– Будем вламываться в дома и такие: «Именем её величества!» – криво ухмыльнулся Гарт.
Зак откинулся на спинку стула, скрестил руки на груди, обвёл всех насмешливым взглядом и произнёс с иронией:
– Ну да, наёмные убийцы, которые никого не убивают, на государственной службе!
– Мы должны оставаться в тени, – серьёзно сказал Фред. – Никто не должен знать о нашем участии.
– Поддерживаю, – вступился Мик, – мы с Роном будем на подстраховке, чтобы быстро вытаскивать вас из передряг и оставаться незамеченными.
Беспокойство Аси понемногу стало утихать: большинству, казалось, нравилась идея Зейна, и даже Зак с Кирой, несмотря на возражения, выглядели заинтересованными.
– Давайте поедим, а потом продолжим, – предложил Бен, – пока суп не остыл.
Все согласились и, быстро покончив с едой, вернулись к обсуждению плана.
– Итак, – продолжил предводитель, – наша задача – обеспечить безопасность королевы, но при этом держаться в тени. Мы будем работать по принципу «предотвратить, а не реагировать». Это будет непросто, но я верю в нас.
– Как мы будем действовать? – спросила Эмма.
Зейн ответил:
– Мы вычислим тех, кто может представлять угрозу, и будем следить за ними, разделившись на группы. Мы найдём осведомителей и создадим в городе паутину шпионов, чтобы те докладывали о возможных опасностях, которые мы будем устранять.
– Эй, а что буду делать я? – вмешался Дек.
– Будешь обезоруживать противников своим убийственным юмором, – Рон, сидя рядом, похлопал его по плечу.
– А если нас поймают? – встревожилась Кира. – Мы же не можем просто так рисковать своими жизнями.
– Для этого я и здесь, – уверенно сказал Рон. – Если кто-то из нас попадёт в беду, я сразу приду на помощь.
– И я буду вас забирать, чтобы немедленно скрыться с места, – добавил Мик.
Фред напомнил:
– Кроме того, у нас уже есть маршруты, по которым мы можем быстро передвигаться между позициями, избегая столкновений.
Зейн подытожил:
– Итак, давайте распределим обязанности и начнём подготовку. У нас не так много времени, и нам нужно быть готовыми к любым неожиданностям.
Наёмники начали обсуждать детали плана, и Ася радовалась тому, что команда снова работала как единое целое, где каждый знал свою роль.
Когда обсуждение подошло к концу, разговоры сменились на более лёгкие темы: как прошло путешествие Зейна, как наёмники провели время в его отсутствие, смешные случаи из прошлого и планы на будущее. Ася смеялась, наслаждаясь этими семейными моментами, но в глубине души её мучил вопрос: что же будет с ней?
Глава 58
На следующий день Зейн отправился на встречу с Демиором, а Ася вернулась к своим тренировкам с Деком, по которым она в какой-то степени действительно скучала.
Она старалась изо всех сил, нанося удары по манекену, а Дек стоял рядом, поправляя её стойку и привычно подшучивая над ней.
Её кулак попал в цель – но тут же её охватило недоумение, на смену которому пришёл ужас: она не почувствовала соприкосновения с поверхностью – её рука до запястья просто ушла в пустоту, словно провалилась в текстуру, а на манекене не было ни следа произошедшего, словно он был лишь какой-то голограммой!
Отдёрнув руку, она взглянула на Дека: тот, казалось, ничего не заметил, лишь одобрительно кивнул с лёгкой ухмылкой:
– Хороший удар. Может, из тебя и выйдет какой-то толк.
– Что-то не так... – пробормотала она. – Моя рука прошла насквозь!
Дек рассмеялся – но вдруг звук его смеха стал низким и растянутым, как заевшая запись.
Ася в шоке уставилась на него и потрясённо вымолвила:
– Дек, что происходит?!
Тот покачал головой – и её ужас усилился многократно, ведь его движения были похожи на видео в замедленной съёмке!
В этот момент стены тренировочного зала начали мерцать, и одна из них просто исчезла, оставив лишь белую пустоту.
– Дек!!! – завопила Ася, указывая на стену, чувствуя, как сердце подскочило в груди, а в голове загудело: это было похоже на глюк в компьютерной игре!