– Куда собрались?!
Фэттиан очухался и даже успел подняться. Помятый и злющий, он смотрел нам вслед, и с пальцев колдуна тек черный дым. Мужчина бросился вперед с такой скоростью, какую никак нельзя было ожидать от человека столь пышной комплекции. Тессарион успел встать на его пути, закрывая меня собой, но некроманта буквально снесло заклинанием, отбросив в сторону. Башня зазвенела. Толстяк с маниакальным блеском в глазах вцепился в меня и куклу в моей руке.
– Отдай!
– Еще чего!
– Глупая девка! Слышишь охранки? – скалился он. – Сейчас прибудет Виандер. И размажет тебя по стенке. Илгры-то рядом нет, и другой твой защитник в отключке. Не спрячешься!
– Так себе охранки. У Иелграина лучше, – пыхтела в ответ я, отбиваясь.
Мы перетягивали куклу, отчего она угрожающе трещала. Тессарион тряс головой в отдалении, приходя в себя. В какой-то момент перила, на которые мы периодически наваливались, не выдержали и посыпались вниз. Мы чуть не рухнули следом за ними, чудом удержавшись. Судя по вспыхнувшему в глазах Фэттиана коварству, расклад ему понравился. И он стал целенаправленно толкать меня к проему. Я выворачивалась и упиралась изо всех сил. Толстяк тужился, краснел, но свалить в лестничную дыру девушку в два раза меньше его не мог.
– А-а-а! – вдруг заорал он.
С хриплым карканьем Верховод спикировал на колдуна сверху и со всей птичьей дури принялся долбить клювом по спине, затылку, плечам – куда придется. Фэттиан бестолково замахал руками, но попробуй достань ворона, который бегает по спине и юрко уворачивается от рук! Верховод же задался целью нанести максимальный урон, но не попасться. Колдун перекатился на спину, намереваясь раздавить помеху.
– Получи! – подскочивший Тессарион зарядил в мерзавца тем же самым заклинанием, каким Фэт отбросил его к стене.
Колдуна начало сносить в лестничный проем, и крики от клевков Верховода сменились воплем ужаса. Только в последнем усилии удержаться Фэттиан вцепился в меня, утягивая за собой. Время будто замедлилось. Я уперлась руками в пол, изо всех сил пытаясь удержаться на месте. Некромант упал рядом, отгибая пальцы Фэта от моего ворота. Ткань больно впивалась в шею. Верховод с оглушительным карканьем кружил вокруг колдуна и клевал во что придется. Фэттиан сучил ногами в воздухе, и меня рывками тянуло вниз. Когда из-за пазухи вылезла найденная мной кукла, гад выпучил глаза и что-то прохрипел.
– Ну все, достал!
Тессарион отпустил руки противника и начал чертить на лбу Фэта невидимые знаки, зашептал слова. На коже толстяка проступили багровые символы, которые начали вздуваться, лопаться кровью, и Фэттиан страшно заорал. Наконец он от меня отцепился! Цапнув воздух в последний раз, толстяк ухнул вниз. На финал полета мы смотреть не стали. Откатившись от края, молча лежали рядом, тяжело дыша.
– Спасибо! – пролепетала, как только голос стал слушаться. – Я могла умереть.
– Ерунда, – хмыкнул в ответ Тессарион. – С тобой некромант. Я бы тебя тут же поднял.
– Э-э… Действительно. Совсем забыла. Но проходить через смерть как-то не хочется.
– Согласен. Приятного мало.
– А он… Он не оживет?
– Гарантия. Я его упокоил.
Нервное напряжение отпускало. Пошарив рядом с собой, я похолодела.
– Кукла!
В памяти всплыл последний взмах загребущих лап Фэттиана. Падал он не с пустыми руками. Кажется, прихватил с собой куклу, что вывалилась у меня из-за пазухи. Однако быстро обнаружилось, что темноволосая красавица уцелела и лежала рядом. А Фэттиан умудрился прихватить с собой куклу, изображающую меня!
– Тоже ерунда, – утешил Тессарион. – Сейчас подберем. Она просто валяется рядом с телом этого гада.
– Мне жаль вас р-расстр-р-раивать, но ничего там нет, – каркнул Верховод.
Мы кинулись к круглому лестничному проему. Внизу действительно ничего не было. И никого. Ни тела Фэттиана, ни куклы.
Куда могло пропасть тело колдуна, мы так и не поняли. Из башни убрались быстро, зная, что скоро здесь объявится глава кантона. Виандер Первый наверняка ощутил возмущение магического поля и уже спешил поймать нарушителей. Вместе с Дукосом, которому стало значительно легче вне башни, Верховодом и аекками в лекифе под мышкой некроманта мы торопливо шагали по улицам города.
– А может, башня…
– Нет. В ее магии подобное не заложено, – отозвался некромант, поняв меня с полуслова. – Сама она не умеет избавляться от тел. К тому же пропала кукла! А она принадлежит этому месту. Заодно с телом перенестись не могла. Унести ее можно только сознательно.