– Ага, драконья. Кому лапочка, а кому и «приходите на пересдачу!»…
– Думаешь, с ректором проще будет?..
Янка наскоро попрощалась с Эвелиной, и сначала добежала до Парадной лестницы, и только потом поняла, что не знает, куда надо бежать-то.
Если Мара Шторма уже ждут драконы… где он может быть? У себя? Или может, в лабораториях теоретического отделения? Или у ректора… а может, вовсе – где-то в виварии?..
Наверняка же уже собрался.
Но все-таки Янка побежала вниз по лестнице, к переходу в биологический корпус. Если искать профессора, то, начать следует с его «драконьего логова». И уже не важно, что она там и как планировала кому рассказать. Если Шторм улетит сегодня…
Если он сегодня навсегда вернется в свой Водопадный чертог, никому даже досвидания не сказав…
Нет, это неправильно. Тем более, ей есть, что рассказать. Даже больше, чем просто подслушанный разговор между Кондором и Кларой.
Шторм действительно был дома. На стук сам открыл дверь, молча посторонился, впуская Янку внутрь. Посреди кабинета стояла большая разинувшая пасть сумка, в которую профессор аккуратно складывал какие-то книги и тетради. Там же уже лежала кое-какая одежда и иные личные вещи.
– Все-таки улетаете…
– Ну, что же делать. Доказать мою вину Кондор все едино не сможет, а побывать в Водопадном через столько лет будет познавательно.
Мар сунул в сумку еще одну тетрадь.
– Вы вернетесь?
– Разумеется.
– Мне надо вам очень много рассказать, но я теперь не знаю… может, вам это уже не интересно…
В кабинете все выгляло так же, как в прошлый раз. Стол… чернильный прибор. Дзумер и стеллажи с книгами. Видимо, профессор действительно считает, что уезжает ненадолго, но кто может знать?!
Мар, вертевший в руках очередную книжицу в раздумьях, пихать в сумку или нет, неожиданно выпрямился и посмотрел на Янку серьезно и печально:
– Разве я дал повод считать, что мне уже неинтересны дела Академии и ее студентов, а в особенности – одной весьма замечательной студентки? Что случилось, Яна? Давай, я продолжу собираться, а ты будешь рассказывать. К сожалению, меня уже ждут… но уж десять-то минут лишних подождут, не сломаются…
Янка уложилась в семь. Про Клару и Кондора рассказала быстро – эта тема была ей неприятна и к тому же не проходило ощущение, что она ябедничает на Клару… но ведь Мар должен знать? Куда больше времени занял рассказ про практическую работу по аборигенке и как оказалось – почти полном отсутствии в библиотеке нужной для работы литературы.
– Мы попросили мастера Евсея помочь хотя бы со списком книг, но… – она покачала головой. – Он смог припомнить только два старых трактата на похожую тему. И это именно что трактаты. Я посмсотрела… это не то.
Мар продолжал на нее смотреть все с той же едва заметной отчужденностью – так человек, уже забравшийся в обозную телегу смотрит на тех, кто остается в циркусе – впереди долгое и интересное путешествие, а эти пусть родные и дорогие взгляды только держат, отодвигают момент встречи с неведомым. И расставаться жаль и ехать – надо!
Дослушал, кивнул. Похлопал себя по карманам, вытащил ключ:
– Это от моих комнат. Вся библиотека в твоем полном распоряжении до… пожалуй, недели на три, до традиционного чайного бала.
Отказаться? Да никогда в жизни!
Янка протянула руку, и профессор Шторм неожиданно сильно впечатал простой металлический ключик ей в ладонь. Даже пальцами прижал. Спросил:
– Чем еще могу помочь?
– Вернитесь, пожалуйста. Хотя бы к этому самому балу, что бы это ни значило…
– Чайный бал? Это праздник, по случаю первых ваших результатов в учебе и исследованиях. Балом только называется – классику там никто не танцует. Но танцы в программу входят. А так же магические представления от старшекурсников, ярмарка, гости. В целом довольно скучное мероприятие – тебе должно понравиться.
– Почему?
Мар осторожно своей рукой сомкнул ее пальцы вокруг ключа. И задержал так на мгновение.