– Кстати, а что с тем футболистом из ресторана?
– Жив-здоров, только лишился контракта со своим клубом. Сейчас подсел на бутылку, и его никто не хочет. В общем, он там, где должен быть...
– Достаточно жестко с вашей стороны.
– Во-первых, не с моей, а с нашей стороны. А во-вторых, человек должен помнить, благодаря чему и кому он оказался на пике славы. Когда он об этом забывает, следует фиаско. Падение бывает очень, очень болезненным. Иногда без возможности снова встать на ноги. Примеров тому, когда вчерашней звезде сегодня никто руки подать не хочет, – масса.
– Спорт – это ваша специализация? – поинтересовался я.
– И спорт в том числе...
– Как вам удается влиять на мировые события?
– Ну, что значит влиять? В большинстве случаев эти самые события свершаются без нашего вмешательства – при участии самих участников этих событий. Но нас привлекают к решению вопроса, когда ситуация становится весьма чувствительной. Нам интересны дела, на которые выделяется очень серьезный бюджет. Как правило, мы справляемся – в этом плане у нас безупречная репутация.
Джон дружески улыбнулся мне:
– И потом, мы же не волшебники из страны Оз! Было бы странно, если бы два старика как-то могли повлиять на мировые события. Я вижу, вы находитесь под воздействием кинематографа, мой молодой друг.
– Признаться, я нахожусь под воздействием кошмара, который приснился мне этой ночью, – неожиданно для себя проговорил я. – Мне снился ваш брат.
– Какая у вас тонкая душевная организация, – Джон внимательно посмотрел на меня. – И что же – Боб был в трико и кожаной маске, с плетью в руках? В таком случае мне предстоит с ним серьезный разговор. Я попрошу – нет, потребую, чтобы он являлся к вам во сне в деловом костюме-тройке. И с галстуком...
– Было бы неплохо, – засмеялся я, поддержав шутку.
– Итак, пора заняться делом! Документы по делу спортсмена у вас на столе. Не забывайте о бонусе, мой друг, и все у вас получится. Увидимся завтра.
Вечеринка
С этим заданием я справился сравнительно легко – в таких делах я не новичок. Джон предложил устроить в офисе небольшую вечеринку, чтобы познакомить меня с сотрудниками. Вечеринка вылилась в безудержное веселье с алкоголем и музыкой до глубокой ночи. Причем сотрудницы волшебным образом, не покидая офиса, скинули, как царевны-лягушки, свои деловые костюмы и явились в вечерних нарядах, некоторые – в сильно декольтированных.
Когда я, разгоряченный алкоголем и женским вниманием, стоял у стола с закусками и рассказывал новым коллегам очередной анекдот, ко мне подошел Джон. Рядом с ним была тоненькая девушка с мальчишеской стрижкой и челкой, падающей на глаза. Вообще-то я люблю длинные женские волосы, но стрижка удивительно шла спутнице Джона, ее ясные голубые глаза смотрели на меня прямо, без малейшего кокетства. «А ведь мне всегда нравились карие глаза», – промелькнуло у меня в голове.
– Знакомьтесь, коллега, это ваш напарник для выполнения следующего задания.
– Жанна, – представилась девушка. – Руководитель PR-отдела.
Голос у нее был мелодичный и неожиданно низкий.
С этой минуты мне почему-то стало очень грустно, потом невыносимо скучно, все окружающее стало как-то неинтересно. Интересны мне были только эти голубые глаза, глядящие на меня из-под челки прямо и чуть иронично.
...Проснулись мы вместе. «Хорошо ли это – ведь нам работать в паре», – подумал я. Но когда я увидел изящную руку, отводящую челку, и веселый карий глаз, глядящий на меня из-за уголка подушки, мне сразу расхотелось рассуждать на тему коллегиальной этики.
Жанна была деловита и собранна.
– Едем на твоей или моей? Или, может, каждый на своей? – спросила она, взглянув на часы.
Ах да, точно – ведь она привезла меня ночью домой.