нам предстоит сделать.
– Мы начнём с создания плана, – решительно произнесла королева. – Нам нужно будет собрать людей, которые поддерживают наши идеи, и обсудить, как мы можем изменить законы. Я хочу, чтобы это было открыто, чтобы все могли участвовать в обсуждении.
Ася, чувствуя, что её голос тоже имеет значение, добавила:
– Мы можем организовать встречи с гражданами. Это поможет нам узнать, что они думают и как они могут помочь.
Лиам, уже немного успокоившись, сказал:
– Хорошая идея, Ася. Чем больше людей будет вовлечено, тем больше шансов, что наши предложения будут приняты.
Эстер, улыбаясь, обратилась ко всем:
– Я так рада, что у меня есть такие друзья, как вы. Вместе мы сможем сделать что-то великое для нашего королевства.
Они продолжили разговор о переменах, с каждым словом приближаясь к своей мечте о справедливой свободной стране, и сердце Аси трепетало от мыслей о будущем – будущем, которое они создавали вместе.
Глава 57
Путь домой был долгим, но прошёл без происшествий, и после нескольких дней утомительной дороги Ася была рада наконец оказаться в своей комнате в заброшенном здании затопленного квартала.
Она лежала на своей изношенной кровати, тело было тяжёлым от усталости, а в голове крутились мысли о приключениях и планах. Вдруг дверь тихо приоткрылась, и в комнату вошёл Зак. Ася резко села, испугавшись его внезапного появления.
– Скучала? – произнёс он низким устрашающим голосом.
– Нет, – призналась она, чувствуя, как в ней поднимается волна страха.
Зак шагнул ближе, и она съёжилась всем телом и зажалась в угол, как загнанный зверь.
– Не бойся, – вкрадчиво молвил он, – тебе понравится то, что я предложу.
Она нервно сглотнула, не зная, как сбежать.
– Я предлагаю... – начал Зак, склонившись к ней, и вдруг рассмеялся: – Я предлагаю пойти на обед!
Ася выдохнула с облегчением, встала с кровати, и они направились в обеденный зал, где уже собралась команда. Бен принёс большую кастрюлю, Лана накладывала еду в тарелки, Эмма разливала сливовый компот по стаканам, а Мила расставляла всё на столе. Воздух был наполнен запахом супа из консервированной скумбрии, и Ася улыбнулась, воспринимая это простое блюдо как символ их семейного единства.
Зейн стоял во главе стола, и она села по левую руку, глядя на него с тревогой. Она знала, что он собирается сделать важное объявление, и от реакции наёмников зависит всё.
– Я нашёл нам работу, – начал предводитель.
– Я думала, это моя задача, – усмехнулась Эмма.
– Мы будем обеспечивать безопасность королевы, – решительно сказал Зейн.
Наёмники замерли, переглядываясь, и в зале повисла тишина.
– Чего?! – вскинулся Зак. – Это ж бред!
– Командир, ты серьёзно? – изумилась Кира.
– У нас будут те же задания, что и раньше, только теперь мы будем на государственном обеспечении, – объяснил Зейн, и уголки его губ слегка приподнялись.
– Слежка и устранение? – уточнил Дек.
– Скажем так, обезвреживание, – ответил предводитель.
– Без убийств? – насторожилась Мила.
Зейн кивнул:
– По стелсу.
Зак опять не понял:
– Чего?
– Просто делайте, что я говорю, и всё будет хорошо, – командным тоном произнёс Зейн. – Я никогда вас не подводил.
Сэм поддержал:
– А это возможность. Мы останемся наёмниками, но нанимать нас будет сама королева.
– Зак прав, это звучит как бред, – Кира покачала головой.
– Почему же? – вступился Рон. – Я согласен с командиром. Нам будет позволено всё!
– И кормить нас будут по-королевски! – вмешался Бен.
– Будем красть, и нас никто не накажет, – рассмеялся Тек.
– И шпионить, – с улыбкой добавила Лана.