Из Кадгара мы вылетели спустя чуть больше часа. Как только парни притащили тёплую одежду, как только был сформирован список моих сопровождающих – так сразу и рванули. Кроме привычной четвёрки сразу с собой решил никого не брать. Учитывая, что уже через пару дней вслед за нами отправится зафрахтованный дирижабль с мамой на борту – пусть Вектор с ребятами лучше там будет. Теодор, кстати, отправится с ней – мою новую собственность повидать да с сыном встретиться. К тому же, если Оллер будет принимать участие в турнире (в чём лично я ещё не уверен, хотя и молчу на этот счёт), то против диса нужно будет выставлять именно профессора. Можно было отправиться на дирижабле и нам, вот только найти его – тот ещё квест. В Кадгаре сейчас свободного нет, а из Лаура пустой будет добираться больше суток. Это если ничего не сорвётся, хотя Тео клятвенно обещал в случае чего просто сделать финт ушами и телепортировать всех к самому замку. Всё равно оставшаяся в городе часть моей свиты из посвящённых в тайну телепорта. И вообще, надо что-то думать с артами порталов. Всего десяток гномам толкнуть – и можно начинать пользоваться этим заклинанием открыто!
– В прошлый раз мы оставляли зверей в Кадгаре, – сообщила мне девушка, весьма уверенно поправляя сбрую на своей зверюге. – Через Запертое море грифону не перелететь, вот мы и отправились на дирижабле. А вот внутри Вольных земель уже наоборот – только на них везде и катаемся.
Грифон в земной мифологии, если мне не изменяет память, это туловище льва и голова орла. Здесь же скорее тигр, причём весьма пушистый – лысая кошка в снегах вряд ли выживет. Интересно, кто это так распределял пары, что мне Астрид досталась? Поймав слегка улыбчивую морду Харальда, я только покачал головой. Это она его уговорила или мужик сам спешит подложить хозяйку под первого попавшегося «не кретина»? Кстати, господа хорошие, а вам вообще не приходило в голову, что мама и тифлингессы просто слегка приукрасили мой образ? И в действительности я окажусь ничем не луч… А, блядь. Амулет. Всученный просто за красивые и печальные глазки.
Ладно, не мои проблемы. Дождавшись, пока девушка расположится на спине монстра, я одним движением взлетел следом. Слегка поёрзал задницей, устраиваясь поудобнее и продевая ноги во вторую пару стремян. Обхватил баронессу за талию, слегка прижав к себе – для проверки реакции – и заставив задержать дыхание. Ага, нервничаешь! Вот и мучайся теперь. Мне не лучше, поверь. Хотя и не в этом смысле.
Какой это раз я буду на грифоне лететь? Третий, по идее. Не, второй – после той ночной гонки в баронстве Корвусов обратно мы возвращались по земле. Боже, как давно это было… Как будто в прошлой жизни. Мощный взмах крыльев – и химеру подбрасывает метра на три в воздух. Затем ещё, и ещё… Поднявшись на высоту примерно двадцатого этажа, клин из двенадцати грифонов направился на северо-запад. По идее, не поджимай время, можно было бы взять немного южнее и остановиться в Лауре, но не сейчас. Привалы Харальд уже распланировал – первая ночёвка будет в какой-то деревеньке, вторая – в одном из городишек, расположенных на территории чужого баронства. Обеды не считаем – перекусить можно где угодно, учитывая, что сухпаёк у нас с собой – повара «Радуги» постарались. Только разогреть нужно.
Кадгар и Лаур – не единственные города региона. Крупнейшие – да, независимые – да, но не единственные. У тех же Ланаров тоже есть собственный небольшой городок где-то на десять тысяч жителей. Большая часть которых как раз и кормится от шахт и рудников. В целом же, несмотря на то что площадь моего будущего баронства почти вдвое больше земель всё того же Корвуса – примерно восемнадцать тысяч квадратных километров – численность населения здесь ушла недалеко. Восемьдесят тысяч против шестидесяти. Ибо лишняя тысяча километров на север роляет – даже летом снаружи замка, по словам Астрид, температура редко поднимается выше плюс пятнадцати. Зимой же и вовсе минус двадцать – это ещё по-божески считается. Некоторые рудники у них и вовсе за полярным кругом находятся, на собственной шкуре испытывая все прелести многомесячных ночи и лета.
Так как полёт проходил на хорошей такой скорости (зверей на привалах поддержат маги), разговаривать толком не получалось. Частично из-за свиста ветра, частично – потому что можно было запросто проморозить всю глотку. Ибо ветер не только свистел в ушах и прочих отверстиях, он ещё и, сука, был исключительно холодным. В какой-то момент я правда вспомнил, что я немножко чародей и окружил нас с девушкой воздушной сферой, заставив грифона недовольно покоситься на своих седоков: «А обо мне кто позаботится?» Астрид тут же немного расслабилась и даже откинулась назад, однако первой заводить разговор не стала. Я же был немного занят – посмеивался с Динара, который только сейчас вышел на связь, радостно вопя, что разузнал всё про предстоящий турнир в Вольных землях и возбуждённо объясняя, почему это отличная возможность. Мол, Магнусу, с его новыми способностями и боевой магией тальхеров, там всех победить – как два пальца оросить. Внимательно выслушав парня – вдруг что-то важное или новое скажет? – я поблагодарил Динара и сообщил, что уже направляюсь к месту проведения турнира.