Все вновь очутились в зале академии, но теперь на лицах большинства студентов и преподавателей читалось уважение. А лер Десмонд смотрел на меня с гордостью.
– Хейм, – покосился на друга Амадор Тори, – ты действительно пользуешься разработками этой лиры?
Я замерла в ожидании. Неужели подставит и будет отрицать?
– Совершенно верно, пользуюсь, – подтвердил он. – Очень удобно для проекции места преступления.
– То есть с этой лирой ты ранее встречался? – Тори никак не мог принять тот факт, что я победила в нашем негласном споре.
– Не только встречался, но и сделал вчера предложение, – важно сообщил окружающим Хейм Десмонд.
– Деловое? – уточнил Кристиан.
– Руки и сердца, – победно улыбнулся некромант.
– Не могу поверить! – ошарашенно произнес белобрысый маг. – Ты женишься неизвестно на ком!
Десмонд что-то рявкнул в ответ, а я не могла поверить, что эта троица аристократов стоит на сцене и, не обращая внимания на преподавателей и студентов, обсуждает меня. Словно я пустое место! Хотя о чем говорить, если за Кристиана выбор сделали звездочет и стеклянный шар, а Тори собирался подбирать жену, словно домашнего дракономопса.
Помощь пришла откуда не ждали. Взъерошенный профессор, декан факультета механики, подбежал ко мне и всучил бумагу.
– Женитьба вместе с замужеством подождут, а девочке нужно учиться! Решено, беру ее на свой факультет. Вот сертификат.
В документе сообщалось, что я могу начать занятия в академии без вступительных экзаменов в любое время. Внизу стояла подпись ректора Матеуша. На всякий случай протянула документ светломагическому Тори.
– И вы подпишите, пожалуйста. А то приду поступать на следующий год, а вы сделаете вид, что впервые меня видите.
В зале захихикали, Тори скривился, но закорючку на документе поставил.
– Что ж, первая студентка у нас есть. Надеюсь, и остальные девушки смогут продемонстрировать способности на вступительных экзаменах, – произнес будущий ректор, а я поторопилась со сцены, пряча драгоценный сертификат в карман.
Пока лер Тори демонстрировал белоснежную улыбку и заговаривал студентам зубы, прошмыгнула к выходу. А то еще кто-нибудь перехватит, а мне магистра из гостиницы нужно вычислить.
В пустующем коридоре меня настиг Лешек.
– Ну ты даешь, Мартишка! Слушай, а правда, что лер Десмонд надумал на тебе жениться? А как же его ассистент? Получается, некромант женится на вас обоих!
Лешек хмыкнул, а я отмахнулась.
– У Десмонда временное помешательство. Давай ближе к делу. Узнал магистра?
– Среди преподавателей его нет. – Призрак покачал головой.
– Как нет? Может, не пришел, приболел?
Заметила, как из зала выскользнул мужчина в лиловой мантии, и поторопилась к нему.
– Жди меня здесь, – попросила Лешека, а сама окликнула незнакомца.
– Вы что-то хотели? – остановился мужчина.
– Подскажите, пожалуйста, в зале собрались все преподаватели академии?
– Все, – кивнул он. – А кто вам нужен?
– Магистр не знаю каких наук, плотный мужчина с красным лицом и бородой. – Понимаю, что описание так себе, но на всякий случай добавила: – Или без бороды.
– Что-то не припомню такого среди наших магистров.
Вспомнив, что хотела пообщаться с бывшим преподавателем Мартина, уточнила:
– А кто у вас профессор по магическому праву?
– Это я, – приосанился тот. – Профессор Хорак к вашим услугам.
– Как хорошо, что я вас нашла! У меня к вам приватный разговор. Помните вашего бывшего ученика Мартина Корфа?
– Помню, – кивнул Хорак, – талантливый и скромный юноша. Я приглашал его остаться в академии моим ассистентом, но он уехал домой.
Я отвела преподавателя в сторонку, рассказала об исчезновении кузена и о том, что полиция его толком не искала, да и детектив ничем не помог. Объяснила, что, вернувшись домой после окончания магического пансиона, пытаюсь продолжить поиски. Попросила профессора Хорака припомнить любые детали. К сожалению, кроме того, что мы уже знали, ничего нового он не сообщил. Вместо студенческих компаний брат предпочитал проводить время в библиотеке. Учился хорошо, из академии отправился домой. Обещал подумать над предложением остаться преподавать на кафедре, но так и не ответил.
– А знаете… давайте-ка спросим о Мартине нашего декана факультета предсказаний и известного оккультиста профессора Якубу, – неожиданно предложил лер Хорак. – В Протумбрии, как, впрочем, и в Альмерии хороших провидцев почти не осталось, а профессор когда-то был известен в узких кругах.
Конечно, меня смутило «когда-то был», но все же я согласилась на помощь.