Тут я повернул голову и в упор посмотрел на Эрту. С некоторым, почти не скрываемым, намёком.
– Что я могу обещать – если княжна не согласится войти в мою свиту – она станет для меня бесполезной. И, в качестве жеста доброй воли, я тут же верну её вам. Получателем будет тот, кто сможет предоставить достойную замену.
Только сейчас до меня дошло, почему в ауре альвийки кипит целая буря эмоций, но сама она при этом сидит молча и лишь сильнее сжимает губы. Языковой барьер. Ох, как бы она хотела сейчас поставить на место всех присутствующих, рассказав и объяснив нам на пальцах, какие мы все грязные свиньи… Вот только делать это в стиле «я твой дом труба шатал» – будет как минимум смешно. Как максимум – только сама себя унизит, а этого наша леди допустить уж никак не хочет.
– Интересный вы человек, льер Келлер, – обменявшись взглядами со своим соперником, подал голос дроу. И да, все длинноухие представлялись, вот только зачем забивать голову ненужными именами? – Ведёте дела с гномами, коллекционируете нелюдь, привязываете прислугу к бесценным артефактам…
– В мою защиту – у каждого артефакта есть вполне конкретная цена. А мои люди мне очень дороги – знали бы вы, например, какие замечательные тортики готовит… Так вот же он, – я ткнул пальцем на поднос, к которому так никто и не притронулся. – Попробуйте! Уверяю вас – очень вкусно!
– На весь Тёмный лес насчитывается… – эльф запнулся, – очень даже конечное количество подобных артефактов. И выдаются они только самым ценным жителям Леса. Привязка прислуги к резуректу – нонсенс!
– Знаете, мои соседи также говорили. Это те, которые в южной части городского кладбища похоронены. Ещё одни – где их могилки сказать точно не могу – попытались парочку слуг запытать и вызнать, что у меня тут и как. Ах да, ещё двое…
Что самое интересное – я не вру. Когда мы тут более-менее пустили корни, началось… всякое. И я не раз и не пять раз похвалил себя самого за то, что персонал поместья привязывал к капсулам, а не через амулеты. Потому что всего за месяц было несколько попыток (в том числе удачных) кого-то похитить и допросить. Некоторые даже слетали в Эльхорн, так как оставлять их в живых, наткнувшись на непреодолимую преграду в виде клятвы, никто не собирался. Будь там амулеты – проблем было бы гораздо больше. Вот и пришлось изрядно так проредить население Раккая – как в нашем районе, так и в других.
– Мы поняли, – улыбнулся светлый. – Намёк очень толстый.
– Да какой тут намёк, – я развёл руками. – Клятва верности – и я тут же расскажу вам, откуда у меня артефакты, какие дела я веду с гномами и даже в каких позах имею свою лилию. Или, если желаете, добро пожаловать к нам ночью. Только завещание заранее напишите.
– Опять угрозы?
– Оно само прорывается. Ничего с собой поделать не могу. Извините.
– Что же, – синхронно поднялись с дивана светлые. Дроу последовали их примеру с секундной задержкой. – По всей видимости, компромисса мы не достигнем. Новый лес услышал вас, льер Келлер.
– Тёмный лес услышал вас, льер Келлер, – эхом отозвался тёмный, следуя на некотором отдалении за своими дальними родичами.
– И вам всего хорошего!
И думай теперь – что это самое «лес вас услышал» значит?
– Магнус, я только что заказал у кукол ещё одну карту-артефакт для наших парней – слетай, забери, пожалуйста. Пусть Вектор посадит кого-то смотреть за количеством и местонахождением длинноухих в городе. И, ребят, перепроверьте на всякий случай охранки.
– Сделаю, – магистр покинул комнату. Криста с парнями проследовали за ним, хотя и по своим делам. Одна карта, гораздо круче проданных гномам, сейчас у парней Вектора – через неё дежурный присматривает за происходящим вокруг поместья. Конечно, как мы уже знаем после случая в Озёрном крае, это не панацея, но… Будем объективны – нападение пары дисов тут никто не переживёт вне зависимости от того, будем мы предупреждены или нет. Да, у Магнуса или Кристы есть небольшие шансы, но от нуля они ушли очень недалеко.
– Слушай, а ты хоть точно княгиня? Я так и не уточнил вчера… – поинтересовался я у Эрты, когда мы остались одни. Упав на то место, где только что сидели эльдар, притянул поднос поближе. Эх, попытаться что ли Лизу у Спайка увести? Ну золотые же руки у девушки, золотые!
– Точка смотреть зависит. Есть клан – есть княгиня. Нет клан – просто альв я, – неожиданно девушка решила присоединиться ко мне и тоже потянулась к тарелкам. – Клан семья убивать умирать все. Я позор продать быть. Смерть просто слишком.
Как Динар и говорил. Клановая структура тут у многих – от тифлингов и айранов до вампиров и эльфов. И иногда разборки между кланами едва ли не более яростные, чем между фракциями. Если так подумать, то продать целую высокородную леди работорговцам низшей расы – вполне в духе альвов. Конечно, вряд ли они не знают о ситуации с эльфами и аукционами, так что рассчитывать на то, что опозоренная девушка попадёт в какой-то бордель было глупо. Впрочем, кто знает – может смерть на алтаре длинноухих для них ещё хуже, чем жизнь шлюхой для двуногих свиней?