Но она не сломалась. Ни разу.
Когда настал вечер, и Эмилий, не поднимая головы, сказал: «Свободны», она почувствовала, будто выбежала с поля боя. Бой проигран, но она ещё жива.
Позже, уже в метро, она позволила себе откинуться на спинку сиденья и закрыть глаза. В голове звенело.
Он пугающий. Холодный. Резкий. Но он не лгал. Не делал лишнего. Просто требовал. И в этом требовании было что-то… притягательное. Опасное. Он не был красивым в привычном смысле. Но в нём было что-то такое, от чего не хотелось отводить взгляд. Хищная грация. Точный ум.
Жизнь с ним не будет простой.
На следующее утро она проснулась раньше будильника. Нервная система, казалось, всё ещё работала на адреналине. В голове — голос Райта: «Тени не жалуются». Чёртово высказывание. И ведь работает.
Она вышла из дома, когда ещё не рассвело. Дождь моросил, ботинки промокли, автобус задержался. Но она не позволила себе паниковать. Ей нельзя опоздать.
В офисе она была в семь сорок пять. За пятнадцать минут до начала. На ресепшене не было ни души. Только охранник кивнул ей с сонной полуулыбкой.
На этаже тоже было тихо. Она вошла в своё мини-рабочее пространство у кабинета Эмилия. Разложила бумаги, проверила расписание, распечатала нужные документы. Сделала кофе. Без сахара. Идеально черный.
Когда ровно в восемь дверь кабинета отворилась, он остановился и посмотрел на неё.
— Сегодня вы вовремя, — сказал он.
— Сегодня? Я была и вчера вовремя.
Он бросил взгляд.
— Вчера вы были на грани.
— Я люблю ходить по грани, — ответила она и опустила глаза обратно в документы.
И снова — еле заметная пауза. Как будто он подбирал, стоит ли что-то сказать. Но, как и прежде, предпочёл промолчать.
Когда он вошёл в кабинет, Алина сжала пальцы. Она не знала, сколько продержится. Но знала точно — он уже начал её замечать. А значит, у неё есть шанс. И не только на выживание.
Глава 2
Утро началось с цифр и нервного щелчка кнопкой мыши. Алина сидела за небольшим рабочим столом у двери кабинета Эмилия и просматривала его календарь. В списке — пять встреч, три звонка, совещание с командой аналитиков и ужин с инвестором из Сингапура.
Она уже понимала: если Райт и отдыхает, то только во сне. И то, наверное, с открытым ноутбуком.
Дверь в кабинет открылась ровно в восемь. Он вошёл, не говоря ни слова, в том же темном костюме, с тем же спокойным лицом. Только сегодня в его глазах мелькнула доля — доля чего? — раздражения? усталости? — Алина не была уверена. Она встала.
— Доброе утро. Я распечатала документы для презентации и передала копии отделу логистики. Кофе на столе. Без сахара.
Он посмотрел на неё с тем самым хищным вниманием, к которому она начала привыкать.
— Идеально. Пока не испортили ни одного утра.
Это, наверное, было похвалой. В его бесчувственной манере, но все же похвалой. Алина сдержала улыбку.
Он прошёл к себе, захлопнув за собой дверь. И весь день пошел по накатанной — один ритм, один темп, одно напряжение. Алина почти не сидела. Её вызывали то в маркетинг, то в финансы, потом она вела протокол, пересылала отчёты, отвечала на десятки писем. Один из аналитиков, с которым она пересеклась в коридоре, прошептал ей:
— Ты ещё здесь? Две недели с ним — и ты чемпион.
— Пока держусь, — ответила она. — Тренирую дыхание и игнор.
— Игнор? — усмехнулся он. — Удачи. Ни у кого еще это не получалось.
Позже, на короткой пятиминутке в переговорной, когда Алина сверяла имена участников совещания, один из менеджеров спросил:
— Это ты теперь его ассистентка? Эмилия? Серьёзно?
— А что?
— Да просто… ты первая, кто не плачет после первой недели.
— Неужели он настолько ужасен? — спокойно сказала она.
Во второй половине дня, когда она принесла Райту обновленный график совещаний, он оторвался от экрана и спросил:
— Вы умеете работать с конфиденциальными документами?
— Да, — ответила она, не колеблясь.
Он подвинул к ней планшет. На экране — внутренний отчёт о проекте с пометкой “строго конфиденциально”.
— Тогда прочтите. Завтра вы пойдете со мной на закрытую встречу. Вам нужно будет вести протокол.
Алина взяла планшет, не показывая, как у неё выступил холодный пот на руках.
— Хорошо.
— Это не просто. И не весело. Один неверный взгляд — и утечка. Один неверный жест — и вся сделка рушится.