Оно-то понятно, что представителей обоих народов я и сам могу стырить, равно как и альва. Вот только первая встреча и первое впечатление играет огромную роль, а с таким стартом добиться расположения будет ну очень сложно.
Дальше события развивались примерно по сценарию голливудского фильма про суперзвезду и её телохранителей. Амулет резуректа на альвийку, альвийку в карету, вокруг неё эскорт – чтоб меня так охраняли! К дому мы должны были доехать часам к десяти вечера, если бы не одна маленькая задержка в виде засады. Сборная солянка из трёх десятков наёмников разных рас ожидала нас как раз на въезде в район города, в котором находилась «Золотая роза». Не сказать, чтобы это был большой сюрприз, но неприятно. Особенно учитывая, что там было целых четверо чародеев, пусть и среднего уровня. Конечно, у меня мелькала мысль, что они просто решили заночевать в кустах с обеих сторон от дороги… или что ждут не нас, а кого-то другого… но будем честны, шансы на это околонулевые. Вряд ли нападение закончилось бы успехом, даже не будь у нас карты. А так… Немного замедлить движение эскорта, перенести половину отряда в кустики неподалёку, накинуть на них невидимость… Всё закончилось секунд за сорок-пятьдесят. Я даже посмеялся – впервые за почти год службы ребята наконец-то окропили клинки кровью. Большую часть работы проделали Криста с её бойцами и Магнус, но несколько бывших «Волков» тоже отметились. На что они рассчитывали?
– Ну и в чью гениальную голову пришла идея устроить эту засаду? – лениво поинтересовалась Криста у троицы пленных – здоровенного раненого орка, немного пришибленного полурослика и человеческого мага. Учитывая, что девушка только что у них на глазах оторвала кому-то голову голыми руками, после чего прогрызла другому противнику кадык… Скажем так, вампирша впечатляла. Ответ, как по мне, тут очевиден – жаль, никого из эльфов живьём взять не удалось. Хотя…
– Магнус, как насчёт поднять кого-то из длинноухих? – отмахнувшись от писка «это всё эльфы, они это всё», я повернулся к магистру.
– Читаешь мои мысли, – кивнул тот, скрылся в кустах на обочине и вернулся спустя минуту, левитируя перед собой окровавленную светловолосую тушку. – Здесь?
– Да тут до дома пять минут осталось. Смысл торопиться… Что с пленными делать будем?
– По всем законам, а уж в особенности по законам Торгового союза – они наши, – вклинился Эсс, не дав остальным даже рот открыть. Ох, как мне это не нравится… С одной стороны – да, тут честные наёмники, с них взятки гладки. С другой – подбирать каждую дворнягу мне не хотелось бы.
– Ладно, двигаем дальше. На месте решим.
В поместье, направив парочку поцарапанных парней к Фионе, пленных – в небольшую темницу, а магистра с его новой игрушкой – в подвальную лабораторию, я под ручку со своим новым приобретением двинулся в сторону гостевых покоев. На сегодня у нас в усадьбе проживает почти полсотни человек, включая два десятка прислуги и членов семей ребят. Экономить смысла нет, так пусть нигде не будет недостатка рабочих рук. Добрая и милая часть меня (а она существует) само собой хотела бы выделить всем и каждому по собственной комнате с санузлом и прочими удобствами, но… Будем объективны, мягкая и удобная кровать для прислуги здесь уже считается верхом удобств. А уж с полноценными душевыми и прочими удобствами на каждую четвёрку рыл… А уж с резуректом… Короче, из последних докладов Ясмин, обслуживающий персонал в полном восторге от работодателя, поэтому нечто вроде общаги из четырёхместных «номеров» на первом этаже им хватит за глаза.
Второй же этаж крыла отдан более ценным сотрудникам. Здесь своя комната с санузлом уже одна на человека или пару, хотя это и выжрало большую часть площади. А ведь ещё в одном крыле потихоньку детский сад формируется… Не-не-не, даже думать не хочу. Пусть у кого-то другого голова болит – Ясмин там, Карина… Я во всех играх-стратегиях обычно на боевых юнитах и экономике фокусировался. А быт – он пусть сам как-то развивается.