– Какая властная стала, – насмешливо протянул Инг.
– И не говори, а еще нервная, вспыльчивая и толстая, – вырвалось у нее жалостливо.
– Ничего подобного, – отмахнулся Йен. – Ты великолепна!
– И ничуть не поправилась, – согласился Инг, поднимаясь с развороченного ложа.
– Ага-ага… ладно, это лирика, дальше будет хуже.
Кажется, ее словам не слишком поверили, но возражать никто не стал. Обильный сытный завтрак в давно забытой компании на троих вызвал неожиданное умиление. И малый зал, где по просьбе Соль уже собрались все важные и значимые люди.
Она достала ежедневник и, зачитывая по порядку, сообщала братьям о существующем положении дел, возникших проблемах, нерешённых по тем или иным причинам, и прочих сопутствующих моментах. Остальные добавляли, уточняли, комментировали и поясняли.
Совещание растянулось аж до часу дня, когда основное прозвучало, а прочее всплывёт по ходу дела.
Соль первой предложила не просто прерваться, а прогуляться до лаборатории, заодно заглянуть на стройку культурного центра. Инг поддержал идею, и все разошлись на пару часов – отдохнуть, подумать, набраться сил и вернуться к дальнейшему нормальному управлению землями.
По пути Соль взялась расспрашивать, где братья пропадали и чем занимались, но не сложилось. И Йен, и Инг принялись уточнять об изменениях, событиях и выяснять подробности случившегося.
Культурный центр их впечатлил, как и проделанный объём работ. Школа вызвала уважение сроками открытия. Люди полюбовались на Эукритских и тоже пришли в восторг от этого факта.
Кажется, встреча прошла на редкость удачно и плодотворно. Полноценного обхода ни здесь, ни там не получилось, но главное братья увидели, о проблемах им тут же рассказали, и свое участие в ответ пообещать они успели.
Короткий крюк на старую портальную площадку, пользующуюся спросом, но теперь без телег с грузами, очередей, ругани, вони и суматохи. Транспортной стала новая площадка за территорией города.
Лаборатория встретила привычной суетой и отлаженным процессом работы, развернутой в полную мощь. Довольный старый алхимик показал пару новшеств – линии по нанесению защитной оболочки на таблетки, и линии с нумерацией таблеток. Новые упаковки. Старые составы. Большой спрос на новый вид лекарств. Плюс кое-что из промышленной алхимии, не выпускавшейся до этого. Озвученные когда-то мысли Соль, доработанные до рабочих вариаций специалистами. Плюс новая линия производства ароматических масел с помощью алхимической выдержки. Это даже не вторая, а третья выжимка из натурального сырья, дающая очень посредственный, с точки зрения парфюмерии и алхимии, результат, но всё еще обладающий ароматом первоначального растения. Технология не то чтобы бы сложная, но долгая и несколько муторная, зато результат отличный. В итоге получалось алхимическое масло из натурального сырья. Так оно и продавалось для производства мыла. Причём, несмотря на пару недель работы, очередь на поставку уже сформировалась до зимы. Несколько местных мыловарен попробовали и, получив результат, тут же пришли к выводу о гениальности идеи и, главное, отличной цене. На общую стоимость товара у них это никак не влияло из-за невысокой цены закупки масла. И себестоимость у лаборатории отбивалась вторым отжимом, поэтому накручивать цену Соль не стала. Так она оправдывала использование энергии и затраты труда персонала.
– Зачем? – уточнил Йен недовольно.
– Тут рабочее место, даже два. А там – расширение сбыта у мыловарен, причём существенное. Ароматическое мыло по цене чуть выше стандартного у них разбирается влёт. Там это сказалось и на объёмах, и на числе работников, – легко пояснила Соль. – Еще я начала небольшое кондитерское производство в замке.
– Чего?!
– Шоколада с редкими добавками – морские водоросли, морские гады и морская соль.
– Это как продаётся?
– Посмотрим на фестивале, там рассчитываю развернуться вовсю. И вообще, как уникальное изысканное лакомство должно найти любителя. Тестирование в замке показало – мужчины-маги нашли в таком виде шоколада свою прелесть. Горько-соленый с привкусом моря.
– Цель? – снова повторил Йен.
– Конкретно для замка – заработок при продаже на фестивалях, просто так он распространяться не будет. А для герцогства репутация! Поэтому такие разные уловки. А еще я про вино не сказала, да?
– Ты купила винодельню, – заметил Инг, не отрываясь от смешивания растворов.