Старик просунул нос сквозь прутья решетки и быстро-быстро заговорил:
— Ты сможешь, Виктория! Главное, помоги мне выбраться!
— Профессор! Научите меня пользоваться моим даром и я попробую остановить умертвия! Магии Арвина должно хватить?
Профессор недоуменно уставился на меня.
— Зачем их останавливать? Ты просто помоги мне выбраться отсюда, а дальше мы продолжим наше правое дело!
Я сокрушенно покачала головой. Нет, профессор не исправим. Верит в то, что его план все еще может сработать. Даже сейчас, находясь на волосок от гибели, он отказывался верить в абсурдность своих идей.
— Я помогу вам. Но не с умертвиями. Сейчас. Отойдите от решетки. Я попробую заклинание «СимСимусалора».
Профессор отступил на шаг. Я же принялась читать отпирающее заклятие. Оно было сложное, длинное и всегда давалось мне с трудом. А тут еще обстановка нервная. Когда я, наконец-то, произнесла последнюю фразу, раздался негромкий хлопок и в воздух взмыло синее облачко.
— Ах! Как чудесно! Ты просто умничка! Я в тебе не сомневался! — профессор Валеорон радостно заулыбался и быстро проскользнул в отворившуюся дверь.
Он шагнул было ко мне на встречу. Но в этот самый момент профессора резко дернули назад. Старик недоуменно заморгал. А после, в тоннеле за его спиной, раздался протяжный вой. Лицо профессора сделалось смертельно бледным. Я с ужасом увидела, как несколько костлявых рук схватили профессора Валеорона и утащили в темноту. Крик старика резанул по ушам. А после он резко оборвался. Только тишина, последующая за этим, меня вовсе не обрадовала.
Глава 37
Я попятилась назад. Зря, ох, как зря я не приняла предложение Генри Дженкинса и не ушла вслед за ними. Теперь участь моя предрешена. И погибну я в этом подземелье во цвете лет, растерзанная полчищами нежити. И никто никогда не сможет найти мои останки. А лорд Андервуд, запертый там, в камере, будет вынужден смотреть, как маги-отступники расправляются с его братом.
Стоп! Лорд Андервуд и сам в большой опасности! Как сказал профессор Валеорон, нежить, запертая охранными заклинаниями, питает ненависть к носителям королевской крови. И Грейту, в том числе!
Значит он там, запертый, в еще большей опасности, чем я! Ведь я свободна. И могу применять магию.
А он нет…
Получается, что между ним и умертвиями стою лишь я. И от меня зависит, погибнет ли человек, которого я полюбила всем сердцем или будет жить.
Сейчас, стоя на пороге смерти, слушая противный скрежет из подземелья, я отчетливо поняла, что люблю этого чопорного, ужасно педантичного, высокомерного аристократа. Люблю, несмотря на то, что не имею на это совершенно никаких прав. Ведь если он выживет, то вполне может стать следующим королем. Он женится на своей распрекрасной Оливии.
И от меня сейчас зависит, будут ли они жить долго и счастливо.
На размышления не осталось времени. И тугая пружина, скрытая все это время во мне, резко раскрутилась, давая толчок к движению.
Я кинулась к лежащему на земле Арвину.
— Вставай! Вот твой звездный час! Ты должен помочь мне взять их под контроль!
Арвин все еще находился в состоянии отрешенности. Он замотал головой, приходя в себя. Но на это совершенно не было времени. Я потянула его за руку вперед, к пентаграмме, нарисованной профессором Валеороном.
— Она действительно рассчитана на двоих, прав был Эйден. Давай же! Ну! Что ты застыл? Арвин, ты хочешь или нет утереть нос лорду Андервуду? Давай! Останови их!
Арвин зло зыркнул на меня и задвинул за спину. Я не сопротивлялась. А сосредоточилась на своих ощущениях. Мой ресурс где-то там, глубоко во мне и я должна его найти! От этого зависит судьба королевства и жизни людей, которых я так люблю. А значит жалеть себя нельзя. Надо выложиться по полной!
Я закрыла глаза, лишь краем уха слушая бормотание Арвина. Тот читал древнейшее заклинание призыва и подчинения нежити. Его сила действительно была велика. Я почувствовала леденящий душу ужас. Он волнами расходился вокруг, отражаясь от стен. Я постаралась отрешиться от всех звуков и заглянула внутрь себя. Какое-то время ничего не происходило. Словно я действительно была пустышкой. Нуль! Полнейший и никчемный.
И в этот самый миг, когда мне показалось, что я так и погибну, не раскрыв тайну своего дара, как сознание мое помутнело. Я словно провалилась в бездну. Очень странное ощущение, будто я все еще там, стою за спиной Арвина. Но в тот же момент я падаю. И голова закружилась. Перед глазами поплыли разноцветные круги.