Из близких всего одна подруга. Даже не столько подруга, сколько человек из прежней жизни, с которым она не успела потерять связь. Та уже вышла замуж, родила детей, обустроилась. А Светлана словно осталась на обочине этого общего маршрута. Потому что не могла войти или не захотела? Может не решилась?
Медицинские данные — чистые. Я всегда проверяю сотрудников, особенно таких. Мне важно знать, кого беру в руки. Светлана здорова. Никаких хронических, никаких диагнозов, ни сомнений на бумаге. Всё ровно. Даже чересчур ровно. В таких историях тревога обычно не в анализах, а в тишине между строк.
Следующие страницы — детали. Те самые, которые говорят больше, чем резюме. Любимые цветы? Пионы. Честно говоря, удивлён. Пионы — цветы капризные, с роскошным, но недолговечным цветением. Они живут бурно и быстро, не прощают равнодушия. В каком-то смысле противоречат её собранному, сдержанному образу. Или, наоборот, раскрывают то, что она прячет.
Музыка — старая классика рока. Легенды, в которых, несмотря на хрипотцу и жёсткость, живёт настоящая чувственность и сила. Это подошло ей куда точнее.
Любимая еда — простая. Паста, свежие овощи, чёрный кофе без сахара. Без манерности или желания понравиться. Непритязательно, но честно. И в этом тоже была она.
Я закрыл папку, удовлетворенно откинулся в кресле и на секунду закрыл глаза.
Игрушка?
Возможно.
Но если это и игра, то, чёрт побери, впервые за долгое время мне интересно не выиграть. А остаться в ней дольше.
Глава 4. Лана
ЛАНА
“В некоторых играх цена — это твоё собственное спокойствие.”
Первый рабочий день. Стоя перед зеркалом, я пыталась убедить себя, что выглядеть строго — это лучший способ справиться с волнением. Блузка застёгнута до самой шеи, волосы собраны, всё подчёркнуто аккуратно. Эта сдержанность — мой щит, способ сохранить равновесие. «Я справлюсь», — мысленно повторила я, глубоко вздохнув, и направилась в офис.
Когда я вошла в кабинет Максима, он находился не за столом, как я ожидала, а расположился на подлокотнике кресла, скрестив руки на груди. В его позе сквозила небрежная уверенность и лёгкая насмешка, словно он заранее предвкушал мою реакцию. Его взгляд окинул меня, оценивающе и спокойно, и, кажется, ему понадобилась лишь секунда, чтобы увидеть меня насквозь.
— Садись, — произнёс он, слегка кивнув в сторону кресла напротив.
Я опустилась на край, стараясь сохранить контроль над дыханием, в то время как он говорил о моих обязанностях. Организация встреч, ведение деловой переписки, выполнение поручений. Его голос звучал ровно, но в интонациях было что-то особенное, как будто эта работа — больше, чем просто деловая задача.
Внезапно он замолчал, поднялся и подошёл ближе. Его шаги были медленными, и я ощутила, как моё сердце ускорилось. Он остановился рядом, и прежде чем я успела что-то сказать, его пальцы потянулись к вороту моей блузки. Одним движением он расстегнул верхнюю пуговицу. Сердце на миг замерло, и я инстинктивно отодвинулась, но его взгляд остался пронзительным, не давая мне отвернуться.
— Ты что, Светлана , нарядилась, как ханжа? — усмехнулся он. — Это офис, а не зона, и тут нужно быть чуть свободнее. Иначе наши клиенты решат, что их встречает строгая учительница, а не мой ассистент.
Прежде чем я успела что-либо возразить, он расстегнул ещё одну пуговицу. Я почувствовала, как кровь прилила к лицу, а в висках застучало.
— Так намного лучше, — тихо сказал он. — Двух пуговиц достаточно, чтобы чуть приоткрыть твою чудесную шею. Не стоит перебарщивать, но и превращать себя в старую деву тоже не надо.
Его пальцы на мгновение задержались у воротника, и, прежде чем он убрал руку, я почувствовала лёгкое, едва заметное прикосновение тыльной стороной к моей шее. Словно незначительное, но намеренное движение, и холодок пробежал по коже, оставив странное, тревожное ощущение. Я сглотнула, чувствуя, как внутри всё сжалось, и, казалось, даже воздух вокруг нас стал тяжелее.
Максим сделал шаг назад, в его взгляде мелькнуло что-то, похожее на удовлетворение.
— Что ж, продолжим, — его голос снова приобрёл деловой тон, как будто ничего не произошло. — Твои обязанности включают организацию моих встреч, ведение деловой переписки и выполнение поручений. Времени у меня мало, поэтому от тебя требуется оперативность и полное понимание задачи с полуслова. Поняла?