Мы стояли, тяжело дыша, среди разгрома. Авадон, бледный и слегка дрожащий от усилия, подошёл ко мне.
—Ты… использовала звёзды как оружие, — сказал он. В его голосе снова звучало это странное одобрение.
—Ну да. Когда нет палки — приходится пользоваться тем, что под рукой. Или над головой, — я попыталась улыбнуться, но сил не было. Потом обернулась к Хозяину. — Простите. Это мы вас в эту беду втянули.
Хозяин молча осматривал двор. Потом кивнул.
—Живы — и ладно. А вы… не натуралисты.
—Нет, — честно призналась я. — Но и не те, кого они ищут. Мы… починили ту дыру, из-за которой всё началось. И теперь они охотятся за эхом.
Он долго смотрел на нас,особенно на Авадона.
—Починили, говоришь? — он тяжело вздохнул. — Ну что ж. За это и сарай — не сарай, а почёт. Идите в дом. Спите на печи. А я пока караул поставлю… на случай, если эти идиоты ещё не всё поняли.
Мы вошли в тёплый дом. Авадон сел на лавку, закрыв глаза, восстанавливая силы. Я же стояла у окна, глядя на звёзды — на тот самый «Молот Судьи», который стал нашим союзником. И чувствовала, как это новое, огромное чувство внутри меня успокаивается, превращаясь из паники в тихую, непреложную истину.
Да, я влюбилась. В древнее, трагичное, невероятное существо. Это было безумием. Это было невозможно. Но это было. И теперь нужно было с этим жить. Не бороться. Не отрицать. Просто… нести. Как он нёс свой груз. Только мой груз был легче. И теплее.
— Эй, — тихо сказала я, не оборачиваясь.
—Да? — отозвался он.
—Спасибо. За то, что светился.
—Спасибо тебе, — он помолчал. — За то, что придумала про молот.
Я обернулась.Он смотрел на меня. И в его уставшем, бледном лице не было камня. Было… внимание. И что-то ещё, чего я не могла назвать, но от чего сердце снова забилось чаще.
—Ладно, — сказала я, подходя к печи. — Давай спать. Завтра… завтра видно будет. Как всегда.
И мы легли. Он — на полу у печи. Я — на тёплой лежанке. И между нами было всего несколько шагов. И целая вселенная моего нового, тихого, безнадёжного и такого живого чувства. Но впервые за долгое время я чувствовала не страх перед будущим, а… любопытство. Что будет дальше? Не с миром. С нами.
И это было куда интереснее.
Глава 34: Утро после, дорога без цели и болтовня как спасение
Глава 34: Утро после, дорога без цели и болтовня как спасение
(Повествование от лица Ассоль)
Утро после драки с наёмниками и признания себе в собственной дурацкой влюблённости — штука странная. Просыпаешься не от крика петуха (его, кажется, съели ещё до нашего прихода), а от запаха жареной картошки и какого-то дикого чая. И первая мысль — не «где я», а «чёрт, это всё ещё правда». И про наёмников, и про… ну, это.
Я лежала на тёплой лежанке, слушая, как за стеной хозяин возится у печи, и чувствовала, как по мне ползёт розовый, предательский румянец. Восемнадцать лет, Ассоль. Восемнадцать! И ты тут лежишь и думаешь о том, как у него ресницы отбрасывали тень на щёки, когда он светился вчера. Чёрт возьми, я превращаюсь в героиню тех дурацких баллад, которые пели у костра странствующие певцы. Та, что вздыхает по неприступному герою. Только мой «герой» — древний, виноватый и с нестабильным свечением в стрессовых ситуациях.
Я сползла с лежанки. Авадон уже сидел за столом, его лицо было бледнее обычного, под глазами — синие тени. Видимо, вчерашний «фокус» дался ему нелегко.
—Привет, светлячок-переросток, — буркнула я, плюхаясь на лавку напротив. — Как самочувствие? Не планируешь сегодня ночью светиться для развлечения? Например, чтобы осветить путь улетающим здравому смыслу?
Он поднял на меня взгляд. Его синие глаза казались чуть тусклее.
—Нет. Это… требует много энергии. Энергии, которая теперь не восполняется.
—А, то есть ты как разряженная батарейка от волшебного фонаря? Понятно. Значит, сегодня мы идём в режиме экономии заряда. И хмурых взглядов.
Хозяин поставил перед нами сковороду с картошкой и луком и две кружки дымящегося чая.
—Ешьте. А потом — на дорогу. — Его тон был не гостеприимным, а скорее… озабоченным. — Те, что вчера были, могут вернуться. С подкреплением. Моя заимка — не крепость.
— Мы понимаем, — серьёзно сказала я, набивая рот горячей картошкой. О, благословенный крахмал! — И благодарим за ночлег. И за помощь. Мы… постараемся больше вас не подводить.
— Вы уже подвели, — сухо заметил хозяин. — Но вы же и помогли. Квиты. Куда путь держите?
Я посмотрела на Авадона. Он медленно жевал, его взгляд был устремлён куда-то вдаль, за стены дома. Куда? Великий Разлом запечатан. Миссия выполнена. Осколок — обычный камень. Книга — прочитана. Библиотека — осталась позади вместе с механическими занудами. Куда теперь?
—Не знаем, — честно ответила я за нас обоих. — Может, на юг. Там, говорят, теплее. И люди… не так озабочены поиском вселенских сил.