Следующие несколько месяцев обучение Рея продолжилось в спокойном ритме.
Глава 16
Наступила весна, снег уже почти весь растаял, и из земли начала прорастать свежая трава и цветы, начали оживать деревья после зимней спячки и возле дома Ричарда. Снега на крыше дома уже не было видно давно, хотя с моря еще дул прохладный воздух, ощущение наступления весны было уже у всего живого вокруг.
В один апрельский день Ричард возвращался с очередного рабочего дня. Он появился в развеянном воздушном вихре, который его принес откуда-то. Появившись метрах в пятнадцати от дома, Ричард уставший медленно подходил к дому. Подойдя ближе, он уже взялся одной рукой за дверную ручку, как вдруг он почувствовал на своей шее холодное лезвие уже знакомого кинжала.
— добрый вечер, Ричард, — произнес загадочный голос.
— не разделяю вашего оптимизма. Давно вы меня не навещали, я уж думал забыли обо мне.
— что же, нет, конечно, мы о тебе помним Ричард, просто не было необходимости с тобой встречаться. Да и возле тебя слишком много трутся агентов из департамента.
— из-за вас они активизировались и стали больше работать, в том числе с нашей службой.
— ну довольно пустой болтовни. У нас к тебе просьба на этот раз более деликатная.
— и что же вы хотите? Опять что-то связанное с Реем?
— нет, он нас сейчас не интересует. Чарльз, вот кто заинтересовал нас. Мы в курсе, что вы с ним общаетесь больше, чем того стоило. Он стал слишком активно вести себя и все чаще общаться с членами совета. Мы хотим знать, с кем он больше всего там общается. Кто оказывает ему поддержку?
— вы хотите, чтоб я у него это разузнал?
— молодец, все верно.
— а что получу за это я?
— получишь информацию об Элизабет, возможно, сможем организовать вам беседу.
— хорошо, только для вас у меня тоже сюрприз!
— какой? — с удивлением спросил голос.
— обернись!
Таинственная фигура в черном плаще, не убирая кинжала от шеи Ричарда, повернулась посмотреть за спину. Обернувшись, фигура увидела полтора десятка агентов департамента в масках, которые стояли сосредоточенно, направив свои посохи на фигуру в плаще. Ричард схватил за руку, держащую кинжал, выкрутил ее и, отбросив кинжал в сторону, и затем произнес:
— не дергайся, а то смерть настанет в ту же секунду.
Ричард схватил фигуру за обе руки и завел ей их за спину. Из-за спины одного из агентов вышел еще один агент, который направился к Ричарду. Подойдя ближе, агент произнес:
— одевай ему антимагические наручники, — и бросил наручники Ричарду.
Ричард, одев наручники на пленного, передал его в руки агента, стоящего перед ним.
— забирайте его, мистер Смит, только позвольте мне взглянуть на лицо того, кто меня шантажировал столько времени.
— конечно, Грин, это ваше право, — сказал Смит и сдернул с головы пленного капюшон.
От увиденного Ричард потерял дар речи и, сделав несколько шагов назад, чуть не свалился на землю. Перед ним под капюшоном стояла его жена Элизабет Грин.
— Смит, постой! Это какая-то ошибка! Ее нужно отпустить!
— здесь нет никакой ошибки, кто бы это ни был, он должен быть арестован по приказу совета! — сухо сказал Смит.
— Смит, это моя пропавшая жена, отпусти ее! — крикнул на Смита Ричард.
— Элизабет, это ты? Почему ты здесь? Тебя заставили? — продолжил Ричард, обращаясь к Элизабет.
Элизабет посмотрела грустными глазами на Ричарда, замолчала и не отвечала на вопросы Ричарда.
— извини, Грин, приказ есть приказ, сможешь с ней увидеться в тюрьме Астартеда. Уизман позаботился, чтоб этого агента пожирателей душ определили именно в Астартед, — оправдываясь, сказал Смит.
— я иду к Чарльзу, он сможет вам доказать ее непричастность!
— иди к кому хочешь, не думаю, что приказ совета кто-то сможет отменить. Отряд взять пленницу в кольцо и под конвоем отправить в тюрьму Астартеда. Исполнять! — крикнул Сми, т обернувшись к остальным агентам.
Агенты окружили Элизабет, взяв ее под руки, повели ее в сторону от дома Ричарда.
— Элизабет, я освобожу тебя, как только смогу! — выкрикнул Ричард вслед толпе, уводящей его жену.
Вслед за сопровождением ушел и мистер Смит, скрывшись за горизонтом. Ричард стоял на крыльце, полностью разбитый, не понимающий, что происходит. Из дома на крыльцо на шум вышел Хан со словами:
— что тут происходит, почему Хан слышит шум?
— Элизабет…она…она живая…Смит увел ее в тюрьму, — еле выговорил Ричард.
— вы видели миссис Грин? — спросил с удивлением Хан.
— да…
— мистер Смит увел ее в тюрьму Астартеда?