Она кивнула.
— Понимаю. Я буду незаметной.
Он прищурился.
— В вас есть что-то… не совсем обычное.
— Это плохо?
— Это рискованно.
Он снова опустил глаза на монитор, и разговор закончился. Алина вышла и закрыла за собой дверь. Но это короткое «рискованно» продолжало звучать в голове. Что он имел в виду? Почему это казалось… почти личным?
Она не пошла сразу домой. Зашла в кафе у офиса, заказала двойной эспрессо и открыла планшет. Документ оказался сложнее, чем она ожидала: цифры, схемы, юридические формулировки. Но она не останавливалась. В какой-то момент ей показалось, что она теряет фокус, глаза начали слезиться от напряжения. Тогда она встала, пошла к раковине, умылась холодной водой и вернулась. Если он дал ей шанс — она его использует.
К девяти вечера кафе почти опустело. За стойкой зевала бариста, на улице лил дождь. Алина достала блокнот и начала записывать основные пункты из отчёта. Она вела заметки на случай, если придётся отвечать на уточняющие вопросы. Она знала: Райт способен проверить даже реакцию на запятую.
Раздался звонок. На экране — номер без имени. Она знала, кто это.
— Да?
— Завтра встреча на частной территории. Пропуск оформлен. Вас заберет водитель в 7:30. Формальный дресс-код, но не вызывающе. — Голос Эмилия. Ровный, как всегда.
— Поняла.
— И ещё. Не нервничайте. Они чувствуют страх.
— А если я просто человек?
— Тогда придётся научиться притворяться тенью быстрее, чем я думал.
Он отключился.
Алина смотрела на экран. Потом закрыла глаза и глубоко вдохнула. Она боялась. Конечно боялась. Но в этом страхе было… возбуждение. Как будто она стояла на краю чего-то, куда никогда бы не попала сама.
Когда она наконец пришла домой, было почти одиннадцать. Её встретила тишина — соседи уже спали. Мать, с которой они жили вдвоём, уехала к сестре на лечение. Именно ради этого она и приняла работу у Райта — чтобы платить за процедуры, которые иначе были бы невозможны.
Алина прошла в ванную, уставилась в зеркало. Глаза — красные от напряжения, волосы слегка растрепаны. Она сняла пиджак, аккуратно повесила его и села на край кровати. Таблетки от мигрени лежали в ящике, но она решила обойтись без них.
Над столом — фотографии: она с мамой, с подругами, старая выцветшая открытка из Парижа, где она никогда не была. Эта реальность напоминала ей, за что она борется.
Она не знала, как долго продлится её жизнь рядом с Эмилием Райтом. Но теперь она точно знала — это не просто работа. Это уже начало чего-то большего. И она не отступит
Глава 3
Машина стояла у подъезда ещё до её пробуждения. Алина вышла ровно в 7:30, в сером брючном костюме и нейтральном макияже, собрав волосы в строгий пучок. Сердце стучало быстро, но на лице — спокойствие. Как он и просил: ни страха, ни слабости.
Когда она увидела машину, сердце кольнуло сильнее. Всё выглядело слишком аккуратно, слишком выверено — как будто сама поездка была частью теста. И она не знала, в чём именно ее будут проверять. Алина делала вдохи, короткие и ровные, стараясь подавить напряжение.
Водитель оказался молчаливым мужчиной лет пятидесяти. Он открыл ей дверь без единого слова, и машина тронулась. Внутри — тишина, мягкие кожаные сиденья, еле уловимый запах кофе и свежей кожи. Телефон в руке дрожал. Но Алина сжимала его крепко, как якорь, не позволяя себе показаться уязвимой даже перед зеркалами в салоне.
Она смотрела в окно, но видела не улицы. В голове прокручивались инструкции Эмилия, диалоги, которыми, возможно, придется лавировать между влиятельными людьми. Её лицо оставалось спокойным, но внутри гремело. Не страх даже, а сосредоточенное напряжение. Как перед прыжком с высоты — ты ещё не в полёте, но уже на краю.
Когда они подъехали к офису, Райт уже ждал у входа. Темный костюм, галстук цвета стали, портфель в руке. Он даже не посмотрел на неё — просто сел в машину и сказал:
— Поехали.
Только спустя минуту бросил взгляд в её сторону:
— Спокойны?
— Насколько это возможно.
— Отлично. Это закрытый инвестиционный клуб. Там никто не улыбается без причины.
Она кивнула, не спрашивая лишнего. Её учили: меньше слов — меньше ошибок.
Дорога заняла около часа. За окнами проплывали серые здания, роскошные особняки, ворота с охраной. Наконец, машина свернула к огромному дому с мраморными колоннами и коваными воротами. Здесь не было вывесок. Только охрана в чёрных костюмах и стеклянные двери с замком, который открывался только по скану лица.