Обед пролетел незаметно, как и вторая половина следующего дня. На горизонте появился Пальн – тот самый городок, в котором мы собирались заночевать. И вот здесь произошла первая, хотя и небольшая, неприятность. Свободных мест в гостинице, в которой мы рассчитывали остановиться, не хватало. Разве что лечь на полу или друг на друга, но подобным никто заниматься не желал. Четыре двухместных и один четырёхместный номера – это даже не смешно. Срочно отправленный во вторую ночлежку города Фейт тоже не обрадовал – десяток мест и ни лежанкой больше. Весна – уже не только снег растаял, но и лужи успели пропасть. Вот и потянулись многочисленные караваны, отвечающие за 80% торговли региона. Остальные двадцать приходятся на реки, вот только тут всё течёт строго с севера на юг и впадает в Запертое море, так что использовать их можно далеко не везде.
– Так, – оглядев своё воинство, я перехватил инициативу. Пятеро нас, пятнадцать человек из баронства. В целом, мест хватает, другое дело, что придётся в любом случае разделиться. – Здесь остаются… хотя не, не так. Аксель – отберите среди своих восемь человек, кого отправим в другую гостиницу. Остальных здесь разместим.
– Может, лучше пусть с леди Ланар останется побольше её людей? – покачал головой начальник охраны девушки. – А вас пятерых и, так уж и быть, тройку моих парней…
– Ваши парни уже доказали свою несостоятельность, как телохранителей, – ледяным голосом ответил я. – Покойные Эрик и Эльза не дадут соврать. Я не собираюсь рисковать своей невестой. С Астрид в одной комнате будет Криста, мы – рядом, – боже, как же я люблю магию звука. Ту, что работает на грани слышимости и пробирает, если вложить туда достаточно силы, до самых костей. Вот и сейчас непривыкшие к чему-то подобному северяне замерли соляными столбами, стараясь взять под контроль дрожащие коленки.
– Хорошо, – справившись с собой, недовольно кивнул мужчина и отступил на пару шагов, раздавая приказы. А вот и первый кандидат на «ты кто по жизни?» как только стану бароном уже официально. Держать в окружении Астрид левых, не связанных магической клятвой людей я не собираюсь и никакие там понятия чести и достоинства меня не интересуют. Или тот же договор, которым связаны мои парни или до свидания.
– Полагаю, спрашивать, кто займёт четырёхместный номер смысла нет, – хмыкнул Эльтар и скрылся на втором этаже. – Предупреждаю сразу: если кто-то будет храпеть – будет битым!
Вопреки моим ожиданиям, ночь прошла спокойно. Утром, если баронесса и была недовольна отсутствием рядом верной служанки, то виду не подала. Или девчонка вполне в состоянии справиться со всем сама, или просто не хочет выглядеть такой себе избалованной принцессой, не способной поухаживать за собой. Хотя мне как раз было всё равно – это я умылся и уже красивый. А девушкам на наведение марафета нужно тратить немало времени, особенно если под рукой нет обширного набора заклинаний и кучи современной косметики. А выглядеть королевой хочется – нужно же будущего мужа привлекать. Другое дело, что в данном конкретном случае штукатурка ни к чему – Астрид и так красавица – но вслух я это говорить пока не буду. Хм. Только сейчас мелькнула мысль – а зачем ей вообще служанка? Я как-то не замечал, что конкретно эта Нина делает. За пропитание отвечает Харальд и иже с ними, одеться девушка по идее, и сама в состоянии… Может, просто за компанию? Конечно, в таком случае лучше было бы взять чародейку, вот только все одарённые у Ланаров, как назло, мужского пола.
А к вечеру, после парочки остановок на перекусить и размять ноги, на горизонте появился замок Ланаров.
Глава 32
30.01.1420 – 32.01.1420
– А невеста-то у меня с приданым, – пошутил я, когда махина замка Ланаров приблизилась уже достаточно близко, чтобы можно было рассмотреть отдельные детали.
– Так ведь, кажется, я не раз и не два говорила, что у нас баронство одно из самых богатых в регионе, – удивилась девушка.
Во-первых, я скорее прикалываюсь – сам уже и так всё знаю. Во-вторых – кто ж тебя слушает? Впрочем, говорить это вслух я не стал, вместо этого давая ей понять, что хочу увести грифона в сторону. Пока остальные направлялись прямо к замку, у меня возникло желание сделать пару-тройку кругов, рассматривая его, скалу, на вершине которой он высился, и расположенный у подножья этой скалы городок. Всё-таки увидеть это своими глазами – как-то привычней и… приятней, что ли?