Та-а-к. А где вспышка? Где подтверждение, что связь разрушена? Я перевёл взгляд на Теодора, но тот лишь пожал плечами:
– Если я правильно помню, формулировка там была нестандартной. Так что тут одно из двух – или связи вообще нет, и леди свободна, как птица, или…
Договаривать он не стал, но тут и не требовалось. Не все договора можно разорвать. Вернее… разорвать-то можно, но вот узнать, как именно это делается в нашем конкретном случае – не факт, что получится. Может, нужна какая-то особенная хитросделанная формулировка, до которой я в жизни не догадаюсь. Или Астрид должна спасти кого-то из моих близких, дабы «вернуть долг». Сложно. В любом случае – тогда, в Осилии, вспышка была. То есть, мы связаны. Не хочу. И дело тут не в наличии непонятной девчонки – нет. Мне не нравится сам факт наличия у меня в Искре непонятной и необъяснимой связи. А ведь это уже второй такой случай – после Ясмин. Но там хотя бы привязка лилии – штука популярная и обратимая, что важно. Если отбросить потенциальную угрозу от Аэлиты – так и вовсе можно не переживать. А здесь… Кто знает, в какой момент и в какое колено оно выстрелит?
– Ладно, замнём для ясности. Давайте ближе к телу.
Не успела девушка набрать полную грудь, как ей на плечо опустилась рука Харальда:
– Астрид, девочка, если позволишь – можно я? Думаю, в моём исполнении, рассказ будет более полезен господину магу.
– Конечно, дядька Харальд, – кивнула баронесса.
– Непосредственных соседей у нас трое, – начал мужик издалека. – На севере земли Ланаров выходят к самому концу материка. На западе – некто Никола Флинт, вольный барон Веймар, чародей. Вполне нормальный малый, если так подумать, ничего такого за ним не замечали…
«Мой сын», – заметил Теодор, заставив мои брови взлететь вверх. Харальд посчитал это командой остановиться, но я лишь мотнул головой:
– Продолжайте, продолжайте.
«Забавное совпадение, не находишь?»
«Совпадение? Я бы это судьбой назвал», – хохотнул дис.
«Не знаю такого слова. Или совпадение или чья-то воля – в мистические третьи силы не верю», – отмахнулся я, заставив архимага слегка улыбнуться. Ну-ну, тоже мне, верующий нашёлся.
– На юге – Сигурд Арас. Баронство маленькое, сами Арасы ничем особенным никогда не выделялись… Ну и восток. Видар Оллер. У него обширные земли, дружина не уступающая Ланарам, парочка сильных магов… И сын, уже давно положивший глаз на Астрид.
– Дайте угадаю, – я воспользовался короткой паузой в рассказе мужчины. – Следы нападения уходят к Оллеру, но доказательств как таковых нет. Астрид, являясь единственной наследницей, владеть баронством толком не сможет. Родственников нет, а значит – за право обладать землёй, замком и вашей девочкой, по законам Вольных земель, будет устроен турнир. Победит, очевидно, Видар или его сынок, а моя должница случайно свернёт себе шею уже после первого же рождённого мальчика. Так?
– И да, и нет, – дёрнул щекой Харальд. – Следы нападения не ведут никуда, так как нападавшими были члены ночной гильдии. Пятёрка – пара вампиров и три чародея. Подловили, когда барон возвращался с рудников. «Ночные» ушли, а вот Эрик, Эльза и два десятка их охранников, включая нашего боевого мага, остались на земле. Рольф в тот раз был с Астрид, поэтому и выжил. Амулет барон предпочёл передать девочке – на всякий пожарный. Родственники… У Эрика было двое – младший брат и старшая сестра. Густав, как мы недавно выяснили, мёртв, Грета живёт в Лауре и на баронство претендовать не может – у Астрид прав гораздо больше. Ну, а что касается судьбы… вашей должницы, – он бросил взгляд на девушку, тупившую в тарелку, – то тут вы совершенно правы.
– Он бы не стал всё это начинать, если бы не был уверен в своей победе в турнире, – тихо проговорила баронесса. – Наверное, нашёл сильного боевого мага, который обязательно справится со всеми. Я не знаю, что делать. Льер Келлер, – на меня поднялись глаза с крошечными слезинками в углах. Только не это! Пожалуйста! Терпеть не могу эту сырость. – Я собираюсь отречься от наследства. Сразу после турнира. И пусть делают что хотят – как только я перестану быть баронессой Ланар, я буду им не нужна…
Харальд кашлянул, переглянувшись с напарником.
– Не нужна! – с нажимом повторила девушка. – Они баронство хотят…
– А разграбить его смысла нет, так как через вас можно получить всё и навсегда, пусть и без присоединения, – я покивал. – А ваши сопровождающие считают, что сынок барона хочет вас не только как леди, но и как женщину, верно?