Лора пожала плечиками:
– Я же не дура, раскрывать свои тропки. Есть места…
– Скажите еще, что в тех «местах» таких безделушек десятки по земле разбросаны…
– Да нет, мы случайно нашли. Просто обследовали одну пещерку…
– Так. Погодите. Хотите чаю? Может, вина?
Он вдруг улыбнулся и стал невероятно вежлив и обходителен:
– Да присаживайтесь! Вот это кресло самое удобное. Сейчас прикажу, чтобы принесли пирожное. Любите?
Лора сидела, любовалась потолком, расписанным под звездное небо, и радовалась, что парень оказался таким милым. Ну, да, может на продажу безделушку и не возьмет. Но она же и не собиралась отдавать! А раз эта штучка из серебра, то ведь можно будет продать и в другом месте.
Пирожное оказалось слегка зачерствевшим, но все равно вкусным, а чай и вовсе – свежезаваренным и крепким, все как она любит. И говорили они потом больше не о трапперах, тропах и находках, а об Академии, сложностях учебы и последних новостях и сплетнях. Благодаря дружбе с «ямой», Лоре было чего рассказать, но всего через четверть часа с интересным собеседником пришлось расстаться: пришли очередные покупатели.
Впрочем, у самого выхода он вдруг предложил:
– Хочешь, можем встретиться, когда у меня смена закончится. Могу тебе кое-что интересное показать из нашей коллекции, – сказал он, незаметно переходя на «ты».
– Конечно! – обрадовалась Лора, но мигом погрустнела. – Только не получится. Через два часа мне надо быть в Академии. Без опозданий!
– Жаль. Но, кстати… Я мог бы к тебе в гости как-нибудь забежать.
– В Академию?
– Ну, да.
– Посторонним можно не дальше гостевого зала…
– Ерунда! У древних было дофига интересных идей на этот счет. Да я уже пару раз бывал там, и ничего. Никто не заметил. Как тебе идея?
– Если тебя поймают…
– Пусть поймают! – азартно заявил новый знакомый. – Или боишься?
– Я? Нет!
– Супер! Жди, сейчас кое-что принесу!
Он вернулся через минуту с блестящим сглаженным цилиндром в руке, как раз размером с ладонь. От времени предмет слегка потемнел, на нем появились царапины и даже одна трещина. Но все равно понять по нему, что это такое, было невозможно.
– И что мне с этим делать?
– Принести в Академию и активировать… где-нибудь в пустом темном месте, где люди не ходят. Активировать можно, сжав посильней с торцов.
Лора с сомнением покрутила штуку, но положила в сумочку.
– Хочешь сказать, это что-то вроде версты?
– Это что-то вроде маяка для одноразового телепортатора. Важно, чтобы с ним рядом никого не было, а лучше, чтобы было большое свободное пространство. А то не сработает. Эти древние артефакты иногда такие чувствительные! Как только рядом хоть какой-то биологический объект, сразу сбиваются настройки.
– А когда ты хочешь к нам попасть? Я бы тебя встретила.
– А когда у вас бал? Вот там встретимся и потанцуем!
– Ладно! – Повеселела Лора. И умчалась домой в куда более приподнятом настроении. И из-за приятной беседы и из-за предстоящей веселой проделки. Она даже не сразу вспомнила, что забыла узнать у доброго продавца из лавки мастера Йозефа, как его зовут…
А если бы вспомнила, то скорей всего услышала бы выдуманное имя.
Как только за счастливой Лорой закрылась дверь, он очень быстро выпроводил новых клиентов, а потом помчался вниз по лестнице, в небольшой, но уютный хозяйский кабинет.
Пользоваться дзумером парень умел прекрасно, потому что примерно половина его покупателей обитали вовсе не в Менгирах и даже не в циркусе Скальда.
А безделушка, которую принесла Лора была ему отлично знакома, потому что такие знаки отличия открыто носят некоторые высокопоставленные драконы. А скрытно – даже некоторые некроманты.
Потому что Орден Луны по-прежнему стоит на страже мира. И чистоты драконьей крови.
– Андрис, – без всякого вступления крикнул он, как только дзумер ожил, – я нашел то, что ты ищешь! Можешь быть спокоен, твоя сестра не узнает…
– Тише, болван! Клара в Водопадном, с этим своим… может услышать!
– Тише так тише. Короче, история такая. Ко Йозефу в лавку приперлась одна красотка, студентка Академии. Со знаком Ордена в лапке, ни много ни мало.