– Добро пожаловать в Альфар, Алекс, – пропело это создание, не спеша подавать руку для поцелуя. А чего это? А… Поймав глазами шипящего «На колени!» Валериана и отметив своих преклонившихся сопровождающих, я задумался. А оно мне надо? Я, на минуточку, перед куда более впечатляющими персонажами не пресмыкался, а тут всего-навсего возвысившаяся эльфийка. Судя по ауре – а богиня находилась в истинном обличье, хотя и частично скрывалась – на фоне того же Дарана она вообще комарик. Коротышка даже в виде проекции внушал, здесь же плюс-минус Повелитель магии. Даже на диса не тянет. И, повторюсь, это не аватара, а реальное тело Скади.
– Доброй ночи, – решив не обострять, я сложил руки на японский манер (зачем?) и слегка поклонился. Типа «я тебя, конечно, за плесень не считаю, но и сам унижаться не собираюсь». – Мило тут у вас.
– Ты впервые в Древесном море? – жестом остановив находящегося на грани припадка Валериана, поинтересовалась дамочка.
Вообще-то нет. Если, конечно, краткий визит на земли Древнего леса можно засчитывать.
– Да. Как-то… не приходилось мне пока по землям нелюди путешествовать. Слишком буду выделяться.
– Как дорога? Пробки? – Скади продемонстрировала осведомлённость о ситуации на дорогах Аманкара и Раккая. В первом, из-за наличия зачарованного транспорта, скоро начнут вводить светофоры, а во втором на улицах такая толкотня, что великана затопчут.
– Я не умею, – развёл я руками. – Вот так просто болтать ни о чём – погода, новости, «как ваше ничего» … Не умею.
– Сразу к делу, да? – улыбнулась девушка. После чего буквально на пару секунд переключилась в режим богини:
– Оставьте нас. Все.
Длинноухих как ветром сдуло. Включая охрану, которая разве что не сквозь стены просочилась. Уважают её тут, ничего не скажешь. Или боятся? К слову, о длинноухих – из-за густой шевелюры утверждать не возьмусь, но кажется локаторы Скади по форме ближе к моим, чем к её соплеменникам. То же самое касается и лица – весьма живое, полное эмоций и с активной мимикой. Или это она для меня старается? В следующий момент я почувствовал толчок магии – и без того тщательно изолированное от окружающего мира помещение превратилось едва ли не в бункер. Хотя, тут она скорее активировала спящие дополнительные узоры, чем добавила что-то новое. Узоры… не экспрессию… Почему?
– Почему богиня использует классическую магию, да? – перехватив мой взгляд, изучающий накрывшую зал паутину, грустно поинтересовалась Скади.
– Ну, мы оба знаем, что ты её использовать не можешь, тут скорее речь идёт об активации, но смысл ты поняла.
– Сразу к делу… – повторив свои же слова, девушка сделала пару шагов ко мне, так, что нас теперь разделяло метра два, не больше. – А вот почему!
– Ох-х, – я аж залюбовался аурой богини, снявшей с себя если не все, то наверняка подавляющее большинство скрывающих заклинаний. – Всё так плохо, да?
Всё было не просто плохо. Пациент скорее мёртв, чем жив – вот самое лучшее описание. Налицо критическая стадия магического истощения, когда каждое новое заклинание должно отдаваться даже не дискомфортом, а настоящей болью. Да она сейчас самостоятельно даже котёнка не зачарует! Ну ладно, утрирую, конечно, но в целом будь я в таком состоянии – меня бы как минимум шатало. И плевать, что истощение магическое не равно физиологическому – когда аура находится в такой жопе, там уже везде рикошетит.
– Красотка, ничего не скажешь, – убедившись, что я рассмотрел всё, что нужно, девушка не без натуги натянула весь тот ворох заклинаний обратно. Классическая магия, которую можно активировать экспрессией. И так тут почти везде… То есть, ситуация начала скатываться в говно уже довольно давно. – Эльфы очень плохо переносят холод. Очень-очень плохо. Поначалу энергии веры хватало, чтобы прикрывать всех. Да и их собственная магия помогала, – Скади опустилась на одну из скамеек, жестом приглашая меня сесть по другую сторону от прохода. – Но ключевое слово тут «поначалу» …