— Почему вы взяли кредит на восемьдесят две тысячи?
Мир внутри меня застыл. Он знал. Конечно, ему предоставили полный отчёт обо мне.
— Это была... ошибка. Личная.
Мой голос не дрожал. Не должен был.
— Я доверилась не тому человеку.
— Мужчине? — уточнил он.
— Это имеет значение? — спросила я с вызовом.
— Вы подписали бумаги, не прочитав мелкий шрифт?
— Прочитала.
Он откинулся на спинку кресла, сложив пальцы в замок.
— Понимаете ли вы, что будете ассистенткой двух мужчин? Не только моей.
Моей. Это прозвучало почти интимно. И как приказ одновременно.
— Что?.. — вырвалось глупо.
— Вы будете курировать все совместные дела между мной и Рэндалом Скаем. Работы вдвое больше. Ответственности — на порядок выше.
Он выдержал паузу.
— Ассистентка для двоих. Привыкайте к формулировке.
Мой желудок сжался в комок.
Он протянул руку через стол.
Я колебалась долю сотой, прежде чем подать запястье.
Он провёл пальцем по моему гим-браслету — касание едва ощутимое, но будто метка. В этом движении было больше контроля, чем во всей этой корпорации.
Он поднялся.
Я — тоже. Рефлекторно, как по команде.
— На сегодня вы свободны. — Голос всё такой же ровный. — Приглашение от господина Ская поступит на браслет в течение суток.
— Я поняла, — кивнула я, и наши взгляды снова встретились.
Он смотрел вглубь — как будто оценивал.
— Можете идти, — ровно напомнил он.
— Да, конечно. — Я отмерла, от его гипнотизирующего взгляда. — Спасибо за уделённое время. Хорошего дня, господин Найт.
Я повернулась. Ноги будто налились свинцом.
Но его голос раздался вновь:
— Мисс Лилиан, — окликнул он.
Я замерла и обернулась.
— Вы справились со вступительным испытанием. Лучше ожидаемого и явно лучше остальных претендентов.
Я вспомнила странный тест, который решала накануне вечером. Отвечать нужно было на время. Чуть больше сотни вопросов.
"Если ваше начальство пропало с радаров посреди кризисной сделки — что вы сделаете в первые три минуты?" "Если два отдела требуют одновременной отчётности, а время доступа к базе ограничено?" "Если в конференц-комнате задыхается инвестор, а система безопасности заблокировала выход?"
— Не повторяйте своих ошибок — не стоит доверять так просто. Особенно Рэндалу, — сказал он.
Странный совет.
Кайрос Найт взял в руки чашку, из которой я отпила кофе, и сделал глоток.
С той же стороны, где касались мои губы.
Медленно.
И всё это время смотрел на меня.
Я растерянно кивнула и вышла из его кабинета, чувствуя на своей спине пристальный взгляд самого богатого человека на всей Ксеноре.
____________________
Ну как вам Кайрос? Посмотрим на вариант визуала?)
Кайрос Найт и Элла
Бывший глава «ЭнерджиРос», человек-система. Контроль — его кредо, субординация — стиль жизни. Он не повышает голос. Он смотрит — и ты подчиняешься. Властный. Безукоризненный. Опасно притягательный.
_________________________
А теперь пора заглянуть на другую сторону столицы. Туда, где живёт Элла!
Глава 3. Рэндал Скай
Обратная сторона Севериона
Элла Лилиан
Метро трясло, как старый челнок в станке для резки овощей.
Я стояла в проходе, сжимая поручень, и пыталась не думать.
О том, как он пил кофе. О том, как смотрел.
Севереон был красив только в центре. На окраине — облупившиеся фасады, граффити, ржавые дроны, уличные торговцы, запах сгоревшего масла и водорослей.
Я вышла на станции в южном секторе. Мой район не числился ни в одной брошюре для туристов.
Добралась пешком. Лифт в подъезде не работал, но я уже привыкла.
Моя квартира — вернее, комната — была в старом многоквартирнике с тонкими стенами и вечной сыростью. Складная кровать, узкий душ, маленькая кухонная панель.
Зато тишина. Иногда. Когда соседи не выясняли отношения за стенами.
Я сбросила одежду, встала под ледяную струю воды.
Шампунь закончился. Снова.
Привела себя в порядок как могла, натянула старую серую пижаму и уронила тело на кровать, даже не заправив одеяло. Эта поездка выпила из меня всё. Энергия была на нуле. Глаза закрывались сами собой.
Пик.
Браслет на запястье мигнул.
Светло-синее уведомление.
Выйдите. Я жду вас у транспорта.
— Р. Скай
Что?!