— Виктория, не пугайтесь, Оливия моя дочь и я посвящаю её во многие свои дела.
Я резко вздрогнула. Ну, во-первых, удивительно то, что у профессора Валеорона такая красавица-дочь. Сам то мужчина не отличался красотой. Видать, в мать уродилась.
А во-вторых… В последнее время имя Оливия всплывало уже несколько раз! Какова вероятность, что девушек в Лондоне через одну зовут Оливия? Никакой фантазии у людей.
Если только… Но не буду же я спрашивать: «Леди Оливия, приятно познакомиться! Кстати, не вы, случайно, любовница лорда Андервуда?»
Пу-пу-пу….
Лучше молчать, что я устроилась в дом к лорду Андервуду. А то леди Оливию удар хватит. Папа ее тут лорда Андервуда распекает на все лады, а дочь потом утешает того самого лорда Андервуда.
У меня резко испортилось настроение. Просто катастрофически! Захотелось уйти из этого гостеприимного, теплого кабинета.
Ну не могу я смотреть на эту утонченную красавицу. А мне ж ещё и поздороваться с ней нужно.
— Благодарю за заботу, леди Оливия. Я действительно сильно расстроилась, когда не получила одобрения всего профессорского совета. Я ведь из простых магов. Не высокородных. У меня был шанс поступить только при единогласном решении профессоров Академии.
Девушка склонила голову к плечу и сочувственно кивнула.
— Да, ужасно несправедливо. Но магия не выбирает, в ком пробудиться…
Почему-то мне показалось, что леди Оливия хотела закончить свою речь фразой «К сожалению»?
Но нет. Девушка лишь грустно улыбнулась и повернувшись к отцу, проговорила.
— Не буду отвлекать вас от дел, дорогой отец. Уверена, тебе с Викторией есть что обсудить. Буду ждать тебя, хотя бы, к завтрашнему обеду. И прошу, не сиди у открытого окна. На улице холодно. Обещают снег.
Оливия трогательно чмокнула отца в щеку. Профессор Хьюберт так же трогательно погладил дочь по руке и леди Оливия удалилась, пожелав мне удачи.
Когда чудесное виденье скрылось за дверью, я мысленно, с досадой дала себе подзатыльник. Ведь я повела себя ужасно грубо, даже не попрощавшись с леди Оливией. В её глазах я, видимо, выглядела совсем жалко. Некрасивая, не знатная, да ещё и невоспитанная. Ужас!
Почему-то, от осознания, что леди Оливия действительно может составить лорду Андервуду хорошую партию, на душе сделалось гадко. Высокородные всегда смотрят на нас, простых смертных, свысока. И всегда нас будет разделять непреодолимый барьер. И лишь наличие небольших магических способностей, может чуточку поднять нас над остальными. Потому, свой потенциал необходимо развивать.
— Ваш потенциал огромен, моя дорогая Виктория! Вы даже не представляете, на что способны. Вам бы чуточку больше умений и уверенности в своих силах. А знаете что я придумал? — живые глаза профессора Валеорона сверкнули в предвкушении. — Я возьму вас к себе ассистенткой! А после представлю Совету Академии. Пройдя у меня практику, вы с легкостью поступите в Академию и без вступительного экзамена! Ну? Как я придумал? Здорово?
Я повесила голову.
«Здорово придумала я. Именно эта мысль пришла мне в голову не так давно. И на работу меня уже приняли. Вот черт!»
Вслух же я произнесла:
— Хорошая идея, профессор Хьюберт.
Мужчина совершенно не расстроил мой кислый вид.
— Не просто хорошая! Великолепная! Мы ещё утрем нос этому зазнайке, лорду Андервуду! Представляете, Виктория, я развесил на кафедре объявления с предложением о работе. И что вы думаете? Они волшебным образом все исчезли! А мне позарез нужна такая ассистентка как вы. И вот удача! Вы сами пришли ко мне! Это ли не божественное провидение?
Я смотрела на профессора Валеорона во все глаза.
— Так это ваши объявления о работе висели?
Профессор уселся в свое кресло у камина и махнул рукой на кресло посетителя.
— Я. А почему вас это удивляет, Виктория? Это распространённая практика, когда профессор Академии берет в ассистенты адептов. В нашем с вами случае кандидатом в адепты. Но это не меняет сути. Вы, Виктория, одарены магией. И ваш талант нужно обязательно развивать.
Я села в предложенное кресло. Нет. Рухнула. Ноги подкосились. Что значит: «Я разместил объявления о работе на кафедре?» Разве не лорд Андервуд? Хотя… Сейчас припоминаю, что в объявлении было указано «профессору Академии требуется ассистентка. Обращаться в кабинет на третьем этаже, в северном крыле».
— Профессор, простите, а мы с вами в северном крыле Академии сейчас?
— Да. Почему ты спрашиваешь? Третий этаж северного крыла отдан под кабинеты преподавательского состава.