Переминаясь с ноги на ногу, она с тревогой заглянула мне в глаза.
— Что дальше?
Я пожала плечами.
— Думаю, каждая расходится своей дорогой. Ты на бал, а я искать одного человека.
— А может пойти вместе, а? Я так как ты не смогу. Ну… раз и по голове зельем. Я вообще с факультета лечебной травологии. Я не смогу за себя постоять. — девушка схватила меня за руку. Да и тот, кого ищешь вероятно тоже там.
— Ладно. Давай я тебя в зал провожу. А там ты сама как-нибудь. В толпе затеряйся что-ли. – я глянула на девушку.
Леди Кларисса радостно улыбнулась. Мне пришлось идти первой. Подойдя к дверям, ведущим к очередному коридору, я выглянула и проверила нет ли патруля. Но он был практически в каждом коридоре. Однако, нам удалось пройти два поворота без проблем. А вот третий коридор не был пуст. Маги выстроились цепочкой вдоль окон, спиной к нам.
— Купол устанавливают…– Кларисса жарко зашептала мне на ухо.
Но я и без неё поняла, что маги устанавливают защитный контур по периметру Академии. Во время я забралась внутрь. Иначе просто не смогла бы окно открыть.
Притаившись за углом, мы с Клариссой ждали, когда маги перейдут к следующему оконному проему.
— Кажется, тебе придётся их отвлечь.
Кларисса отшатнулась. Её лицо выражало ужас.
— Нет-нет! Я не смогу! – она зашептала так громко, что пришлось затолкать ее обратно за двери.
— Тише! Попадемся обе! Тебя исключат, а меня запечатают. Так что, помолчи. Отвлекать придётся не тебе, а ему.
Кларисса закатила глаза и хлопнулась в обморок, когда из моей сумочки показалась крысиная морда.
— Ну здрасьте, приехали! Зараза, да ты производишь на дам сногсшибательный эффект.
Крысиная морда выражала полнейшее удовольствие.
В коридор я выбежала с громкими криками, стараясь привлечь как можно больше внимания.
— Спасите! Там крыса! Напала на мою подругу!
Маги короля были хорошо обучены. Все трое резко вскинули руки и нацелился на меня.
— Магии не наблюдаю. Пустая.
— Отголоски все же есть…
— Может фонит защитный купол?
Я сердито топнула ногой.
— Уважаемые! Вы помогать будете? Там дама без чувств! Ей крыса сейчас нос откусит!
Как я уже сказала, маги были хорошо обучены. И воспитаны тоже. При дворе так принято, надо спасать попавшую в беду даму.
Когда один из магов проходил мимо, у меня закололо в кончиках пальцев.
Нет-нет! Только не магия! Не сейчас! Если дознаватель ее почувствует, мне конец!
Однако магия внутри меня не спрашивала разрешения… Она взорвалась фонтаном, обдав с ног до головы искрами. У меня закружилась голова от притока магии. Казалось, что ещё немного и я взорвусь! Чтобы облегчить напряжение, я резко вскинула руки и хлопнула в ладоши. Огонь сорвался с моих пальцев и устремился вперёд. Прямо в спину одному из дознавателей. Тот вскрикнул и рухнул плашмя вперед, задевая впереди идущего. А тот идущего впереди него. Словно кегли, все трое рухнули в дверной проем.
— Ой…
Кларисса пришла в себя, когда я связывала уже второго мага.
— Быстрее! Помогай мне! Тот, с усами, уже в себя приходит.
Девушка ойкнула, побледнела, но взялась за дело.
— Ты такая сильная ведьма? Уложила троих дознавателей с магией огня…
Я скривилась. Заряд был не сильный, но одежду мага подпалил. Список моих преступлений продолжает увеличиваться в геометрической прогрессии. Так пойдёт, казнь моя будет самая суровая и прилюдная.
— Прости, но как же ты это смогла? Все боевые маги наперечет.
Я пожала плечами. Сама не знаю. Только магические потоки как пришли, так и покинули меня внезапно. Сейчас я ничего в себе не ощущала, будто и правда была пустая.
— Идём, пока этих троих не хватились.
Крыса, Кларисса и я двинулись дальше. Девушка опасливо поглядывала на бегущего по коридору фамильяра.
— Крыс боишься, а нарушать закон нет?
Девушка виновато улыбнулась.
— Принца очень хочется увидеть.
— А… Понятно. Заветная мечта?
Кларисса покраснела. Ясно. Влюблена. Жаль только что ей ничего не светит. Как и мне. Такие, как принц и лорд Андервуд выбирают девушек ярких, умеющих себя показать во всей красе. Кларисса ещё могла бы рассчитывать на хорошую партию ввиду своего благородного происхождения. А вот мне надеяться не на что.
Зато на балу побываю. Будет что кузинам рассказать. Да они позеленеют от зависти, когда узнают!
— Я с детства хотела принца увидеть. В нашей семье много разговоров о нем. Я выросла на рассказах о похождениях короля Грегуара. Ой…
Кларисса зажала рот ладошкой. Глаза её при этом выражали такой ужас, будто девушка раскрыла какой-то важный политический секрет.
— Не бойся. Я тебя не выдам. Не особо мне интересна придворная жизнь.
Мы остановились у дверей, ведущих в один из коридоров. Впереди слышались музыка и голоса гостей. Крыс приостановился и замер у щели под дверью.
— Тссс… Зараза что-то унюхал. Подождём немного.
Кларисса встала у меня за спиной. Крыс тем временем махнул хвостом.
— Хозяйка, там пост. Проверяют на наличие колюще-режущих и иных запрещенных магических артефактов. Но если вы явитесь сейчас из этого коридора, то возникнут вопросы. Эта часть коридора закрыта для посещения.
Кларисса в панике вцепилась мне в рукав.
— Что же делать?
Зараза покрутил носом, поводил усами и кивнул на дверь.
— Думаю схема та же, что и с этой неженкой. Я выбегаю. Они кричат. Вы проскальзываете в двери и смешиваетесь с толпой.
Я кивнула крысу и взяла Клариссу за руку. Проскочить надо будет быстро и постараться не привлечь внимания.
— Ну? Готовы? На «раз», «два», «начали»!