Я сначала опешила. А потом рассмеялась в лицо Крайвену.
— Грозит опасность? Да он самый сильный некромант в королевстве! Кто ж решится к нему приблизиться?
— Вот потому ему и угрожают. Потому что самый сильный. Но не только по этому. — мужчина замялся. — Слушай, ведьма, я не могу рассказать тебе всего, что знаю. Но скажу тебе только, что твой предшественник пытался убить лорда Андервуда. А когда это не удалось, забился в самую вонючую дыру и строит оттуда козни. Лорду Андервуду не стоит на ночь глядя выходить одному да ещё после ссоры с матерью.
Я выкатила глаза от удивления.
— Леди Глория мать лорда Андервуда? Ты шутишь? Эта дама, что была сегодня здесь? Невероятно! Сколько ей лет?
Крайвен усмехнулся уголком рта. При этом глаза его загорелись ненавистью.
— Леди Глория не так молода как тебе кажется. Просто её не заботит ничего кроме своей внешности. И положения при дворе. Даже собственный сын. А раз она приходила к нему, да ещё и на ночь глядя, значит дело действительно серьёзное.
Я задумалась. Так много информации за последнее время, что я уже окончательно запуталась. Единственное, что зацепило меня это рассказ Крайвена о помощнике лорда. Того самого, что пытался убить некроманта.
«А вдруг это был Арвин? Пока все сходится».
Арвин в одном из последних писем писал, что ему посчастливилось попасть в помощники одного из профессоров Академии, сильного мага. Лорд Андервуд точно подходит под описание. А то, что Арвин был одержим жаждой мести в нашем городке знали все. Неужели это про него сейчас рассказывал Крайвен?
— Если ты говоришь, что лорду Андервуду грозит опасность, значит он отправился в ту самую вонючую дыру, как ты выразился. Потому как леди Глория стращала сына угрозами жизни.
Парень нахмурился. А после кивнул в знак благодарности.
— Э, нет. Так не пойдёт, Крайвен. Вижу, ты собрался идти в одиночку. Учти, я иду с тобой. И это не обсуждается! Не хочу потерять работу по причине смерти работодателя. Ну что застыл? Идём!
Глава 8
Ночью все города похожи друг на друга. Но только не столица королевства.
Выйдя на улицу Лондона, я поразилась насколько же этот город не похож на мой маленький Эорвинн, городок на западе королевства. Дома в столице редко были ниже трех этажей. Лишь на самой окраине, в кварталах для черни, люди ютились в жалких лачугах.
А тут, в самом центре, дома были под стать своим владельцам: богато украшенные фасады, лепнина и массивные колонны. Дома окружали заборы, призванные остудить пыл желающих заглянуть внутрь.
Знатные тщательно охраняла свой покой и свои секреты. Оттого часто пользовались услугами магов. Наложенные на двери чары не давали ни малейшего шанса ворам проникнуть внутрь. Только если эти самые воры не имели в своих рядах мага, способного нейтрализовать заклятие. Но это была большая редкость. Магия, как и титулы, передавалась по наследству.
Но и среди простых людей встречались магически одаренные. Мне магия досталась от мамы. А ей от своей матери, а той от своей и так далее… Наша магия была светлой. Бабушка моя, например, была целительницей. Помогала в родах. Залечивала любые раны.
Моя мама тонко чувствует природу. И у неё магия направлена на созидание прекрасных цветов. В нашем старом домике был роскошный сад. Горожане ходили к маме за заговоренными семенами. И наша семья не бедствовала. В любое время года у мамы овощи росли как по заказу.
А когда родилась я, дара выявлено не было. Мама с бабушкой расстроились. Зато тётка Сесиль и её дочери очень даже обрадовались.
Мои кузины были редкостными занозами. Беатрис называла меня пустышкой. Жаннет дразнила подкидышем.
Я злилась. Папа успокаивал. Говорил, что моё время ещё не пришло. И я терпеливо ждала, снося пакости и подставы от кузин. Хорошо, что виделись мы с ними в детстве нечасто. Потому как терпеть их выходки без слез было сложно. А я ни за что не желала, чтобы они видели как я плачу, распутывая косы, в которые они накидали репейник.
С той поры я стала носить шапочку, а повзрослев, шляпку. И прятать косы. А потом сестрицы стали дразнить меня гусеницей из-за цвета глаз.
Почему? Я тоже бы хотела знать.
Кроме того, что глаза у меня зелёные и гусеница тоже, больше сходств я не нашла. Но этим двум достаточно было увидеть мои слезы и все, приклеилось намертво. Я заявила им, что не вижу их, гадких и противных девчонок. Так они в отместку притащили бабушкины очки...