-- Мы не знаем, -- одернул его Надар, -- чем это тебе грозит. Может, коротким разбирательством, как ты говоришь, а может – криосом в глотке, связанными руками и клоакой. Так вот. Яна… тело у входа в один из тайных ходов Академии, да даже, если там остался только скелет, или даже – только отдельные части скелета. Тело могло бы стать одним из доказательств того, что девушка была ранена задолго до того, как пробралась в наши подземелья. И что у ее ранения была весьма реальная причина. Тело дало бы нам пробу крови с меча… если, как ты говоришь, там был меч. А главное, эксперты циркуса могли бы сами провести анализ…
-- Я могла показать его в самый первый день…
-- Тогда я был почти уверен, что следователь подтасовывает доказательства в пользу Чертогов. И очень боялся, что вас, студентов, могут причислить к списку подозреваемых. Мне бы этого не хотелось. Однако позже выяснилось, что подменил данные один из экспертов, его уже выявили и отстранили. Сейчас равновесие очень хрупкое…
-- Я понимаю. Что нужно сделать?
-- Нужно завтра показать следователю труп. Но. Но сначала надо убедиться, что он на месте.
-- Хорошо. Надо туда кого-то проводить?
Профессор Шторм оттолкнулся лопатками от удобной каминной плиты, и кивнул:
-- Меня. Будет неплохо, если мы это сделаем еще до полуночи.
Янка кивнула. Понятно теперь, почему профессор такой сегодня мрачный. Помрачнеешь тут, если тебя заподозрят в убийстве. Но все-таки… он ведь вернулся из Белуши.
И ей до смерти хотелось расспросить его, как там дела. Выполнил ли он обещание, заглянул ли в Богатеев переулок? Или забыл?
И насколько серьезно он на нее злится.
А еще, насколько серьезно злится на нее наставник Арем…
Долина встретила их мелким противным дождем и ветром. Снег со склонов почти везде сошел, было промозгло, ветрено, зябко. Темно.
Хорошо, что преподаватели дали ей время сбегать за теплой одеждой – а то так, кажется, и отправили бы, в одной «каждодневной», сейчас весьма учуханной после приборки форме.
А место оказалось знакомое – вот скала, к которой их с Даником прижали химеры, а вон там, в трех десятках шагов – расщелина, в которой спасались Алиса, Вадим и Альберт. Янка невольно вздрогнула, вспомнив, как это было: и что бежать уже некуда, и что из оружия только камни да смерзшийся комковатый снег. И никто не придет на помощь…
Мар шевельнул бровью, мол, «ну, показывай дорогу». Она кивнула. Сама же виновата, так? Сама полезла в неведомые коридор, никого не предупредив и без всякого снаряжения…
Но вот так просто идти и молчать было выше ее сил. И уже шагов через десять или пятнадцать она остановилась и спросила:
– Злитесь на меня? Я знаю, что мы сглупили. Но бросать их тут тоже… Алису и парней, я имею в виду. Правда же, ну вот вы бы бросили?
Мар тоже остановился. Посмотрел на нее с непрошибаемым преподавательским превосходством:
– Вот поэтому студентам и запрещено покидать территорию Академии. Поэтому ваш лаз сразу и заделали. А что до остального… вот вы, малолетние герои, ищите себе геройской смерти, при этом напрочь забыв, что где-то у вас есть тятьки-мамки, и кому-то из преподавателей ваших потом придется рассказывать вашим мамкам о безвременной кончине их любимого чада. И кому-то придется собирать по частям выживших. А кому-то – объясняться с учредителями, князем Константином, чертом лысым. И доказывать, что Академия – это учебное заведение, а не полигон для юных самоубийц.
Говорил он тихо и устало, но настолько убежденно, что Янка только потеряно вздохнула:
– Простите, я правда не думала, что все будет так. От меня у вас одни проблемы.
– Я знал, на что шел, – отмахнулся Мар. – Но вот скажи мне, Яна из Зеленых Гротов. Как ты меня позвала? Это что-то новое в истории современной магии.
– А? Я разве позвала?.. когда?
– Когда на вас напали химеры.
– Вы были заняты, да? – Янка сама удивилась, насколько иронично это прозвучало.
– Вот же шимса бессовестная, – хмыкнул преподаватель. – Нет, я не был занят, но в следующий раз может и так случиться.
– Я не знаю, как. – Вздохнула Янка. – Просто перепугалась очень сильно. И…я думала не про вас. Мне же сказали, что вы в Белуше. Я думала – было бы здорово, чтобы Кусь оказался рядом. Может, он смог бы отогнать стаю, ведь все химеры телепаты…