Узнать удалось совсем немного, больше – додумать. Потому что информация-то на самом деле исходила из всего двух источников – от библиотекаря Евсея, да от самого Шторма, который изредка ронял о многом говорящие фразы.
Но то, что Изер – отец Мара, это почему-то не приходило в голову. А ведь это на поверхности… но ведь если он отец Вальдемара Шторма, то он же – отец и Ференса Шторма. Это что же, Изер давал добро на эксперименты с собственным сыном?
– Ну… – Даник даже растерялся. – Ты же со Штормом общаешься больше, чем все мы. Я думал, ты все о нем знаешь…
– А… нет. Нет, это все только по делу. Или вы тоже поверили, что у нас со Штормом бурный роман?
– Не поверили, – вспомнил недавние разговоры Даник. – Ладно, проехали. Действительно… лучше тут не следить. И о том, что здесь были – никому ни слова!
Прогулявшись по древней дороге еще с полчаса, они нашли-таки немного трапперского счастья, откопав в камнях среди останков еще одного наземного транспорта несколько древних и крайне прочных, как все древние вещи, и легких коробок-холодильников. В таких продукты долго не портятся, главное, правильно выставить риску сбоку.
Жаль, эти оказались маленькими – как раз, чтоб обеденные бутерброды с собой таскать. Но в городе за такие тоже можно кое-что выручить. Не как за красивые стаканчики, но все равно.
Вернулись они уже в сумерках. Янка сразу упала спать, спрятав найденную тетрадку под подушкой. До экзаменов оставалось три дня, до бала – чуть больше недели…
34
***
Первый день первых испытаний первокурсников Академии – это всегда испытания команд на сплоченность, совместную работу и общую способность двигаться к успеху.
Команды «ям» в прошлые годы заваливали уже этот этап – и если бы не было индивидуального зачета по баллам, всем бы им, вероятно, светило в скорости бесславно завершить обучение в Академии.
В этот раз Алиса заранее узнала, что их ждет, и даже успокоила: для команд были подготовлены практические задания по химии и математике, а так же спортивный и боевой блоки. И оказалась права. С химией элегантно и быстро справился Даник, задание по математике заставило включиться Янку и Дика, но тоже серьезных трудностей не вызвало, а вот на боевую площадку пришлось идти всем.
Причина простая: работа некроманта чаще всего связана с обороной стены циркуса от диких шимс или химер. А это предполагает не только умение создавать некротических тварей, косточки и накопители. Это еще и обязательное умение хотя бы постоять за себя. Последнего кадавра однажды все равно могут упокоить. И тогда оборону будут держать простые воины. И некроманты – в том числе.
Так что в тот день вся команда отчетливо поняла, что очень не зря они все ходили на дополнительные тренировки…
День был в разгаре – ясный летний день, почти безветренный и жаркий. Зрителей у тренировочного полигона некромантов собралось много – почти все студенты старших курсов и преподаватели. Разве что гостей из города не позвали, хотя по зрелищности эти состязания должны были превзойти распределение по учебным группам.
Полигон волею преподавателей и старших студентов был превращен в просторный мрачноватый лабиринт, неярко, но эффектно подсвеченный синеватыми и желтыми лампами. Даже тумана магического кто-то напустил, не пожалел накопителя.
Команда «ямы» вместе с другими ждала у входа. И со стороны наверное, выглядела весьма потешно – уж больно разные по физическим данным собрались ребята. Особенно странно смотрелись Дик и Витязь – как великан с лилипутом.
Лора сильно стеснялась, хоть и пыталась сделать так, чтобы этого никто не заметил: форма ей оказалась в обтяжку, а в обычной жизни она предпочитает просторную одежду. Даник даже украдкой сунул ей дежурную «успокоительную сушку».
Второкурсники умчались в зал – участвовать в состязании сами они не имели права, а вот посмотреть – это святое!
Рядом ждали старта другие команды, но Янке казалось, что там все невероятно спокойны и уверены в успехе. Ник и вовсе улегся на искусственную травушку у самого входа в лабиринт, и хорошо, если не задремал.