Шепотки, слухи, обсуждения, эмоции…
Легендарный алхимик слушал, смотрел, задавал вопросы, давал рекомендации и даже пригласил к себе пару человек на практику. Курс алхимиков насчитывал двадцать пять человек, а суеты, словно у бытовиков, которых выпускалось под полсотни.
Зелье и описание в идеальном порядке, как и документы, поэтому Соль спокойно вошла в зал экзаменационной комиссии. Состав последней оказался достаточно велик, больше десяти человек. В центре невозмутимо выделялся Йен. Остальные преподаватели и попечители высшей школы Ваарда были знакомы хотя бы внешне, он же казался инородным пятном.
– Добрый день, меня зовут Тиасоль Ваньеда, и я приготовила состав из группы восстанавливающих, точнее, регенерирующих кожные покровы.
Соль рассказала хорошо выученный текст: что, зачем, для чего, сфера использования, существующие ограничения и стоимость.
Йен открыл зелье и разложил на стандартной стеклянной пластине анализатора, чтобы, добавив незнакомую магию, получить разноцветный отклик.
– Как тебе состав? – спокойно поинтересовался он.
– До ваших гениальных мне далеко, но в целом неплохое.
– Нестабильное, с побочными реакциями по всей оси Ласскана…
– Но недорогое и выполняющее поставленные задачи – вопрос ускорения заживления и, главное, восстановления кожных покровов стоит довольно остро, – согласилась Соль.
Она не была великим или гениальным алхимиком, беря усидчивостью, общим кругозором и логикой. Поэтому ей в качестве стажировки предложили выбор из трёх лабораторий. Ровный середнячок, выполняющий поставленные задачи и думающий про упрощение и удешевление процесса.
– Поясни это замечание.
– Я мыслю чуть иначе, чем большая часть одногруппников. Поэтому искренне считаю, что, кроме создания чего-то великого и значимого из редких ингредиентов с фантастической ценой, алхимия, как говорится, в основах должна решать базовые задачи – быть доступной и упрощать жизнь людей. Да, существует значительное количество регенерирующих составов, но по карману они единицам. Вы изготавливаете «амбоду» под заказ из-за цены и срока годности. Девяносто пяти процентам жителей страны она не по средствам. Мой состав не идеален и требует доработки, если его еще можно усовершенствовать, но зато из-за стабильности и, повторюсь, стоимости он вполне доступен почти каждому. Теоретически после завершения и проверки что-то подобного уровня вполне может пополнить базовый набор больниц.
– Амбициозно.
– Я понимаю, что не попаду в данный перечень со своим зельем, это совсем другая история, – иронично ответила Соль. – Но нечто такого уровня воздействия и стоимости вполне.
– Логика и здравый смысл. Жаль, что они тебе порой отказывают.
– Зато в других случаях помогают на все сто, – улыбнулась она, понимая, что разговор переходит в иную плоскость.
Тут дверь открылась, и вместо просочившегося секретаря, как она ожидала, вошел Инг. Причём в мягком доспехе и с кучей магического оружия.
– Какая встреча, – пропел тот недовольно.
Оттенки голоса, оказывается, врезались в память, надо же.
– Да, я тоже рада тебя видеть, – улыбнулась она и повернулась к Йену и ректору, вынужденно посещавшему все защиты. – Ко мне есть вопросы?
– Ты проходишь стажировку у нас, – заявил Йен.
– Нет, у меня подписанное соглашение с лабораторией Зельсмаха.
– Это не вопрос, Соль, – расслабленно и с легкой насмешкой сообщил Йен и повернулся к ректору. – Подготовьте новый бланк.
– Но у меня подписанное соглашение! – возмутилась она.
– Аннулирую, – отмахнулся Йен, – и поздравляю с защитой. В твоих словах есть здравое зерно, я, точнее, мы подумаем, как довести твой состав до приемлемого вида, и, возможно, он попадет в базовый алхимический больничный набор.
– Спасибо, – сухо ответила Соль, пробуя понять, как быть дальше и что теперь делать.
История их отношений закончилась пять лет назад.
К чему всё это?
Получив на руки подписанные бумаги, Соль направилась к выходу и тут сообразила, посмотрев на Инга:
– Ты останешься, да?
– Нет, помогу со сборами.
– В смысле? – она тряхнула головой и повернулась к Йену. – Ладно, не важно. Посмотри на расчёты и наработки Курта и Самхада, пожалуйста. Они то ли гении, то ли безумцы.
– Хорошо, – удивился Йен.
Соль вышла и, найдя двоих, выделявшихся среди остальных, настоящих алхимиков, подошла к ним:
– Привет, парни. Я знакома с герцогом Эукритским и попросила посмотреть на ваши наработки не к этой защите, а те. Покажите ему потом, чтобы он дал оценку.
– Соль? – удивился Курт.
– Ни фига у тебя знакомства! Приветствую, лорд, – просиял Самхад, повернувшись к Ингу.