– Я нашел его! Нашел!
– Что происходит? – поинтересовалась у родственников.
– Я читал утреннюю газету, Лешек увидел сообщение о приезде в Протумбрию короля и уже минут пять носится по комнате с криками: «Я нашел его»! – пояснил Мартин.
Призрак вмиг оказался рядом и сунул мне в руку газетный листок, где на фоне знакомого дворца позировали король с наместником. Позади стояла свита правителя – трое важного вида советников, а рядом с Кристианом красовались Тори и Десмонд.
– Мартишка! Я нашел его! – крикнул Лешек и проткнул газету призрачным пальцем. – Вот он, наш магистр!
– Король?
Я в ужасе рассматривала правителя, статного мужчину в полном расцвете сил. Но красноты на лице, впрочем, как и пышной бороды, не наблюдалось.
– Да нет же, рядом!
– Наместник?
Я совсем расстроилась. Неужели Кристиан применил маскировку?
– Какая же ты недогадливая! Вон, позади короля Леопольдуса красномордый гусь стоит. И бороды у него нет! – объяснил Лешек.
– Гусь без бороды? – захихикала Вилка.
Она достала моноколь и смотрела на Лешека сквозь магическую линзу, иначе немагам призрака не увидеть.
Тетя тоже улыбнулась, а Мартин с серьезным видом склонился над газетой и прочитал подпись:
– «Советник короля, архимагистр по звездам и предсказаниям Ежи Страшневицкий».
– Во! Магистр! И без бороды, – закивал Лешек. – А то Бражинка все сказки рассказывала.
– Это не сказки. Думаю, в гостинице звездочет был в гриме, – предположила. – Когда ты вошел, он непредусмотрительно избавился от маскарада. Поэтому его спутница и злилась.
– Из-за этого меня и убили? – Лешек посмотрел на меня ошарашенно.
– Возможно, они думали, что ты подслушал их разговор.
– Интересно, почему этот Страшневицкий встречался с фрейлиной каждый год в одно и то же время, в последний месяц лета? – обратился ко мне Мартин.
– Именно в это время король отпускает своих приближенных в отпуск. Наверняка звездочет в эти дни уезжал из дворца, чтобы никто не мог задать неудобные вопросы, – догадалась я, сопоставив новые факты с тем, что узнала от Капулько. – Первым они устранили тебя, Марти, потому что ты жил в соседнем номере и что-то услышал. На следующий год по той же причине убрали Лешека. А в этом году магистр избавился от своей подельницы Лисяндры. Видимо, надоело ей платить. Или фрейлину убил наместник, если она его чем-то шантажировала. Эх, так сразу не разобраться… Понаблюдаю на балу за этим магистром, а может, и допрошу!
– Да! – радостно закричал Лешек. – Прижмем его!
– Нет! – возразил кузен, и ему поддакнули тетя с Виларией. – Ты должна обо всем рассказать леру Десмонду. Пусть он и полицейские с этим разбираются!
Родственники встали передо мной грозной стеной, перегородив выход. А ведь я всего лишь спустилась позавтракать.
– Ладно, – согласилась с легкостью, – сейчас поеду к леру Десмонду, сообщу об увольнении и поделюсь догадками. А с завтрашнего дня вновь стану Мартишкой Адамс.
– Вот и хорошо, – с облегчением вздохнула тетя.
Мартин нахмурился. Кажется, он не поверил, что я так просто сдалась. А Лешек исчез. Обиделся, что я закончила расследование, не разоблачив убийцу. Что ж, так лучше. Потому что никто не помешает мне осуществить задуманное. Десмонду о предстоящей беседе с архимагистром и наместником пока говорить не стану. Сначала получу неопровержимые доказательства, затем предъявлю их некроманту и леру Беде, и никто больше не усомнится, что я достойна работать в полиции!
Только к беседе с подозреваемыми нужно хорошенько подготовиться, а еще лучше – записать разговор на звуковой спекторофон, новейшее изобретение Мартина для полиции Ликарнии. И продумать защиту от зелья забвения. По этому вопросу решила посоветоваться с мамой любвеобильного аптекаря, он вроде что-то говорил о ее чудодейственных кремах. Сама я вряд ли изобрету подходящее средство за такой короткий срок. Да и на работу пора. Но вначале решила заехать в полицейский участок и предупредить лера Беде об увольнении. Надеюсь, он нашел мне замену.
Главный инспектор на мой вопрос о замене нервно заерзал на стуле.
– Я, конечно, подобрал для лера Десмонда оболтусов… бррр… ассистентов. Жаль, они не такие находчивые и боевые, как вы, лира Адамс. Может, поработаете еще чуток на некроманта?
– Никак не могу – обстоятельства. А лер Десмонд – прекрасный учитель! – уверила я инспектора. – Он поможет вашим кандидатам освоиться. Так что насчет моего устройства на работу в полицию?
Беде занервничал еще сильнее.
– Придется немного подождать, у меня пока нет свободных вакансий. Вот если успешно раскрою последнее дело – другой вопрос, можно выбить бюджет. Но там попахивает политикой, как бы меня самого не уволили.