- Как я смогла пробыть в вашем обществе несколько часов? - Я напоминаю сбрендившую, но раз он знает все мои вопросы наперед, так пусть теперь отвечает, раз трубку еще не положил.
- Вам показалось. - Спокойно отвечает он, но меня так просто не проведешь. Уж слишком он самоуверен и скор на слова.
- Нет. У меня есть свидетель. - Я имела в виду охранника, но Доктор Зло меня опередил.
- Сомневаюсь. Камер наблюдения у нас нет. А охранник Добс не в счет. Он спит всю свою службу. И забывает о посетителях сразу же, как отворачивается от них.
- Ага! А откуда вы знаете, что именно про охранника веду речь? И что именно он тот свидетель? - Подпрыгнула на месте я от нездорового азарта, который он будил во мне во второй раз нашего общения.
- У вас в руках была карта, копию которой он раздает каждому, обратившемуся к нему. Чтобы самому не сбивать ноги в провожатых.
Логично. Не подкопаешься. Но я все же не сошла с ума!
- И все равно… - Не унималась я.
- Мэлори, вы не задавались себе вопросом, что мир вокруг вас не так прост и однозначен? - Тем временем говорил он мне то, о чем я и сама думала не так давно. Он определенно умеет читать мысли, телепат хренов. Я молчала на другом конце трубки, не зная, что ответить. Но моему оппоненту видимо и не нужен был мой ответ. - И почему вы единственная, позвонившая по номеру, которого никто на самом деле и не видел больше. Только вы.
- Глупости… Этот канал в городе общедоступный, неизвестно сколько людей смотрели в тот день футбольный матч. Уж если не на работе были, или не выходили в сортир во время рекламы… Но с десяток-два точно видели…
- Может быть. Но запомнили только вы. И вы одна позвонили.
- Вы намекаете, что судьба меня к вам привела? - Взвилась я, подозревая, что мне откровенно пудрят мозги.
- Можете звать это как угодно. Я же предпочту назвать сей исход моей успешной формулой. Запущенной в пространство эфира в поисках нужного мне человека со специфическим мировоззрением и нестандартным мышлением.
Своей абра-кадаброй он не запутает меня. Я единственная дозвонившаяся? Или же он просто напросто не отвечал на звонки после меня. И во что я вляпалась в своем слепом стремлении изменить свою жизнь? Странный тип, странная должность…
- Ну так что вы мне ответите, мисс Филлипс? - Вывел он меня из раздумий.
- Отвечу, что еще подумаю. - Бормочу в ответ и нажимаю на телефоне отбой.
Раз я единственный кандидат на эту должность, значит меня еще подождут. А этот тип тем временем привел меня в еще большее замешательство, нежели я была до этого. Спускаюсь в свою вотчину мыла и порошка, дорабатывать смену вновь засучив рукава. Вполуха слушаю доносившийся из зала матч и людской гомон. Шкворчит жир на плите, ругается снова Эш, шелестит передо мной вода из крана. Я будто погружаюсь в монотонный транс, стараясь отвлечься от всего произошедшего за сегодня. И сквозь эту мешанину звуков я отчего-то выделяю одно. Время от времени между спортивными программами мелькают выпуски новостей. Сейчас проигрывают один из таких. И в нем диктор вещает об очередном убийстве на улицах нашего города. Обьявился новый маньяк. Он режет женщин, не насилуя. Странный какой-то… Хотя если импотент, ему только это и остается.
И может эта новость дает мне мысленного пинка?Что я здесь делаю? Когда мир куда больше, нежели эта кухня. Что будет со мной завтра-послезавтра? Вдруг я тоже попадусь под нож этому маньяку? Ведь жизнь и без того короткая. Так зачем ее тратить на скуку и скользкие стаканы? Да, в морге тоже особо не разгуляешься с фантазией, однако там хотя бы начальник будет интересный и клиенты не такие шумные, ага. А врочем была не была… Что я теряю? Кроме своего здравомыслия…
Поспешно вытираю руки об передник, пока не передумала и вновь стучу по клавишам телефона в нужной мне последовательности.
- Сколько вы платите? - Выпаливаю я, стоит только трубке на том конце ответить. Меркантильная? Может быть. Но в конце концов, бояться лучше за валюту, чем за интерес.
- Пятьдесят тысяч в месяц устроит? - Со смешком отзываются мне в ухо.
Пятьдесят? Кусков?! Да я в редакции и здесь скопом меньше в два раза получала. Он еще спрашивает?! Где расписаться, Доктор Смерть?!
- Согласна. - После череды спокойных вдохов и выдохов, как можно сдержаннее отвечаю я.
- Тогда завтра. В полдень. Дорогу вы знаете. - Отвечает он мне с плохо скрытым сарказмом. Знаю, намекает на мой ранний вопрос о времени. Но я все же допытаюсь ответ на него. Или я буду не я.
ГЛАВА 7
- Ну что ж, товарищ начальник. Я здесь и жажду прочесть наш контракт. - Бодро говорю я на следующий день, ровно в полдень появляясь в кабинете-операционной.