Следующим шагом стал такой же формат общения с аристократами и владельцами земель. Тут всё шло сложно и муторно, но двигалось.
Несмотря на попытки переложить вопросы на Йена, многое Соль пришлось решать самостоятельно, например, дополнительно нанимать бывших гвардейцев и подписывать договора с ушедшими в отставку боевыми магами. Оказывается, это разделение в гвардии было всегда. Долго выяснять с казначеем, есть ли на всё это деньги. Разбираться с пожаром на швейной фабрике.
Единственным выделяющимся пятном стало появление на второй день Гиоды. Подруга представилась охране, и после недолгих мытарств о ней сообщили Соль.
– Привет, как ты? Какими путями?
– Прямыми, успела прийти, пока работали порталы. Приютишь?
– Конечно, что случилось?
– Неприятное.
Случилось банальное, но при этом мерзкое. Гиоде сразу по возвращению из отпуска управляющего сообщили ее обязанности, куда, кроме бытовой магии большого замка, входила и постель. Гиода недолго радовалась варианту – ей повезло попасть на стажировку в один из королевских замков. Благо, сразу ощутив напряжение, она активировала записывающий артефакт – кривоватую поделку старшекурсников, выдерживающую буквально пару воспроизводств услышанного. Причём подруга была готова запустить ее при Соль.
– Не надо, я тебе и так верю. А документы?
– Там же. За счёт записи планировала попросить новое направление, но сначала пришла к тебе. Выходной день, и мне требовалась поддержка, а тут такое.
– Давай я найму тебя бытовым магом сюда, – предложила Соль, – а с восстановлением порталов восстановишь документы.
– Ты себя не подставишь?
– Я как бы присматриваю за всем герцогством, огребу за всё сразу, ты просто потеряешься на этом фоне, – отмахнулась она.
– Я слышала, что тебе доверили это всё, но не поверила.
Они сидели в гостиной и пили чай, Соль периодически подхватывалась и, сделав кружок по пространству, падала на диванчик снова.
– Скажем честно, мне сделали красивый широкой жест. Я психанула на балу, и Йен на целый день, он планировал вернуться к вечеру, повесил на шею цепь. Но порталы накрылись, а цепь голосом не снять, вот я и осталась за главную. Совпадение.
– Или Уулху, – хмыкнула Гиода.
– Думаешь?
Соль задумалась над такой возможностью.
– Мой бог простой.
– Но он бог, и продумать или посмотреть на два шага вперед ему труда не составит. А твое назначение породило хаос в сознании людей. Я тут послушала и могу сразу сказать – определенно Уулху.
Соль мысленно воззвала к своему богу, и тот довольно отозвался, создав ощущение теплого мягкого щупальца по плечам.
– Есть такое немного, оказывается.
– Тогда скажи, эксперт по богам, почему Танатос смог разрушить порталы?
– Потому что его верующий предложил отличный вариант усиления бога, – ответила Соль привычно.
Это у нее спрашивали уже раз десять.
– Да, понимаю. Разрушились порталы, мечты, планы и всё прочее. Танатос в плюсе. А остальные боги куда смотрели?
– Туда же. От этой ситуации выиграли все – вера в богов волей-неволей возросла у каждого. Подобные крупные события заставляют переключиться с мелочных вещей и моментов повседневности на большее, божественное. Ты в храм ходила?
– Да, хотя знаю, могла помолиться без статуи.
– Вот именно, в храмы за эти дни зашли все, вспомнив о богах, и начали выделять больше энергии.
– Хорошо, другой странный вопрос, интересующий всех, кстати. Почему кто-то из принцев не вернул герцога? Они портальщики, и труда перемещение человека не составит.
– Говоришь, людей интересует? Что-то еще?
– Много и разного.
– Так, – Соль задумалась. – Значит, мне надо собрать наших местных журналистов и заинтересованных и ответить на вопросы. А насчёт Йена проще – он сказал, домой переместили только двух герцогов, остальные как бы своим ходом добираются. Но мастер Фарук – это начальник гвардии, заметил, что граница огромна, соседи не всегда дружелюбны. Поэтому, полагаю, всех держат именно вдоль границ на всякий случай.
– А…
– Именно. Давай я познакомлю тебя с мастером Даргом, он нормальный адекватный человек, и побегу устраивать встречу.
Мастер Дарг удивился новому магу, причину выслушал и счел веской, а так же без проблем согласился на найм без документов. Братья были категорично против бытовых магов-женщин из-за неприятных историй в юности, а так как большая часть выпускниц общего направления бытовой магии – это именно женщины, то в замке при наличии должности таких работников не имелось. Но подруга Соль при отсутствии лордов – это аргумент и отличная возможность разобраться с текущими проблемами без приглашения наёмных специалистов.