– В смысле?
– Мы сегодня сопровождаем тебя.
– В замке?
Ничего себе – ей не доверяют.
– И в замке, и в городе, – отмахнулся Свенг.
– В смысле в городе? Я иду, и ты рядом?
– Мы вдвоем рядом, – развеселился воин. – Потом хозяевам напрямую выскажешь, а пока у нас четкий приказ.
– Это какой-то бред, – вырвалось у нее.
– Переживают, чтобы ты не пропала, как в прошлый раз.
– Я никуда за полгода стажировки не денусь, – возмутилась Соль.
Свенг хохотнул, развел руками и вышел.
Соль растерянно посмотрела по сторонам и обратилась к служанке:
– Несса, я тут сама разберусь. Там надо, наверное, со стола убрать.
– Сделаем. Госпожа Аисоль, если вы не против, я бы осталась и помогла – вещи развесить, прическу сделать, – степенно ответила та.
– Вы же занимались домом и не работали раньше, насколько я помню, – прищурилась Соль.
– После Миназ нас взяли в замок, – спокойно ответила та. – Вы пока ко мне присмотритесь, а я расскажу, что тут было последние пять лет.
– Зачем это вам?
– Быть горничной хозяйки лучше, чем служанкой, – легко пояснила та.
– Почему не остаться дома?
– Здесь веселее, дети выросли, Дарг не перегружает работой…
– Разве? – кажется, Соль помнила всё иначе.
– Раньше работали девочки до замужества, после появления Миназ с ее требованиями пошли перемены, а потом хозяин позвал на работу нас – жён служащих личной гвардии, поэтому всё изменилось.
– Я пока не очень понимаю, но ты права. Оставайся, кажется, слишком многое упускаю.
Поначалу мир казался диким и странным, но потом Соль разобралась и поняла уклад. Не сказать, чтобы после этого он стал ей нравиться, но определенное принятие логики возникло.
Магия пронизывала этот мир всегда.
Техника развивалась именно на магической энергии, и магия служила двигателем прогресса. За счёт этой специфики всегда имелись места энергетических разрывов – там, где этот мир по теории стыковался не то с другими, не то сразу с Бездной! И иные миры, и Бездна были четким, доказанным наукой и теологией постулатом.
Боги проявлялись вполне конкретно и оказывали определенное влияние как на верующих, так и на мир в целом.
Лет триста назад во время очередного военного конфликта запустили нечто гениальное с божественным участием для победы одной из сторон. Точнее, с формулировкой – войти навсегда в историю мира. Четкая формулировка при общении с богами – это половина успеха. В истории королевство Данайтиль вошло – как точки спайки этих самых энергетических мест. Магия изменилась, разрывы стали появляться чаще и углубились. Королевство перестало существовать.
Армии существовали всегда, но тогда воинское служение поднялось на уровень выше и стало частью повседневности. Разрывы могли возникнуть где угодно. Иногда из него выпадало неведомое создание или камень, или воздух, или вода. Иногда просто сочилась магия, меняя место, куда попадала. Причём очень редко возникало что-то хорошее и позитивное – как правило, живое изменялось и искажалось, становясь неживым, вернее, средним между тем и этим.
Так появилась нежить.
Люди приспосабливались, привыкали и жили, всё как обычно. Прогресс медленно шагал вперед, привнося позитив мелкими шажочками, но суть уклада семьи и основы общества оставались неизменными. Мужчина добытчик – защитник – кормилец и основа, а жена – дом, семья, быт, уют и всё с этим связанное. В каждом социальном слое оно проявлялось по-разному. В деревне работали, как правило, все. С разделением труда и возможностей, но всё же. Даже самые богатые и зажиточные крестьяне так или иначе жили по базовому укладу.
В городах возникало расслоение. Те, кто мог позволить, чтобы жена занималась домом и семьей и не работала, предпочитали этот вариант. У тех, кто по каким-то причинам, финансовым, как правило, такое позволить не мог, работали все. Женский труд считался неквалифицированным и низкооплачиваемым по определению. Понятно, что за какую-то работу платили меньше, за что-то специализированное – больше, но в целом шло стандартное расслоение.
Условно отдельно шли обученные магички, как и любые другие базовые женские специальности. С одной стороны, возникала возможность работать всю жизнь, с другой – выбор замужества и дом – быт, семья. Как правило, девушки, женщины работали до брака, после уходя в домашние дела при такой возможности, и больше к рабочей деятельности вне дома не возвращались без особой нужды.
Жены служащих в замке, включая гвардию, определенно такой нужды не знали, но тут сработала привязка к хозяину земель.