– Ты уверен в кандидатуре? – вырывает меня из задумчивости отец. – Я не выползу из долгов, Борис. Если сделка со Штельманом сорвется, то… – касается он грудины.
Я сделаю все, чтобы этот гусь был доволен… Если надо, расцелую пугливую птичку с зелено-голубыми глазами и притворюсь любящим папочкой её дочери… За такие деньги она должна наизнанку вывернуться, чтобы угодить мне.
– Уверен, пап. И прекрати курить. Не из-за матери, а…
Он не любит, когда я напоминаю об инфаркте. А я терпеть не могу, когда мои решения оспаривают… Кого я мог выбрать, скажите на милость? От них же за версту разит… Глупостью, вседозволенностью, пороком… Как их ни вымой и не наряди, толку не будет… А скромная птичка именно такая, какой я ее увидел. Со странно знакомыми мне глазами и нежной, тонкой кожей… Это даже хорошо, что я ей противен. Не будет сложностей отвадить её от себя. А, может, мы сработаемся? Ассистентка мне нужна. А Любовь Анатольевна вполне на эту должность подходит.
– Ты пригласи её на ужин в субботу. Пускай приедет. Я сам хочу посмотреть, не доверяю тебе. Девка, надеюсь, не из эскорта? – хмурится отец, недовольно отбрасывая сигарету.
– Пап, ты за кого меня принимаешь? Я же сказал, что она нормальная. Нормальная, обычная и неприметная женщина. У нее дочка есть. Не замужем, если это важно.
– Все равно приведи. Я должен держать руку на пульсе. И не только на своем. Дети не показатель.
– Хорошо, но она не обязана соглашаться. Речи не было о визите в мой дом. Тебе не кажется, что это странно?
Дверь в гостиную распахивается, являя взгляду маму. Она хмурится, заподозрив неладное, и открывает дверь балкона.
– Сережа, ты опять куришь? Так и знала, что вас нельзя оставлять одних. Боря, а ты почему не запретил отцу? Господи… – размахивает руками она.
– Это я курил, мам. Прости… Мам, а я в субботу приведу на смотрины мнимую жену. Или как её назвать?
– Сколько ещё ты будешь издеваться над нами, Борис? Давно пора настоящую жену заиметь, а ты… На одного Костика надежда. Слава богу, хоть один внук есть. А так…
Ну, все… Долго у родителей оставаться нельзя. Они молчат, терпят, а потом, ободренные моим нарочитым смирением, спускают собак… Укоряют, ругают, угрожают. Просят и умоляют…
– Нам уже все равно, на ком ты женишься? – тоскливо всхлипывает мама. – Хотя нет… Конечно, не все равно. Ладно… Что ты там говорил об ужине? Она согласилась? Я так понимаю, для фиктивной невесты стараться необязательно?
– Просто будьте вежливы, – рычу я. – И терпимы. Ребенка тоже желаете увидеть?
Родители распахивают глаза и переглядываются. А потом синхронно кивают.
– Она ведь может быть невоспитанной хамкой. У матерей-одиночек такое частенько встречается, – деловито произносит мама. – Ну а что? Мать на двух работах пашет, а ребенок… Весь день на улице болтается.
– Все, мам. Я поеду. Позвоню Любе, узнаю её мнение об этом.
Мама ещё что-то говорит про современные методы воспитания, обсуждает с отцом меню, не переставая взволнованно вздыхать и хвататься за сердце, а я… Сбегаю во двор, жадно вдохнув ароматный, весенний воздух… Он щекочет ноздри, рождая в душе призрачную надежду на будущее… Оно ведь у меня есть? Или кошмарное прошлое будет удерживать меня в своих сетях вечно?
– Люба, здравствуй, – решаюсь позвонить ей, усевшись за руль.
– Здравствуйте, Борис Сергеевич. Что-то случилось? Вы не говорили, что я должна выходить на работу. Или должна?
– Погоди, Люб. В принципе ассистентка мне нужна, но после заключения контракта со Штельманом. Люба, нам придется познакомиться ближе, ты же понимаешь это? А я совсем ничего о тебе не знаю… Приглашаю вас с девочкой…
– Ее зовут Агата, – дрожащим шепотом произносит она.
– Жду вас с Агатой на ужин в субботу. Адрес напишу. Хорошо?
– Хорошо, Борис.
Глава 8.
Любовь.
Азаров звонит в самый неподходящий момент: моя запрокинутая голова со смазанными маской волосами лежит в парикмахерской мойке, а мастер «колдует» над бровями – оформляет их, придавая форму пинцетом, и наносит хну… Глаза с намазанными краской ресницами закрыты…
Я бы проигнорировала звонок, но бойкий вскрик стилиста: «Азаров - босс звонит! Нужно ответить!» не оставляет и шанса.
– Жду вас с Агатой на ужин в субботу. Адрес напишу. Хорошо?