Арвин не слушал мои выкрики. Он крепко сжимал мою ладонь. Затем он занёс кинжал и полоснул меня по пальцу. Кровь рубиновыми каплями брызнула на каменные плиты.
— А! Больно! Что ты творишь, ненормальный?!
— Запрещенную магию. Я узнал этот ритуал. И заклятие, что ты читала сейчас. Это было в одной из книг профессора Валеорона. Оно поможет подчинить нежить.
Я высвободила свою руку и зажала ноющий палец.
— Ты-дурак, Арвин! Предупреждать о таком надо! А ты сразу с кинжалом кидаешься.
Арвин усмехнулся и поднял руки кверху, призывая свою магию. Она закружилась воронкой. Арвин быстро заговорил на древнем языке, приказывая нежити подчиниться. Надо сказать, что заклятие подействовало. В каком-то роде. Умертвия застыли. Мне показалось, что стоящие в первом ряду даже переглянулись. Да нет, думаю мне со страху показалось.
Арвин смело шагнул из пентаграммы и оказался в гуще нежити. Победно глянул на меня и усмехнулся.
— Ну что, Тори, я же говорил, что я лучше лорда Андервуда. Я смог! Они теперь подчиняются мне! Древний ритуал подействовал. Как оказалось, нужно не так уж много крови.
Я ахнула, когда в голове мелькнула внезапная догадка.
— Ты? Это был ты! Ударил меня по голове и оттащил в подземелье!
Арвин самодовольно заткнул кинжал за пояс.
— Уж извини. Пришлось так поступить. Думал, что это лучший вариант. А то бегать, искать тебя по городу надоело. Посидела бы в подземелье до восстания и ничего бы этого не случилось.
— Да у меня шишка до сих пор болит, мерзавец!
— Вики, я на все пойду ради своей цели! Теперь все Королевство вот где у меня!– Арвин сжал кулак. — Убью принца и сам стану королём!
Я сокрушенно покачала головой.
И не только я.
Один из умертвий глянул на меня своими пустыми глазницами и, кивнув в сторону Арвина ю, покрутил пальцем у виска, намекая совершенно прозрачно, что Арвин сошёл с ума. Второй, чуть ниже ростом первого, замотанный в темную материю, пожал плечами и повернулся к третьему. Тот, в свою очередь повторил мой жест и тоже сокрушенно покачал головой. Четвертый что-то промычал и ткнул в меня пальцем. Стоявшие рядом умертвия согласно закивали. Тогда один из умертвий, в брюках, от которых остались лишь лохмотья, щёлкнул челюстью и почесал затылок. Раздался неприятный скребущий звук костей по черепу.
Арвин заподозрил что-то неладное, когда два скелета, похожие словно братья-близнецы, с той лишь разницей, что на одном был истлевший камзол, а второй замотан в саванны, переглянулись. А после одновременно провели костяшками по шее, жестом, который не требовалось объяснять.
— Что происходит? Вы все должны мне подчиниться! Древняя магия даёт мне право управлять и повелевать вами!
— Арвин…
— Вы все должны склонить предо мной свои головы! Я-ваш повелитель и вы должны делать что я велю!
— Арвин!
— Что происходит? Вики! Почему они меня не слушаются! Я прочёл самое мощное заклятие!
Арвин попятился к стене. Теперь, когда пентаграмма не защищала его, к Арвину со всех сторон потянулись истлевшие кости, намереваясь вцепиться в парня.
— Арвин, да выслушай же меня! Это заклятие не действует!
Арвин закрутился на месте, сбрасывая с себя то одного, то другого нападающего. Нежить наступала медленно, но неотвратимо. И все новые и новые умертвия подтягивались из тоннеля. Я, защищенная пентаграммой, была для них недосягаема. А вот Арвин…
— Арвин, пожалуйста, вернись в пентаграмму! Твое заклятие не сработало!
Парень крутился на месте как юла. Его рубашка была уже разодрана в клочья. На коже виднелись красные рубцы и кровавые следы когтей.
— Что не так?! Что я сделал не так?! — всю ненависть молодой мужчина выплескивал на нежить.
— Арвин, это заклятие не работает без крови девственницы!
На какой-то момент парень застыл на месте. Он непонимающе посмотрел на меня, затем на пол, туда, куда пролилась моя кровь.
— Предательница! Мерзкая потаскуха! Ты все испортила! Тебе не жить!
Арвин совершил невероятное! Одним рывком он освободился от нападающих. Движимый ненавистью, он кинулся в мою сторону. Преодолел разделяющее нас расстояние одним прыжком и толкнул меня в грудь.
Я не удержалась на ногах, покачнулась и упала. Но не успела я прийти в себя от боли, как на меня сверху навалился Арвин. Он сжал моё горло обеими руками. Я захрипела и попыталась оторвать его руки от своей шеи. Но проще скалу раскрошить, чем совладать с обезумевшим мужчиной. В глазах заплясали черные точки и ужасное жжение в груди заставило захрипеть.
Арвин одним рывком достал из-за пояса кинжал и приставил его к моей шее. Тонкое, холодное лезвие коснулось кожи.