Старушка убрала монокль, пошебуршала в сумочке и, к моему удивлению, достала новейшую разработку – очки с линзами-определителями уровня магии, нейтрализующие иллюзию. Катастрофа!
Леокадия нацепила на нос очки и подкрутила колесико, настраивая изображение.
– Так-так-так… Мартин, говоришь? А у тебя есть сестра?
– Мартиш-ш-шка, – ответила я, заикаясь, и поправила кулон в надежде, что иллюзия не спадет.
Дожила! Моими же новинками меня и просматривают! Просила же тетю не продавать их. Как она могла?!
– Мартишка, значит… – Леокадия задумалась и, кажется, не обратила внимания на детектороспектрум, который подсветился розовым. – Светлый маг с тремя капельками магии, двадцать один год. Все совпадает.
– Что совпадает? – замерла.
– Сверяю показания. – Бабулька довольно улыбнулась и убрала очки с определителем в сумочку. – Ну что, Марти… Мартин, тяжело тебе с Хемусиком работать? Характер у него непростой.
– Не без трудностей, но я не жалуюсь. Он хороший начальник. Требовательный, но справедливый, – призналась я честно.
– Не кричит?
– Воспитание не позволяет.
– Смотрю, ассистента гоняет за докладом, а сам в это время в ресторации с друзьями прохлаждается, – насупилась Леокадия.
– Работа у меня такая. На побегушках.
– Ничего, Мартишк… Мартишо́к, скоро и он у нас побегает! – хитро улыбнулась бабулька и подмигнула мне.
– Это вы о чем?
– Так, о своем, о девичьем… Не обращай внимания, возраст дает о себе знать, заговариваюсь. – Леокадия поднялась с дивана и позвала дракономопса: – Бублик, ко мне! Мартишку́ пора на работу в ресторан.
Я с облегчением выдохнула: меня не раскусили! И вроде бы понравилась я бабушке, уже и ласковое прозвище ассистенту придумала. Что сказать, лира Леокадия тоже вызывала у меня симпатию. Сразу видно, что внука воспитывала не она, иначе не вырос бы лер Десмонд таким надменным типом.
Все складывалось неплохо. И зря я злилась на тетю, наверняка она презентовала нашим особым клиентам бракованную модель, чтобы внимание привлечь и разжечь интерес к новинкам.
Попрощавшись и пожелав лире Леокадии здоровья и терпения в отборе невест, я устремилась к выходу.
В ресторации столик, за которым восседали наместник, лер Десмонд и Амадор Тори, привлекал всеобщие взоры. Это неудивительно – суровой мужской компанией ужинали виднейшие маги королевства. Поэтому каждая уважающая себя лира пыталась поймать взгляд одного из них, одарить улыбкой или передать записку с просьбой о встрече. Но аристократы смотрели на всех свысока, учитывая, что их столик находился на отдельном балконе, куда вели мраморные ступени.
– Думал, не дождусь тебя с документами, – поприветствовал меня Десмонд и забрал папку. – Присаживайся, так уж и быть, накормлю ужином. Небось весь день ничего не ел?
– С вами поешь, – проворчала, умолчав и о котлетах, и о пирожных. – Весь город исколесил, пока поручения выполнял.
– Твой новый ассистент слишком дерзок, – недовольно поморщился белобрысый Амадор Тори, – я бы уволил.
– А мне нравится, что Мартин умеет за себя постоять, – вступился за меня наместник, и я благодарно ему улыбнулась.
Меню пестрило мудреными названиями и цифрами, от которых тут же пропал аппетит.
– На цены не смотри, я плачу. Выбери что хочешь, – предложил Десмонд, заметив мое замешательство.
Раз начальник платит, стесняться не стала, заказала протертый суп из томатов и вишневый мусс на десерт. Мужчины потеряли ко мне всякий интерес и продолжили разговор. А спустя несколько минут я набросилась на ужин, краем уха прислушиваясь к беседе.
– На следующей неделе в Протумбрию приезжает отец. Он ждет от меня предложений по управлению провинцией, – говорил наместник Кристиан. – Хочу объединить все разрозненные полицейские участки и предложить тебе, Хейм, возглавить единое полицейское управление. Что скажешь?
– Я подумаю.
– А тебе, Амадор, предлагаю стать главой Провинциальной магической академии, – обратился наместник к Тори. – Ты ведь недавно встречался с ректором? Он вроде собрался на пенсию.
С сомнением покосилась на светлого мага. Чтобы такой сноб согласился стать главой учебного заведения? Скорее уж он претендует на место самого Кристиана. Но белобрысый удивил.
– Да, ректор предложил мне стать его преемником, и я не против. Хочу заняться реальным делом и вывести Провинциальную академию на новый уровень! – с воодушевлением заявил Амадор. – Опять же, это очередная ступень к должности министра просвещения.
– Вот и прекрасно! – одобрительно улыбнулся наместник. – Скоро в академии День открытых дверей, можно объявить о грядущих изменениях.