Максим пристально смотрел на меня, его взгляд будто впивался в мои мысли, разгадывая всё, что я не успела сказать.
— Чем обязан вашему визиту? — его голос был глубоким, холодным.
Я сделала глубокий вдох, стараясь подавить дрожь в голосе.
— Меня зовут Светлана Иванова. Я сестра Алексея Иванова, — произнесла я, чувствуя, как напряжение в воздухе усиливается.
Он чуть приподнял бровь и, скрестив руки, прислонился к спинке кресла.
— Ваш брат задолжал мне деньги. И что вы хотите этим сказать?
Его слова были как удар, но я заставила себя не отвести взгляд.
— Я пришла… попросить о возможности рассрочки или… или прощения долга, — выдавила я, понимая, как наивно это звучит.
Его губы изогнулись в лёгкой усмешке, в глазах мелькнул насмешливый огонь.
— Прощения? — Он произнёс это слово так, как будто впервые слышал его. — И что вы готовы предложить взамен?
Я нервно сглотнула, мои мысли лихорадочно метались, но мне было нечего терять.
— Я могу… я готова работать на вас.
— Работать? — он чуть наклонил голову, его взгляд сверлил меня, будто искал подвох. — И кем же, интересно?
— Кем угодно. Я просто… хочу помочь брату.
Максим вскинул бровь и на мгновение перевёл взгляд в сторону, обдумывая что-то.
— Хорошо, вы станете моей личной ассистенткой на полгода. За это время долг вашего брата будет считаться погашенным.
У меня закружилась голова от его слов. Я слышала предложение, но ещё не до конца его осознала.
— Личной ассистенткой? — переспросила я, чувствуя, как голос срывается.
— Да, — ответил он спокойно, будто речь шла о простом деле, а не о долге в пять миллионов. — Устраивает?
Мне казалось, что пол под ногами зашатался, но другого выхода не было.
— Да, — тихо сказала я. — Я согласна.
Он кивнул, его взгляд на мгновение смягчился, но затем снова стал холодным и сосредоточенным.
— Начнёте завтра в девять утра. И не опаздывайте.
Я молча кивнула и поднялась, чувствуя, как подкашиваются ноги. Всё происходящее было реальным, и обратной дороги уже не было.
Визуализация героев
Светлана Мельникова
Возраст 27 лет
Сильная, независимая, с чувством справедливости. Готова пожертвовать собой ради близких. Обладает тонкой душевной организацией, что отражается в её творчестве.
Родители погибли в автокатастрофе, когда Лане было 20 лет. С тех пор она опекала младшего брата Алексея. Художница.
Максим Алексеевич Волков
Возраст: 35 лет
Влиятельный бизнесмен, владеет сетью элитных клубов и ресторанов.
Жёсткий, целеустремлённый, привык добиваться своего любой ценой. Однако за внешней суровостью скрывается ранимая душа и тяжёлое прошлое.
В детстве пережил предательство близких, что закалило его характер и заставило не доверять людям. Своё состояние заработал с нуля, пройдя через множество испытаний.
Глава 3. Максим
МАКСИМ
“Настоящий интерес рождается там, где разум говорит “нет”, а инстинкты тянутся вперёд.”
Когда я вошёл в приёмную и увидел её, всё вокруг будто затихло на мгновение. Напряжённость, смешанная с решимостью сразу приковала внимание. Девушка явно не привыкла бывать в таких местах, и эта лёгкая растерянность делала её ещё более интригующей. Секретарь сообщила, что у неё нет записи. Как будто это имело хоть какое-то значение.
Светлана Иванова. Сестра должника. Обычно, если ко мне приходят с подобными просьбами, люди выдавливают из себя смирение, взывая к жалости. Но в ней была отчаянная решимость, граничащую с наивностью. Она даже не представляла, куда попала. Это казалось забавным. У неё хватило смелости прийти просить прощения долга в пять миллионов, как будто это не значительная сумма. В её представлении, видимо, деньги имели свой, особый, неподвластный мне смысл. Для меня же это мелочь. Пять миллионов… отдать их за такую игру — почему бы и нет?
— Моя ассистентка, — проговорил я, когда она ушла. Конечно, полгода работы не могут покрыть её долг, но её предложение “отработать” деньги показалось почти очаровательным. Какие к чёрту пять миллионов за полгода?