– Давайте вопросы и разойдемся, и заодно обратите внимание – я тут месяц, хаос возникает, жизнь меняется, но страшные истории не воплощаются. Мертвая утка на кухне не становится живым кабаном, оружие не трансформируется в руках, и пол не перемещается на место потолка. Что вы хотите спросить?
Вопросов не было, и импровизированная лекция закончилась на странной ноте незавершенности. Соль ощутила капельку удовольствия и умиротворения, люди расширили границы, а еще повысилась общая вера. Тот же мастер Фарук достал медальон с Молохом и наглаживал его половину рассказа.
Мило…
Причём Соль не солгала ни единым словом, она действительно давно рассказала свою интерпретацию братьям, и они, кажется, начали ее понемногу разделять. Всё же в их жизни был не только отличный секс, но и, вероятно, разговоры по душам.
4
По пути на завтрак Соль поймала матушка Сирра и мастер Дарг.
– Соль, извини, мне в голову не могло прийти, что кто-то так с тобой поступит, – заговорила кухарка. – Я не уследила.
– Ты о чём? А вчерашний ужин, это же не ты сделала, не переживай. Я уже почти забыла.
– Такое забывать нельзя, – возмутился мастер Дарг. – Мы только помогали, а организацией занимался Антен, и вот к чему всё привело.
– Что есть, то есть, – махнула она рукой. – Было неприятно, но я пережила.
– Такого больше не будет, – категорично заявила матушка Сирра.
– Естественно, – согласилась Соль. – А что у нас на завтрак?
– Я замешала тесто на яблочные оладушки, пойдем, испеку, – взмахнула рукой кухарка.
– Вы сами-то так? Вам не досталось? Хотя когда бы… к возвращению эмоции схлынут, и Йен всё забудет.
– Милорд Инг никогда ничего не забывает, – фыркнула матушка, – этот пострашнее хозяина будет.
– Нас вчерашняя буря не коснулась, – спокойно сообщил мастер Дарг, – в отличие от остальных.
– В смысле?
Пока Соль ела, ей пересказали события вечера. Оказывается, эффектный уход стал началом конца. Первым делом поймали распорядителя, предоставленного и настойчиво рекомендованного градоправителем. Тот под воздействием воли герцога сообщил, что получил такие указания от баронессы, жены градоправителя, и его дочери. Он вообще не должен был найти место в зале для госпожи Аисоль, но настолько рисковать не стал. Именно он же обозначил места собравшихся, отчего рядом с герцогом свободных просто не осталось. Бедолагу отправили в темницу – подумать. Дальше герцог снял с должности градоправителя за утрату доверия и подрыв власти. Слова Соль ударили по больному. С такой формулировкой проходили мятежники и прочие восстающие. Барону и его семье надлежало в недельный срок перебраться в свое владение, передав дела вновь назначенному градоправителю.
Милорд Инг, молчавший всё это время, обратился к прекрасной дочери бывшего уже градоправителя с вопросом: «Кто сказал, что герцогиней может стать дурочка, какой бы хорошенькой она ни была? И почему мой брат не может сочетаться узами брака с госпожой Аисоль?»
«Но она бесплодна! – возмущенно воскликнула девица, вскакивая, – это все знают».
«Ребенка может родить любая с подходящим магическим даром. А вот Благодать сотворять умеют единицы», – парировал милорд Инг.
«Я усилю герцогство так или иначе и, если это будет не Аисоль, то кто-то из рекомендованных королем вариантов. Ясно? – припечатал герцог. – И главное, из грубо озвученного Аисоль, увидел, где проходит граница вашей преданности и кто как воспринимает аристократическую честь».
Соль слушала и поражалась. Какие, оказывается, страсти закипели после ее ухода. И главное – мероприятие не затянулось, после быстрого ужина всех вежливо выставили вон, Йен ушел, оставаться без него и Инга недопустимо. Праздник не то чтобы удался, но определенно запомнился.
Соль пребывала под впечатлением до очередной новости.
Несса, помогая с вещами, радостно рассказала:
– Утром герцог не просто отбыл, а захватил с собой Рингарда.
– Это кто?
– Сын бывшего градоправителя и гордость семьи. У них сын и две дочери. Сынок, по слухам, та еще личность, но официально никаких проблем не было. А еще он на боевого мага в столице учится, выпускник. И милорд Инг велел захватить Рингарда с собой.
– И?..
– Барон был против, баронесса в крик, что будет жаловаться королю, дескать, есть у нее такое право. Единственный сын и наследник не должен идти на войну. Но с ними Фарук пошел, он всех и заткнул, дескать, лорды уходят, а какой-то сын барона остается? Рингард тоже сказал, дескать, без приказа никуда не пойду, не ваше собачье дело мне команды отдавать. Ну, его и оглушили, и забрали с собой, как бесчувственную девицу. А Фарук еще добавил, мол, настоящая война покажет истинную суть и уберёт шелуху заблуждений. Либо вернется нормальный человек, либо сдохнет падалью на поле боя.