– Не вариант. Собирайся! – жестко повелел Инг.
Гиода отрешенно заметила:
– Занятные у тебя приключения… были…
– Именно. Зато было что вспомнить и о чём рассказать, – улыбнулась Соль.
– И к чему вернуться.
– Кстати, Инг, чай будешь?
– Нет, благодарю.
Инг устроился на стуле, пока Соль быстро суетилась по комнате.
Она планировала съехать завтра, поэтому дорожный сундук уже готов, не убрала лишь нужное на один день и вещи в дорогу.
Тишина, нарушаемая звуками ее шагов, напрягала, поэтому Соль взялась за рассказ:
– Представляешь, на защиту пришел Йен и мало того, что раскритиковал мое зелье, так еще и заявил, что стажировку прохожу у них. А я так тщательно выбирала лабораторию.
– Помню. Город. Место. Условия, – кивнула приятельница, переводя взгляд на нее.
– Но мы всё равно списываемся и поддерживаем друг друга, несмотря на обстоятельства, – заверила Соль.
– Разумеется.
– Я полагаю, что сейчас мы разберемся во всём, и напишу, где потом обоснуюсь.
– В смысле?
– Ну, Йен или Инг поставят печать на дипломе раньше срока, и я пойду дальше.
– А… ясно…
Причём, судя по тону, Гиода категорично с этим не согласилась, но спорить сочла лишним.
Соль фыркнула и не стала развивать тему дальше.
Сборы, сдача комнаты, разборки с документами – обычные хлопоты, занимавшие, по словам знающих, полдня, завершились моментально. Инг рядом ускорял бюрократию во всех видах. Всего через два часа Соль простилась с Гиодой и вышла вместе с ним на площадку перед воротами. Сундук, к счастью, перемещал спутник, причём заметно успокоившийся и не пугающий.
– Даже не верится, что эта страница моей жизни переворачивается. А вы где учились? – спросила Соль, повернувшись к лорду.
– В столичном университете.
– Там же нет алхимической кафедры, – не поняла она.
– А мы на алхимиков учились в семье, – хмыкнул Инг. – Там изучали управление, финансы и право.
– Но вы же гениальные алхимики и без профильного образования?
– Нас учил дядя и его ученики. А так да – профильного образования нет. Ты не знала?
– Откуда?
– Мы говорили.
– Когда? – фыркнула Соль. – Насколько я помню – мы, в принципе, не разговаривали на общие темы. Исключительно сексуальные.
– Я помню иначе, – парировал он, изучая ее лицо.
– Значит, девичья память выбросила всё лишнее.
Тут подошел мрачный и отрешённый Йен и уточнил:
– Всё?
– Всё, – подтвердил Инг.
– А мы точно решили так странно поступить? – подала голос Соль.
– Лучше молчи, – посоветовал Йен тихо и вкрадчиво.
– Я промолчу, разумеется, но кому станет от этого лучше – еще вопрос, – проворчала она.
Йен подхватил Соль под руку и буквально выволок на улицу. Инг вышел следом, причём закинув ее сундук на плечо. Она только хотела спросить – для чего, как сработал портал. Мобильный портал в кольце Инга…
– Ой…
Быстрое резкое перемещение буквально вывернуло внутренности. Стационарные переносили мягко и плавно, а этот словно толкнул с большой высоты вниз.
Соль отошла, вернее, дернулась, но ее удержал Йен.
– Отпусти. Мне нехорошо…
Согнувшись пополам, она пробовала отдышаться. Пустой желудок хотел выбросить лишнее, но такового в нём не имелось. Несколько минут дыхания и заклятие малого самоисцеления позволили разогнуться и мрачно осмотреться.
– Начало мне уже не нравится.
– Учтем на будущее, – заверил Инг, уже без сундука.
Точнее, тот стоял рядом. Соль покрутила головой и кивнула: они в замке, вернее, во внутреннем портальном дворике. Несколько стражников чуть поодаль.
Помахав рукой для приличия, она сказала:
– Пошли покорять лестницы. А еще нам нужно нормально поговорить. Я не стала скандалить в школе, но у меня накопились некоторые претензии.
– Вот об этом лучше помолчи, – мрачно предупредил Йен. – У меня тоже есть что высказать по поводу твоего исчезновения пять лет назад.
– Я ушла, поскольку после знакомства с твоей невестой сразу поняла: ничем хорошим это не закончится, – возмутилась Соль. – И вообще, у нас были временные, четко обозначенные отношения, если можно так выразиться.
Инг хмыкнул:
– Без предупреждения, пропав в никуда…
– Я оставила записку, где всё объяснила.
– Если ты всё объяснила в записке, то я очень хочу научиться такому же, – давящим тоном Йена можно было распугивать врагов.
– Так, давайте не будем переходить на скандалы, оно никому из нас не нужно, – подняла руки Соль. – Мы можем спокойно обсудить всё, как разумные люди.
– Скандалы? – рыкнул Йен.
Мгновение спустя мир перевернулся, и Соль оказалась у него на плече вниз головой и, злополучным желудком упираясь в плечо.