Ректор прошелся по залу – три шага в одну сторону, три шага назад. Наставил на Янку палец:
-- Покажешь своего мертвеца. Как только вернется Шторм. А долину мы проверим.
-- Хорошо. Я могу идти на занятия?
-- Иди.
24
Мар Шторм из Звездной Академии Астеры
У Марии Стриж с Каньонной улицы было неприятное жесткое лицо, гладкая прическа и строгое темное платье в пол, застегнутое под самый подбородок. Если бы кот-то посмотрел на них со стороны и надумал сравнивать, то вероятно подумал бы, что эти двое – родственники. Или как минимум, что Мария имела некогда какое-то отношение к воспитанию Вальдемара Шторма.
-- Я знала, -- сказала она, что рано или поздно это случится. Моя дочь была слишком слаба для того, чтобы выжить в вашем мире. Значит, вы, господин Шторм, явились сюда, чтобы оповестить меня о смерти Наны. Неожиданно. Что-то еще?
Новость ее не расстроила. Или она не подала виду ни жестом, ни мимикой, ни словом. Впрочем, она много кругов прожила среди драконов, которые, судя по словам того же Кондора, относились к ней, мягко скажем, не очень хорошо. Она просто не могла не научиться держать лицо.
-- Сочувствую вашей утрате, -- все же сказал он.
-- Пустое. Что вам нужно?
А может, так и правильней. Какая ему разница что думает и чувствует эта… женщина в черном. Важно просто получить от нее информацию. Этого достаточно.
-- К вам приходил Виктор Шторм из Водопадного чертога. Приходил спрашивать о наследниках Изера Шторма. Чертогу важно знать, что он искал и что вы ему ответили.
Дом три по Каньонной улице был небольшим каменным особняком в два этажа. Без двора или даже каретного сарая – просто дом. Фасад в четыре окна и балкон выходят на улицу, на первом этаже зеленная лавка и кухня, на втором – жилые комнаты хозяйки.
Принимала она Мара в зале. Именно эти окна выходят на улицу, и сквозь них слышно как мимо изредка проезжают экипажи или телеги.
На всякий случай он представился, как Мар Шторм из Водопадного. Надеялся таким образом избежать долгих объяснений, почему вдруг Академия заинтересовалась делами чертогов. И не прогадал.
Впрочем, вероятно, Марию не заинтересовали бы никакие объяснения.
-- Виктор? Да, приходил.
Она прошлась вдоль окон. Подняла со стула синюю шаль, накинула на плечи. Было видно, что она ожидала услышать какой-то совсем другой вопрос.
-- Он был дружен с Наной. По его словам.
Темные шторы, простая, но крепкая мебель, зеркало у входных дверей большое, почти в рост человека. Такие в циркусах стоят дорого. Белый бок печки выложен плиткой, на стене натюрморт с цветами.
-- Почему бы вам не расспросить его самого? Впрочем, зная, как у вас принято расспрашивать…
-- Он пропал. Как раз во время прорыва химер в Зеленых Гротах. Возможно, его тоже уже нет в живых.
Мария смотрела сквозь окно на то, как качаются там, снаружи, кроны деревьев.
-- Было бы печально. Что же. В таком случае, может быть имеет смысл оставить их детские тайны – им? Вероятно, это был бы лучший выход.
Мар тоже подошел к окну, к соседнему. Да, это поворот. Это, можно, сказать, тупик. Но как-то надо заставить ее говорить, иначе ниточка оборвется.
-- Так вам все равно, кто и за что убил вашу дочь?
-- Кто? Вероятно, кто-то по приказу Тедора. Они были любовниками. Нана и Тедор. Этот старый змей не пропускает не одной девки, а Нана… я говорила. Она слишком слаба, чтобы выжить в вашим поганом мире.
-- Она дракон. Дракон, получивший крылья. Драконов слишком мало, чтобы убивать их так вот легко. Или просто потому, что кому-то из старших в роду надоела любовница.
-- Именно поэтому тот, кто исполнил приказ Тедора, да и сам он, никакого наказания не понесет. Драконов слишком мало. А Нана… если вы из Водопадного, вы не можете не знать. С ней никто не считался. Думаю, вслух об этом не говорили, но в Водопадном чертоге все считают, что крылья она получила случайно.
-- Тем не менее мне поручено определить обстоятельства возможной гибели Виктора. И вашей дочери. Что они искали?
-- Да? Поручено?
В голосе женщины послышалась вдруг глубоко срытая горечь.